姜祁手执铜盉，亲自往两只酒杯中倒酒, 一杯他自己喝, 一杯昭灵喝。

岱国的花椒酒不烈, 但带辣味，入腹暖胃，如饮热汤。

呷上一口酒, 姜祁道：“我本以为今年融国派来岱国的使臣还是左徒, 未料到会是云水君。”

昭灵一连饮下两杯花椒酒，他身体暖和，连手指和耳朵都是暖的, 他悠悠道：“明年便不是我了，也就今年还能与公子叙旧。”

数月前, 许姬夫人病逝, 昭灵在寅都已无牵无挂，可以前往封地，为兄长镇守云水城了。

听到这句话，姜祁不禁惆怅，为昭灵感到担忧。

姜祁道：“云水君是融人, 当真要前往云越，长居在云水城？”

融人前往云越，往往不能适应当地湿热的天气，而且云越不大太平，时常发生战争。

昭灵望向窗外的雪景，笑语：“我三年前到过云越，那里冬日温暖如春，可比你们岱国好多了。”

姜祁为昭灵再酌上一杯酒，说道：“岱国的冬日苦寒令人痛苦，云越的夏日闷热潮湿，也好不到哪去。”

寒冷的室外，屋檐挂着冰凌子，室内有木炭取暖，十分暖和，寒冬只要不出门，就能过得很舒适。

姜祁在岱国长大，单是想象云越的酷夏就心生畏惧。

“天下辽阔，战火纷纷，有朝一日，也许会停止纷争，诸国在互相攻伐中，决出唯一的强者。”

姜祁停下话语，将杯中酒一饮而尽，说道：“我肯定是看不到那天，也好。”

岱国只是小国，日后极可能会消亡。

姜祁不忍见岱国灭亡，宫室成为废墟，王陵的陵园里头种了麦子。

昭灵喃喃道：“百年之后，你我都已身故，千年之后，再回看今朝，又该是何种感想呢？”

“千年之后啊……”姜祁茫然，那过于遥远了。

屋外雪停，外头传来人语声，说的不是岱国语言，显然是附近客馆入住的外国使臣出来看雪。

初到岱国的人，会觉得积雪数尺，冰封千里的寒冬很新奇，等他们住久了，将习以为常。

昭灵在岱国只停留短短两日，他代表融王与岱王举行盟约，结束仪式后，他携带盟约的文书，便就匆匆返回融国。

昭灵从岱国回到融国，在寅都渡过冬日，当春日到来时，他向国君请求前往云水城。

杨柳依依的三月，城郊码头春意盎然，码头上停泊一艘官船。

国君亲自为昭灵送行，他执住对方的手，直到登上船仍握住不放：“等到秋时，阿灵记得回来。”

每年秋日，昭灵需要回寅都向国君叙职。

每年一次，并不是说去云越就再不回来。

昭灵微微一笑，温语：“兄长，秋凉叶落之时，臣必当归来。”

仍是称呼国君为兄长，就像国君还是称呼昭灵小名。

国君终于松开昭灵的手，叮嘱：“路途遥远，多珍重。”

此时，无数的物品已经装入船舱，大量随从登上船，他们整齐站在甲板上，等候主人云水君的差遣此时。

官船扬起大帆，水手做好出航的准备。

昭灵深深作揖：“兄长，河面起风，正是顺风顺水时，臣该走了。”

国君道：“去吧。”

直至步下大船，双脚踩在地上，国君才回头去看船上挥手的昭灵，朝对方点了下头。

默默站在岸旁，国君看着官船载上昭灵远去。

三年前，昭灵前往云越西部的孟阳城，这一次，他要去位于云越腹部的云水城。

云水城曾经是云越故国的都城，它位于云越中心，是云越的心脏。

越潜称王的第一年，维国和融国大战，越潜趁机发兵北伐，他亲率将士一路攻城略地，扫除障碍，直逼云水城。

融国早有防备，云水城的守将迅速出兵，在云水东滨拦截敌军，融国士卒英勇作战，击退越潜长途奔袭的疲惫之师。

正是因为云水城牢牢掌控在融国手中，越潜无法继续北上，他建立的云越国只能偏居西南一隅。

昭灵在船上居住数日，旅程漫长，白日船行在水道上，夜晚船靠岸停泊。

这一路，昭灵时常遇见河畔生活的云越百姓，越人对融人习以为常，他们不会主动靠近融国官船，见到融国士卒也不再害怕。

夜晚，昭灵在甲板上与随行的门客饮酒，他看见夜空的星光和河畔村落亮起的无数灯火。

此地距离云水城已经不远，村落热闹，鸡犬相闻。

第二日，船经过一条窄长的水道，行速缓慢，昭灵从船舱出来，见到两座“夹住”船身的山崖，左侧山崖上似乎还有刻字。

等船靠近，昭灵辨认清楚，确实有字，刻着：“落凤崖”三字。

昭灵有一位门客博学多闻，见昭灵疑惑，说道：“这里便是当年融国令尹陨殁之处。”