秦念西摇头失笑道：“如此，咱们先不往观中去了，不管是谁，总会有后手，咱们瞧着便是，你去查查那两个婆子，看看是不是观里的，莫要给观里惹出事来。”

秦念西又扭头对沉香道：“你去瞧瞧严家婶婶在不在院里，可还有别人。”

说完便慢悠悠绕着湖往菡萏院过去，半路上就迎到了沉香和严冰身边的大丫鬟茉莉。

茉莉见了秦念西便屈膝行礼道：“外头还在下雨呢，我们奶奶等着姑娘呢。”

“蒋家叔父不在菡萏院？”

“我们家姑爷应是和张家大爷、康家老爷在一处，说是今日下雨，等天晴了再下山。”

秦念西见得严冰，便笑着眨了眨眼。严冰看她一脸神秘的笑，只不解地问道：“出了何事？你这丫头这表情可不太寻常。”

秦念西把观里的事情说了，严冰只奇怪摇头失笑道：“这也不知道是哪个冒失鬼想的法子，不过细细一想，他们这样的人家儿，可不是这法子最直接嘛。”

“不是婶婶？那会是谁？可这法子用意究竟在哪里？让那钱氏和石家断亲？”秦念西十分疑惑。

“想不明白，不过这闹一闹总比不闹的好，就是这闹的不是地方。这事儿做得鲁莽得很。”严冰摇头道。

“可不就是这话儿。”秦念西想了想又问道：“婶婶想的是什么法子？”

“还没到时候，你只当婶婶忘记了这事儿吧，婶婶想的这法子有点绕圈，但是若绕开了，总还是能替着天底下的女子鸣一点不平的。”严冰神秘一笑道。

秦念西撇撇嘴道：“今日观中去不得了，法师们估计忙得很，婶婶给我做点好吃的吧。”

“哈，你这丫头，行，婶婶给你做，你要吃什么？”严冰点了点秦念西的鼻尖道。

秦念西转了转眼珠子道：“不如我们把尹家姨母也请过来，你们一起给阿念做好吃的。”

严冰笑着瞥了她一眼道：“好好好，你好好磋磨一下你尹家姨母，让她给我们做好吃的，她那手艺，可比我强多了。嘿，这会子倒又成了小姑娘家，知道撒娇了。”说着又指派了丫鬟去请尹艾，又问了康家老太太的病情。

尹艾和母亲正陪着康家老太太说话儿，听得说秦念西和严冰在菡萏院等她，望了望外祖母，康家老太太笑道：“快去快去，外祖母有你母亲陪着。”

康太太见尹艾出了门，才又把晌午秦念西在廊下和女儿说的那些话，说了一遍给康家老太太听。

康老太太听了直点头道：“就是这话，太有道理了。只这孩子才多大点，这真是经了事才悟得出的，一般人一辈子也没有活得这么明白的。说到底，没娘的孩子是真可怜，可见你弟弟说的她父亲那些事，只怕尽是真的，这有爹还不如没爹。要我说，这门亲，就这么定了吧，往后让艾姐儿多疼她些便是。”

“女儿也是这么想的，要说，咱们家也没什么好让他们家图的，不过是图艾姐儿这个人。艾姐儿是个有福气的孩子，谁看了都觉得心里舒坦。”康太太点头道。

“哈哈，你这当娘的还夸上自己的孩子了。行行行，回头给你哥哥说一声，再派人回去两浙路和你父亲那里送个信儿，估摸着你们娘儿俩，还得在这山上陪我这老婆子住上一阵子。”康家老太太笑得十分开怀。

到了掌灯时分，秦念西正在灯火通明的敞厅里，扑在大案上写写画画。秦医婆却突然来了。

秦念西见秦医婆一脸凝重，便放了手中的笔道：“嬷嬷这时候过来，可是那刘夫人那里，生了什么变故？”

秦医婆屈了屈膝道：“本来都好好儿的，今日里，那刘夫人还起床转悠了一会子。反倒是晚膳那会儿，突然又变得痴痴愣愣，一语不发。煎好的药，也打了一盏，重煎了第三碗，方老夫人好劝歹劝，才乖乖喝了。”

秦念西蹙眉问道：“脉象上如何？”

秦医婆摇头答道：“根本不让我们近身，后头打了一碗药到钱老夫人身上，趁着忙乱，才得了个空儿，却突然说，要见姑娘。”

秦念西低头忖度了一番，又问道：“今日下晌有何不妥之处？”

秦医婆摇头道：“下晌时，老婆子见刘夫人睡得香甜，便回了观中，整理脉案，个中缘由，不甚清楚。”

秦念西眯着眼道：“嬷嬷日日在那院中，照嬷嬷看，那方老夫人，究竟是个真菩萨，还是假慈悲？”

秦嬷嬷略想了想，才把自己见到的说了出来：“老婆子瞧着，那老夫人倒是真着急，也是一门心思巴望着那夫人能好。咱们的人进去煎药，她只关心过一回，被回绝了，就再也不问，下人们显然得了嘱咐，都离那些药远远的。”