姜蝉下意识往后躲，身旁的两个粗使婆子立时护住了她，却见一只大手从旁伸出来，牢牢攥住柴元浩的手腕，接着咔嚓咔嚓两声，他的胳膊就以怪异的姿势反拧在背后。

剧痛之下，柴元浩哎呦哎呦叫着，一点点被迫跪了下去。

“想死？我成全你。”卫尧臣声音很低，却有一种看不见的威压，压得周围人声一静。

“我家的粥棚，我说不许你来，看哪个敢施粥给你。”姜蝉睃了一眼急匆匆赶来的郑管家，“听清楚了？”

郑管家忙不迭道：“回大小姐的话，听清楚了。”

“杀人啦，姜家杀人啊！救命，大老爷们救命！姜家仗势欺人，不给灾民吃的，要把咱们灾民都轰走！”柴母冲过来，抱着卫尧臣的胳膊张嘴就咬。

卫尧臣心头火起，一脚踹了过去。

“娘——”柴元浩怒吼，“好你个姓姜的，爷爷不会放过你们的！”

卫尧臣话不多说，手上用力，柴元浩的胳膊顿时脱了臼，他倒也硬气，疼得嘴唇发白满头大汗，却是硬撑着没昏过去。

吏目带着衙役过来了。

姜蝉道：“他再敢闹事，直接扭送衙门，这点面子，府衙的老爷还是会给姜家的。”

吏目不敢得罪她，赔笑道：“那是自然，姜家粥场绝不会再出岔子。”接着轻轻踢柴元浩一脚，“还不快滚。”

柴元浩单手扶起老娘，恨恨盯视姜蝉一眼，拨开人群走了。

不等人们有所反应，卫尧臣就示意姜蝉和他出去。

他拧着眉头说，“有事别自己出头，前头那么多姜家的人，你吩咐一声就能解决。”

姜蝉赧然：“我最恨恃强凌弱，一下子没压住脾气，下回知道了。”

“还下回？”卫尧臣摇摇头，忽然莞尔一笑，“果然还是你，见到不平事就想伸手帮一把，当年也是这样救下我的。”

姜蝉调皮道：“还好我救下了一棵摇钱树。”

“多少钱也还不了你的恩情，要不是你，我或许杀人当土匪去了。”

卫尧臣轻声说，话锋一转，望着乌泱泱的人群道，“粥场太乱，我在附近走了一圈，发现这里面混着好些个膀大腰圆的人，根本不像灾民，你以后不要来。”

姜蝉感慨道：“多少人因这场灾祸受难，咱们却因此发了财，这钱赚了也烫手，咱们得想办法帮他们一把。”

卫尧臣明白她指的是库存的棉纱坯布，因笑道：“我已有粗略的计划，容我细细琢磨两天，而且光凭咱们办不成，还得指望官府出面。”

姜蝉深知他的脾气，不考虑周全绝不会说出来，也不追问，只问他什么时候得空，想请他家里人来姜家坐坐。

卫尧臣脸色微变，支支吾吾敷衍过去，到底也没说何时有空。

暮色笼罩大地，各家的粥棚熄了火，刷锅收拾柴火，锁棚子回家了。

柴元浩顺着墙角一路溜过来，边走边四处寻觅，看谁家还有剩的，可找了大半个时辰，别说剩粥，连个剩米粒都没找到。

腹中饿得犹如火烧，他咽不下这口气，来到姜家粥棚，心道你不让我吃，我就把你的锅砸了，谁也吃不成！

哪知刚撬开门，就看见郑管家带着俩人过来，低着头，边走边看，好像在找什么东西。

他急忙躲进柴火堆，但听郑管家的声音难掩焦急，“怎么就丢了，一整串的钥匙，大门二门外院内院的都在上面，这可怎么好！”

旁边有人说：“找了这半日也没找到，许是忘在宅子里，要不咱们回去找找看？”

郑管家唉声叹气的：“急死我了，一夜之间把锁全换了又不可能，我担心出事。”

“出不了事，就算有人捡到，上面又没名字，谁知道是姜家宅子的钥匙？您要实在不放心，今晚多派些人守着也就是了。”

门关上了，声音逐渐远去，柴元浩从柴火堆里爬出来，身形一顿，目光落在大锅下头。

莹莹闪着一点两点的黄光，正是一大串铜钥匙！

他两眼放着绿幽幽的光，激动得嘴角一抽一抽的，姜家的人绝对想不到，钥匙竟然被他给捡到了！

柴元浩喜不自胜推门出来，寻到几个和他常厮混的混混儿，打算摸进姜家偷点东西。

那几个混混儿又叫来另几个满脸络腮胡的大汉，不知怎的一合计，就成了要干票大的。

趁城门没关，这十来个人装作帮差役搬运东西，混进城中，等到月上中天，他们便悄悄摸到姜家后门，试了试，果然打开了门。

老天爷都在帮忙，门房不在！他们一路摸进后园子，不料墙上忽然翻下数道黑影。

双方均是一怔，柴元浩第一反应就是惊动护院了，抄起棍子就砸。