弥天大雨，叆叇山岚。

薄将山、沈逾卿、蔻红豆头戴斗笠，血气狂漫，衣袂飞扬。他们每个人的脸庞都浸在阴影里，像是一尊尊恶面佛陀，震慑住八方的魑魅魍魉。

——大朔有例，戕命臣者，皇权特许，先斩后奏。

步练师避过脸去，不再言语。

薄家疯人院，沉静如红豆，欢乐如猴儿，其实究其内里，都是一样的绝望，一样的杀气，一样的狠戾。

他们的路本就是修罗恶鬼道，哪修得到一颗菩提慈悲心？

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步练师终于见识到了薄家疯人院的刑讯技巧。

根本无需薄将山亲自动手。红豆姑娘幽然上前，手捏一根金针，刺向了瘦金牙的脑袋要穴；瘦金牙如遭电击，痛得浑身发颤，竟是比步练师一枪断腿时还要剧烈，眼下撕心裂肺地大叫起来。

红豆面无表情，伸出盈白手指，按住另一侧的穴道；瘦金牙的疼痛似乎是稍稍缓解，挣扎着大喊道：“我说，我说，我都说！！！”

红豆漠然不语，手指一松，瘦金牙再次尖叫起来，这下连神志都恍惚了：“我说的是真的！他们真的自称是步氏残党！啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”

红豆用眼神请示薄将山。

薄将山压根就没看这边，神色悠然自得，低头摘了一朵山间野花。

红豆得令，手指按住瘦金牙的穴道，替他暂缓疼痛，寒声问询道：“‘他们’？他们是指谁？”

“胡家！胡家！！”瘦金牙生怕红豆松手，急急答道，“梧州胡氏，手眼通天，我可不敢得罪他们！”

步练师纵身下树，冷嗤一声：“区区胡氏耳，算得几分轻重？”

小家小户耳，配什么“手眼通天”？

沈逾卿无言地挠挠头，作为沈家嫡长子，他内心自然赞成步练师。上京沈氏清贵显赫，尚不敢自称“手眼通天”；梧州胡氏顶多算个地方上的殷实农户罢了。

薄将山笑了一声，俯身把那朵山间野花，簪在步练师的发髻上：

“——‘破家县令，灭门府尹’。步大人若想真的体恤百姓，同感众生，还是先把身段放下为妙。”

毕竟不是所有人都跟你一样会投胎。

步练师：“……”

步练师咳嗽一声，的确她太傲慢了，大方认错便是：“相国所言极是，这话我收回去。”

沈逾卿发出一声猴叫：我也是我也是，相国永远的神！我的心都是相国的形状！！

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根据瘦金牙招供，步练师心思飞转，整理出三条信息：

一，他是受胡家人指使，凡今日进山的外乡人，一律杀掉埋尸。

二，胡家老早就打着步练师的名号，在梧州城郊作威作福多年。

三，薄将山是真的打算端了胡家。

前二条还有待进一步思索，只是这第三条格外吊诡。她了解薄将山，此人虽然算不上腌/臜/小/人，但也不是什么正人君子，他要端了胡家，那就是打上头天海戚氏的脸，他莫非真的做好了准备，要向三柱国之一开战？

——为何如此心急？

步练师看了薄将山一眼，薄将山居然读懂了她的眼神，凉悠悠地笑道：

“令公有没有见过这样一种人？”

步练师奇道：“何人？”

“——‘臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣去国，不絜其名’。”

臣虽不佞，数奉教於君子矣。

步练师听出来了话中意思，匪夷所思地睁大了眼睛：

你，这是为了……我？

“梧州胡氏，自寻死路。”

薄将山神色温和，只是这病气森然，令人不寒而栗：

“——薄某，送它上路而已。”

他说得有多深情宠溺，步练师背脊就有多凉，她不由自主地退后了一步，薄将山大笑起来：

“步大人，你这是怕什么？”

……我这可是，“爱”啊。

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权臣外巡，那就是皇帝耳目，照例是要碰到天花板，也要踩到水沟底的：要知道穷的人有多穷，富的人有多富，才知如何平衡矛盾，维系一方安宁。

四人料理完瘦金牙，便一路踅入山林，往大山深处走去。

薄将山照例是要把穷乡僻壤趟一遍的。这人虽然不是什么好人，但胜在尽职尽责，吃苦耐劳。他出身低贱，太懂民生疾苦，从这方面看，步练师其实真的不如他。

沈逾卿奇道：“你们发现了么？”

步练师给了个眼神，示意猴儿畅所欲言。

“……”沈逾卿一皱眉毛，“这一路过来，怎么不见女人？”

一个女人也没有！

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【注】

＊1：“臣闻古之君子，交绝不出恶声；忠臣去国，不絜其名。臣虽不佞，数奉教於君子矣”出自《史记》（卷八十：乐毅列传第二十）