未免打草惊蛇，宿知袖以考察员工为名，进入村子后暗地里独自调查小虎一事。

而随着柠檬酒在河阳县里名声大噪，宿知袖的酒厂自然成了众人眼中的香馍馍，她愿意前往其他村落选人的消息一出便让邻近村子里的村民们喜出望外，纷纷摩拳擦掌，希望能在她面前留个好印象。

因此，当宿知袖提出要认真考察一下村里百姓们的生活情况时，苗圩村的里正一口答应下来，还陪在宿知袖身边一同进村。

走进村子，便能发现苗圩村内的路况和房屋比起柳家村又差上一筹，打眼一瞧，不少屋顶歪斜的草房子摇摇欲坠，似乎连一阵狂风骤雨都难以抵挡。

不似柳家村一面靠山，苗圩村是真真正正地靠地里的收成过活，平日里村里能劳作的人基本上都去了田中，村里不过只剩下些稚童和牙都快掉光的老人家，也难怪拐子们会把这里作为掳掠的目标之一。

宿知袖装作了解苗圩村民情的样子，一连询问了好几位村民最近村内有无可疑人员进出，却都得到了否定的答案。

这在她意料之中，宿知袖也没有气馁。

走了一上午，她也有点疲惫了，强忍住脚底板的痛意活动了下四肢。

她刚转了转脖子，突然看到不远处有个小孩正躲在门后怯生生地看着自己一行人。

宿知袖心中一动，问起陪在身侧的苗圩村里正：“……村民们平日里都在地里干活，只有孩子们留在家里吗？那不是很危险？”她指了指那个孩子。

苗圩村里正顺着她的指尖望去，一眼便看到躲在门后、不住地向外张望的孩子，他长长地叹了口气：“这也是没法子的事，村里的年轻人都应召上了前线，没得劳动力下田干活，只好由各家各户的妇孺老人们顶上了……”

说到底，还是连年征战惹下的事端。然而有人却借着这场国难拐卖人口、大发黑心财，未免太下作了些。

宿知袖听着里正的解说，脸上也挂满同情的表情，她伸手进袖中掏了掏，实是进入空间拿了一纸包糕点，走近了那个小孩。

宿知袖摸摸他的头，柔声道：“吃吧。”

小家伙眼睛刷地一亮，又见里正在一旁笑着点头，他伸出小手飞快地抓了一块糕点，迫不及待地送入口中。

宿知袖见他狼吞虎咽，吞咽地有些困难，轻拍了拍小孩儿的背：“慢点吃，不够还有，别噎着了。”

小家伙右手又紧紧抓了块糖糕，口里那块还没来得及咽下，只听他含含糊糊道：“……好次，比、比豆黄好次！”

却听苗里正摸着胡子笑道：“可不是嘛，你这小东西可是有口福了，这糖糕可比走街串巷的货郎们卖的那等子没啥油水的豌豆黄贵多了！”

宿知袖神色一动，面上仍笑道：“那是自然，这糖糕是我从客来酒楼中特意带回来的，滋味那是一绝！自然比什么货郎卖得强多了……”

她伸手擦了擦小孩嘴角的糕点屑，又问道：“说来，苗圩村什么时候来了货郎呀，我们柳家村比你们靠近县城，我竟没见过他来到我们村里。”

苗里正也摸摸头道：“这个我也不知，说来我也好些日子没见到那些货郎沿街叫卖了。”

听他话里的意思，显然里正也是许久不见货郎了，但是，宿知袖垂眸看了看还在吃糕点的孩子，按理说，如果货郎真的那么久没来过了，那这孩子是怎么一直惦记着他的呢？

这孩子还提到糖糕比什么豌豆黄好吃，显然是两种糕点吃的时间相距不长，这才让记忆力不强的孩子也能脱口而出哪一种糕点更好吃的话。

这中间该是发生过什么苗圩村的大人们都不太清楚的事，这才使得官府的差人们上门几次也无功而返，宿知袖看着孩子狼吞虎咽的小脸，若有所思。

除此之外，宿知袖在苗圩村的收获着实不多，再加上担心引起背后之人的警惕，宿知袖完成招人工作后便离开了。

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宿知袖回到柳家村，先是去查看了其他几处招人工作的进展，倒是都挺顺利的。

她将所有的信息汇总到一处，这才带着东西回家去了，酿酒的具体过程一向不需要她操心。

手里捧着招人的信息表，宿知袖脑海中仍在思索着小虎一案，她之前问过小为，因为前几桩案子的缘故，现在河阳县已是全城禁严，短期内拐子们是没办法再把孩子送出去了，换言之，最后一个被抓的小虎暂时是安全了。

走近宿家大门，近日天气越发寒冷，宿奶奶念着地里的活要紧，到底没有真的让柳氏一人干到年底，她和白氏也时不时地去地里搭把手。

宿知袖一到门口，见屋里静悄悄的便知道家中没人，她也没在意，推了门便要进去，谁知从后头猛地来了一股冲力，一个圆滚滚的身体径直往门内冲去，带来的余力险些把宿知袖撞倒在地。