金晁伸手, 遮住碗。

“沈大人若是有心事，可以跟沈某说，沈某虽然不懂情爱，可做个倾听者，还是绰绰有余的。”

沈介挑开他的手，端起酒碗：“我还以为，我跟金大人是朋友呢。”

金晁默了默，提了两壶酒，起身：“沈大人要不要跟我去一个地方？”

*

夜色昏暗，凉风浸人。

沈介和金晁站在屋檐上，举目一望，整个皇城灯火通明。

他们站在京城最高的楼顶，皇宫里的灯火尽收眼底。

金晁抬起下巴示意：“沈大人往皇宫里头看看，再看我们脚底下，可觉得有何不同？”

沈介顺眼望去，偌大的皇宫只有几处地方是亮的，几乎看不到人影浮动，冷冷清清，而他们脚下的街道，正是最热闹的时候，人来人往，喧闹不绝。

金晁把一壶酒递给他，然后打开自己手里的，饮了一口，说：“皇宫虽大，却少了烟火味。大莫的安宁，全看宫里安不安稳。”

话说到一半，金晁坐下来：“我的一个远房姑姑，曾经入宫为妃，可活了不到两年，便死了。都说宫里就是一个吃人不吐骨头的地方，到处都是尸骨，而那些活下来的，又何尝快乐？”

“京城里头的那些大家闺秀，年轻的时候，不乏豁达活泼的，可入了宫，规矩繁多，即便这初心未改，也终究是被那些繁文缛节束缚住了。”

“沈大人有没有听说过，那些妃嫔的事情？有些人入宫前是有心上人的，为了家族，被迫进去。而有的，不甘寂寞，与人私通，最终下场惨不忍睹。只要在宫里头，便全都身不由自己，情爱之事，更不可能随心而为。”

“还是做个男人好啊，尤其是像我们这种没有家室的，没人管束，自由自在。”

说罢，金晁叹了口气，把剩下的酒全都喝了个干净。

听完这些话，沈介盯着长春宫的方向看了半响，若有所思。

金晁侧头看了他一眼，抬手抹干唇边的酒渍，站起来，拍了拍沈介的肩膀，说：“今夜出来的时辰也不短了，沈大人早点回去歇着吧，明日还得上早朝呢。再过五日，便是春猎了。春猎兹事体大，北戎使臣也会参加，我们可不能掉以轻心。”

说完，转身往下走。

“金大人。”

金晁转过身：“怎么了？”

“谢谢。”沈介道，金晁愣了一下，转而笑开，沈介举起手里的酒壶，“谢谢你的酒，改日有空，再请你出来喝几杯。”

*

翌日，长春宫。

云栖和玉山祁谈论完北戎现在的粮草情况，边关新的战报又送来了。

北戎人受到粮草的影响，已按兵不动五日。

楚钰很是高兴，到长春宫找云栖，见玉山祁还没走，道：“这件事情你做得很好。听说你会南疆的曲子，朕能否跟着听一曲？”

玉山祁应下，宫人很快便把琴端上来，玉山祁弹了一曲。

“皇妹近日琴艺长进了不少。”楚钰跟云栖闲聊，“儿臣早上刚去御书房看过，母后有空的时候，可以过去听听。”

云栖点头。

两人说着话的时候，楚钰身边的小太监端了两个食盒过来。

楚钰打开盖子，拿出里面的点心，放在桌子上：“这是沈介今日送给儿臣的，说是五香斋新出的点心，儿臣尝了几块，味道不错，便拿过来给母后尝尝。皇弟皇妹也喜欢吃，每日都让沈介带一两盒进宫呢。”

云栖瞥了点心一眼，有一瞬怔然。

那夜之事，事后想来，还是觉得难堪。

她自诩能够装作什么都没发生过，可每次见了沈介，就会做噩梦，每次被惊醒，都要坐上半柱香的功夫，缓不过神来。

她知道，自己还是无法平心静气的去面对沈介，更无法用寻常心对待这件事情。

她不想错下去，更不想看到沈介因为与她牵扯不清，最终如同梦里那般，死无葬身之地。

是以，她将近半个月没有见过沈介了，倒也不是刻意避开，而是没什么需要唤他做的。再者她这些日子的重心都放在边关的战事上，见玉山祁的次数比较多。

她本就有意挑个人来挡在她和沈介中间，让沈介知难而退，忘记过去的事情。玉山祁出现得凑巧，容貌也出众，加上北戎的那笔生意，是最合适的人选。相处多日，也发现两人有共同之处，如知心朋友一般，便营造了宠信玉山祁的假象。

外头的流言蜚语她听过一些，没放在心上。

虽然不知道沈介现在心里是怎么想的，但他确实多日没来长春宫了。

想来，真的是知难而退了吧。

云栖拿了一块点心，放进嘴里尝，味道和过去没什么差别。