昭瑞体型丰满, 似乎比去年又胖了一圈, 他从车厢里探出身子，热情招呼：“八弟, 今天要回王宫吗？”

他想和昭灵同道走，所以特意追上来询问。

昭灵回道：“不回去。”

两辆马车就此分开，渐行渐远, 此时雨水渐大，雨声哗啦。

目送昭灵乘坐的马车离去，昭瑞喃喃自语：“我真不懂，他那栋别第空空荡荡，连唱歌跳舞的美姬都没有, 住那里有什么趣味可言？”

昭瑞别第里有众多美姬，可以供他寻欢作乐，不过他不常待在别第，经常回宫住。他得趁着还没被撵去封地，抓紧时间跟父王表忠心尽孝心，搞好关系。

越潜跟随昭灵的马车行进，无遮无拦下，一身衣物被大雨打湿，他不在意雨水，反而在打量雨雾里来来往往的车辆。

车舆里坐的人，要么是泮宫的学生，要么是泮宫的学官。这些人各自都带着随从，这些人也一贯无视别人的随从。

在泮宫门外，越潜无数次遭遇公子昭瑞，他从不曾将越潜认出，从来没注意过。

昭灵的别馆临近泮宫，相距不长的一段路，暴雨还是将跟车的每一位随从浇得浑身湿淋淋，仿佛刚从水里捞出来那般。

雨水不停冲洗越潜的脸面，遮挡视线，他没伸手去擦脸，仅是眨动几下眼睛，其他随从要么慌忙扯长袖遮雨，要么低声抱怨，就他无动于衷。

为奴时遭受的磨难有许多，在暴雨大浪中拉网捕鱼，险些遇险的事也有过几回。行走在平坦大道，淋一场瓢泼大雨而已，越潜没放心上。

越潜没在意，有人在意。

他跟车的位置一直被安排在车窗旁，这个位置最靠近车中主人。昭灵听见骤然响起的雨声，推开窗子，正看见雨水如豆，纷纷打在越潜棱角分明的脸上，打湿他的衣衫。

越潜没有常人的反应，不慌乱，不遮雨，习以为常。

这一段时日的相处，昭灵发现越潜身上有不少异于常人的地方，他对外界的反应有时很迟钝，多半和苑囿里艰苦的生活经历有关。

冒着大雨返回别第，跟车的随从全都淋透了，不管是扯大袖遮雨的，还是任由雨水打脸的，都像只落汤鸡。

越潜穿着滴水的衣衫回到侧屋，他摘下纱冠，脱去靴子，剥掉全身上下的衣物，拿来一块巾布擦拭身体。

刚擦好身体，还没来得及擦头发，就听见侍女在门外唤他：“快些过去，公子唤你。”

越潜穿上一套干燥的衣服，把纱冠戴回在湿发上，他打开房门，跟着侍女去往昭灵的居室。

其他侍从，要想进入公子灵的居室，事先得通报，经由主人许可，方可进入。越潜不用，他跟随侍女，直接走了进去。

屋中一名侍女手指身后的门帐，低语：“公子在更衣。”

从泮宫出来乘车，与及抵达别馆，下车进院门的过程里，昭灵或多或少淋到雨水。

里头的昭灵已经听见声响，唤道：“越潜，进来！”

门帐后，便是昭灵的寝室，越潜不是第一次踏入，闻声，他径直入内。

昭灵背对着越潜，头上的高冠已经取下，一头长发披肩，他刚脱去贴身的衣物，露出白皙而光滑的背部。

越潜的眼睛没往下挪，正无处安放时，侍女已经为昭灵披上一件丝质衬袍，而后，一层层的衣服加叠，繁琐而复杂。

昭灵转过身来，侍女正在帮他系绑衣带，他朝越潜投去一眼，见对方已经更换上干燥的衣服，就头发没擦干，衣领有片水渍，做事还挺麻利。

像似漫不经心般，昭灵道：“带回的两卷帛书受潮，你将它们拿进来烘干。”

屋中一角有只别致的青铜炉子，炉子里头正在燃烧木炭，它被用来取暖，也被用于驱除湿气。

昭灵说这些话时，侍女已经为他系好衣带，双臂正搂着他腰身，开始束腰带。一个人为另一个人系扣腰带，必须贴靠在一起，体肤相触，举止亲昵。

娇美的侍女，昳丽的公子，身子贴近。

越潜垂眸，回道：“是。”

看他离去，昭灵想，他从未道过一句“臣”，回答命令总是一个“是”，然后，没了。

隔壁书房的木案上放着两卷帛书，它们身上有几处水渍，淋过雨，放着自然阴干也行，或者烘干也行。帛书珍贵又脆弱，不同于简牍，平日需要仔细保存。

越潜把帛书取来，放在炉边烘干，这样的过程必须将帛书展开，摊放在两只手上，烘干时，不能离炉子太近，也不能离太远，还得保持姿势不动。

要是其他的物品，越潜不会有珍惜之情，能书写在帛书上的文字，从来是珍贵的典籍。他坐在炉旁，仔细烘帛书，神情专注。