门内非但不止是点了灯，还坐了个穆湘西从未见过的男人，听到动静，他把手中的书卷轻轻放下，转头看向了这边，看清她们两个人身上的装扮之后，眉头瞬间皱了起来。

“你们打扮成这副模样，成何体统？”

穆湘西眼神扫过自己和阿碧的衣服，她们为了掩人耳目打扮成男子，现在虽然穆湘西之前嫌难受已经把贴在嘴唇上方的胡子给揭了，但身上的男装还是未脱。

听到这个训斥一般的语气，她几乎是立刻醒悟过来面前的人是什么身份。她比阿碧更先一步反应过来跪下：“爹爹在上，请受不孝女一拜。”

阿碧这才像是缓过神来，带着有些发颤的腿跟着跪下：“拜见侯爷。”

“本候从未见过你，你是如何认出我的身份的？”

见康定候有意试探，穆湘西报之以轻松一笑：“侯府一向戒备森严，您既然有闲心在我的屋子里点灯夜读，想必也不可能是半夜闯进来的江洋大盗，贼匪歹人。您的气度不凡，一看就是常居上位，养尊处优，看人时会不自觉地俯视下人，想来在侯府中也是地位尊贵。而后您见到我与阿碧不寻常的装束，觉得有失体统，言语间全然是呵斥，思来想去，能够以这等身份出现在小女房内的，便只有爹爹您了。”

她分析得有理有据，临危不乱，倒使得康定候对她高看了几眼。之前听康定候夫人说自己疼爱培育多年的女儿是个假冒的野种时，他也曾雷霆大怒过，但是此刻看着流落在外多年仍然谈吐举止不失优雅的女儿，那份不知道从何而来的愤懑也不由得平息了下去。

他叹了口气，命令道：“走近些，让我好好看看你。”

穆湘西乖乖地走过去，仰着脸跪在他的膝边。

康定候借着烛光看清了她的脸。霍沅的面孔不可谓不美，不然当时也不会被贺君知从这么多贩卖的哑奴中一眼挑上。她的眼睛本来就和穆湘西从前的模样非常相像，一双剔透琉璃的葡萄眼，又黑又亮。皮肤也因为病弱的关系，不常晒太阳，显得十分白皙细腻。

“就是太瘦了一些。”康定候捏了捏她细瘦的手臂，略有些不满，“既然回到侯府，就不必与从前一般，好好吃饭，再怎么说你也是我霍方明的女儿，总不能让人看了笑话。”

“那是自然，”穆湘西见他把注意力移开了，立马松了一大口气，“女儿会多加注意的。”

“对，夫人可关心小姐了，每次都好吃好喝地伺候着，小姐之前可比现在瘦得多，这几日看着也是圆乎了些，也不知道在外头都过些什么苦日子。”

阿碧这么一交代，又重新勾起了康定候的愧疚之心，原本凌厉的眼睛也变得柔和起来，他把手搭在穆湘西的手上，半晌没说出话，只叹息着轻轻拍了拍。

“是爹爹的过失，当初不该把你们娘俩丢在府中，是爹爹没保护好你。”

穆湘西感觉到了从心头传来了一阵极轻的悸感，她分辨出这是来自于原主的身体情绪，安抚一般地摸了摸心口。相信就算霍沅本人，此刻也会对命运有几分释然，现在她能够奇迹般平安地回到家中，已经算是不幸中的大幸了。

父女两在桌案前静坐了片刻，见康定候准备拿起手中的书卷离开，穆湘西犹豫了片刻，伸手拉住了他：“爹爹，女儿有事想同您说。”

康定候回身，有些意外地看着她。

穆湘西冲着阿碧使了个眼色，后者飞快地领会了她的意思，识趣地退了出去，顺便帮他们关上了门。

门房一掩，穆湘西的胆子也随之变得大了起来，她冲着康定候道：“女儿认为，太子殿下实非良婿，与九皇子贺家之谋周旋，他日必将垮台，与太子联姻一事，还望爹爹慎重再考虑一番。女儿这里有一份太子洗钱官银的证据，请爹爹过目。”

第四十八章 挨罚

她话说完，忐忑地抿着唇等待康定候的回应。

穆湘西原本也只是想着尽力一试，如果能把康定候劝服到九皇子阵营，那凭借他在朝堂上的威信，把沈洵拖下太子之位也只是时间问题。

可霍贺两家结怨已久，在朝政上各据一方，辅佐自己钦定的明君人选。贸然改变阵营，不仅会落得诟病不说，对方也会怀疑你居心叵测，到时候两边都得罪，保不齐就变成了下一个被扫清的对象。

故而康定候听了她的这番话，连脸皮都未动一下，眼神凌厉地直视着她的眸子里，问话直震入穆湘西心底：“你可知现在，你在说什么？”

“莫不是之前在贺府的时候，那贺家乳臭未干的小儿给你灌了什么忘不掉的迷魂汤？你要知道，现在你的身份可是霍家的嫡小姐，未来的太子妃。你的这门亲事，是太子殿下在圣上面前求了两次才求来的，岂容儿戏！”