况曼轻轻颔首，马鞭一甩，先一步踏马奔了出去。

孟九重与郁战急忙跟上。

接下来的路程就比方才平静多了，一直到他们入城，期间都没有再发生过什么事。

平谷县，一个坐落在群山之中，极为偏僻的县城。

这个县不止偏僻，县里的建筑也较为寒碜，一个城里，竟然只有四条主街，这规模，完全就不像是一个县城，倒像是一个镇。

从大街上打马过去，况曼看到了这个县城的衙门。

……好吧，确定了，这个县城是真的很穷。街道寒碜便罢，连衙门都破破烂烂，仿佛许久没有修葺过般。

“平谷县地处泾山范围，泾山的山匪太多，每年到了丰收季节，山匪便会下山抢劫，官府往往连税都收不上来，所以，较为穷。”

孟九重看况曼闪过疑惑，低柔的嗓音轻轻响起，为她解释原因。

“朝堂就放任泾山山匪作乱，不管吗？”况曼听完解释，淡淡问。

孟九重：“管不过来，朝廷的主力几乎都在边关，像这种土匪，一般都是省府自制。吕承风倒是剿过几次匪，但功效都不大，每每剿匪，山土匪都会躲进连绵大山里，等到风头过了，就又聚集起来继续为祸。”

这边地势太复杂，剿匪不易，而且……没人知道吕承风是真的在剿匪，还是只走一下过场。

天已黑下，小城并未有多少光亮，四处都暮气沉沉，感觉不到一丝鲜活。

况曼听完，不置可否，耸耸肩继续往前走。

没走一会儿，前面就出现了一家客栈，况曼跳下马，抬头看了一眼，然后牵着马缰往客栈走去。

客栈的生意有些不好，从敞开的大门看进去，里面连个人影都没有，店小二和掌柜都不在。

“有人吗？”况曼伸着脑袋往里觑了一眼。

声音落下，大堂后方的一个小门处，店小二匆匆打帘跑了出来。

“来了，客官。”

小二扯着笑脸，麻溜地跑到客栈外，然后热情地朝况曼三人道：“几位客官，里面请，里面请。”

况曼将马缰递给店小二：“小二哥，我们住店，麻烦等会帮我们喂一下马。”

“好嘞。”店小二滑稽地把手上的汗巾甩到肩膀上，把三匹马往客栈后方牵去。

这会儿功夫，这家客栈的掌柜也出来了。

“三位客官里面请。”掌柜笑呵呵地招呼着三人。

“两间上房。”况曼朝掌柜地说了一声，黑眸往孟九重看了一眼。

刚才下马时，他走路姿势有些别扭。没有内力护身，骑马一天，怕是已至极限。

“等会提三桶热水去房间里。”况曼向掌柜交待了一声。

去栓马的店小二回来了，掌柜的让店小二带况曼他们先回房，自己则进厨房，吩咐厨房里的伙计烧水。

回了房，况曼让孟九重先歇一会儿，自己则拿起郁方绘制的地图，研究起来。

“昌河距离朱果所在的位置最近，九哥，我们从昌河那边入山怎么样？”况曼盯着地图，一边研究，一边道。

“昌河不行。昌河两侧皆是陡峭悬崖，不易入山。”孟九重后背倚在椅上，修长的双腿微微打开。

没有内力，确实有些行动不便 。

以往骑马三天三夜，都不见身体不舒服，但现在，不过短短一天，大腿内侧竟有些隐隐作痛。

而且……阿曼，似乎还知道了。

况曼修长手指轻扣着地图，拧眉道：“那从哪里入山？”

孟九重伸出手指，指着地图上的一个黑点：“从阿贝镇入山。那里入山，比较好走，而且还避开了凤凰寨。”

整个泾山，真正有威胁的就是这个凤凰寨。

这个寨子在这一片横行好多年，据说，姜鲁什么时候开国，这个寨子就是什么成立。最开始的时候寨子里的人，多是一些避战祸的武林人，建寨只是为了让大家有个安身之地，并不是干抢劫这一行。

武林人，多少会点功夫，有功夫傍身又生在大山之中，不可能饿得死。

但是，不知从何时起，这个寨子的作风就变了。

他们开始下山拦劫商队，最后演变成了现在的一方之患。

兴远府的每一任督师，上任后都立志要将凤凰寨铲平，但是却没有一任成功。

他虽不知凤凰寨的具体位子与里面的人员组成，但是，他听师父说过，凤凰寨不是一般的土匪窝，里面的人个个都是好手。

所以，他们进山后，一定要避开这个寨子。

“暂时是不宜生事非，避开也好，等回来后……九哥，回程时，我想会会这个凤凰寨。”况曼没有反驳孟九重的意见，还说了自己的打算。

朱果成熟的时间太短，他们得以朱果为重，要是错过了今年，那孟九重怕就要再等一年，才能恢复内力。