宫岚岫等着他松开自己的衣袖后便赶至那头，携着云儿头也不回地离去。

颜幼清呆呆地站在门前的石阶上，洁白的牙齿死死咬着殷红的嘴唇，嫉恨地凝望着二人款款离去的身影。

云儿在他怀中笑靥如花，临了要走了也不忘扭脸丢给他一个得意的笑。

不过须臾之前，他那宽阔的怀抱里搂得还是自己。不过刹那，那里就换了一个人，而自己却被遗留在身后黯然神伤。

一时间他不知该气自己，还是气他。只是心头涌起一股难以磨灭的怨怼嫉恨之气，他转身竭力将房门重重阖上，发出惊人的一声嘎响。

他冲到书桌旁将岸上的书册悉数横扫在地。笔墨纸砚落了一地，乌黑的墨汁污了袖口，圆形砚盘在地上立着打转。

泉生闻声匆匆赶来，见到满地狼藉后的颜幼清正伏在案几上一边怆然泪下一边写道：“皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故来相决绝。”

写罢，信手丢弃。泉生捡起一读，如临大敌，连忙劝慰他：“先生，莫要伤心了。这些时日不都是这样过来的嘛，如今还是先将咳疾医好。将来登科及第才是要紧事啊。”

颜幼清豆大的眼泪如断了弦的珠子，颗颗晶莹如蚌珠。他抹泪，一时气息紊乱抽咳起来，脸颊生出一片不正常的渥丹。

泉生在旁焦急得团团转，抓耳挠腮地劝道：“先生，您千万要心境平顺，若是身子出了一点半点的差池，少爷回来绝计饶不了我。”

颜幼清红着一双兔子似的眼睛，泪光在眼眶中荡漾。他别过脸去，深嗅一气，负气颤声道：“他才不在乎呢。他心里只有云儿。早知是这样的光景，我便是死在那医馆门前，也绝不跟他回来。”

泉生一颗脑袋压得极低，揪着一张面孔十分为难地说：“先生，您这话让少爷听了可真是要伤他的心了。”

颜幼清潦草地揩去双颊上的泪水，长长吐出一口温热的气息，试图抚平动乱的心绪。

他强烈按下嗓音的颤抖：“你去罢，今日这事你无需对你主子说。”

泉生松了口气，低了低头，应了一声：“欸。那先生准备着，再有半个时辰从前冬临书院的沈老先生就来给您上课了。”

颜幼清深吸一口气，哭腔微颤道了一句：“知道了。”

“从前我们冬临书院的名声可是能媲美国子监的。只是近几年来，因战乱不断，静心读书之人骤减。

虽然主事的沈老先生隽誉在外，不少学子慕名而来，可其中多数是官宦世家大族子弟以及京州本地商贾富豪之子。

他们不过是借着能在沈老先生座下读书的名头四处招摇炫耀罢了。

玩闹嬉戏者多，满口谎言韵事，不提半点文章态度。渐渐的，这书院也成了附庸风雅之地，名不副实了。”门童一边清扫清流小池旁的落叶，一边同两人如此说道。

霍子戚拾起一片绿叶，临溪伏岸逗弄着池塘里几尾红鲤鱼，弄得它们异常欢快，尾巴直甩。他看似漫不经心地明知故问：“那怎么后来关门了呢？”

门童停下扫洒，看向两位反问道：“二位不知道定国公宫家少爷染病一事吗？说来真奇怪，宫少爷不过来过两回，怎么就在这儿染了邪物，我在这儿呆了这么多年也从未发觉院中有任何异样啊。”

叶锦书听见这话脸色微微一变。霍子戚亦是，忙丢了手中绿叶，翻身站了起来，凛然问道：“宫少爷他不是冬临书院的学生吗？”

门童摇了摇头：“不是。他回回前来都是因为有亲朋在此进学，他本身并非这里的学生，而是遥畅大道上青云书塾的学子。”

他叹了口气道：“其实即算没有宫少爷这桩邪门事儿，冬临书院也迟早是要关门大吉的。”

叶锦书又问：“此话怎讲？”

门童懊恼道：“去年三月冬临书院来了一位祖籍杭州的监学，名叫颜幼清。他不仅天资聪颖，年仅十九便中解元，且相貌奇俊，活脱脱就像那画里的西施。

自他来后，冬临书院的学子个个跟痴了似的，再无心进学。倒是沈老先生格外赏识他的才学，曾断言他有状元之姿……”

……

“倘或我没猜错，我那日在宫家后院见到的男子就是颜幼清。”霍子戚捏着下巴仔细思忖道。

叶锦书与他并肩行走，冬临书院的铜绿门环与之距离愈来愈远，被遥遥地遗留在了身后，“可是暂且来看，此事与钱衍并无关联。他既不是冬临书院的学子也非青云书塾的门生。两地都与他无关，无从查起。”

霍子戚拧着一双浓眉，冥思苦想，格外苦恼。眼看烈日当头，晃晃悠悠已快到晌午。