越潜站在一旁，往岸边望去，最后看一眼寅都郊野的景色，就在这时，他发现码头上的一棵大树后面，不知何时停靠着一辆四驾车。

再熟悉不过的马车，那是公子灵的四驾车！

离得远，只能看到车帘子被卷起大半，车中有个模糊人影，越潜认得，正是公子灵。

即便走至人生尽头，他恐怕也忘不了此人的模样。

挨受鞭笞也好，再次沦为奴隶也罢，对越潜而言都不算什么，他的心如同石头一样坚硬。

唯有公子灵，那是他的软肋。

意识到公子灵前来送行，越潜心中不是滋味。

强迫自己从码头那辆四驾车上收回目光，越潜挤进人群里，猫下身，钻入昏暗的船舱。

很快，他的身体消失在舱口，隐入黑暗之中。

即便再眷念，再不舍。

越潜不知道，当船起锚扬帆时，外头的雨停了，阳光明媚，在大河前方出现一道彩虹。

昭灵正要放下车帘子，无意一抬头，看见河面上的彩虹，他愣愣望着它许久。望向彩虹，便不必去看那条正在驶离的船，去想那个戴着脚镣，被士兵押上船的人，此生再不会相见。

拉下帘子，遮挡去车厢外的阳光，昭灵身处于阴暗中。

能想象越潜此时在拥挤，黑暗的船舱里，和他的族人们在一起。

也许常父也在那条船上吧。

昭灵清楚大船通往的是一条九死一生的路，然而越潜放弃优渥舒适的生活，选择了这样一条路。

“公子，要回城吗？”

车厢外传来御夫卫槐的声音。

昭灵道：“回去吧。”

身靠在车厢，听着车轱辘滚动的声响，昭灵自言自语：“我编织了鸟笼，不也是将你放飞了吗？”

恩情，赏赐，殊宠，就像一只笼子，想将这人囚于其中，最终，还是只能放手。

我俩，这算是两清了吗？

载有越潜的大船沿河南下，昭灵乘坐的马车往反方向行进，就像两条背道而驰的直线，它们永远不会交汇。

这个事实，真是令人肝肠寸断。

河水奔流向前，河面上的船只如同一叶舟，船身被推动，被摇晃，船舱里挤满了人，空气浑浊，越人到此时才敢发出声音，他们抱怨，哭泣，咒骂。

越潜抱胸坐着，背贴靠舱壁，他在昏暗的环境里闭目，忍受身体的不适，黑暗中，仿佛看到一辆驰骋的四驾车，它越来越遥远，消失在寅都城门的入口。

这几天早就习惯伤痛，此时感受到的痛感，并非来自体表的鞭伤，倒像是来自心脏。越潜手指在腰带上摩挲，摸到藏在腰带里头，一件小巧圆润的玉觽。

常父见他模样痛苦，心中焦虑，问道：“怎么伤成这样？快到有光的地方，我帮你看看伤。”

有光的地方，是指舱门所在的位置，舱门上留有通气的孔洞，给船舱输入空气，带来有限的光源。

常父伸手去拽越潜手臂，见他不肯动弹，也没做其它反应，十分反常。

毕竟是抚养越潜长大的人，常父从越潜身上瞧出端倪：不大像是因为伤痛，倒有些像是在难过。

常父叹声气，说得无奈：“你啊，公子灵待你不薄，这又是何必呢？”

虽然臭小子一声不吭，常父也能猜测到是怎么回事，越潜很可能是自己要求被流放，否则堂堂一国公子岂会保不住自己的贴身侍从。

好好的公子灵侍从不当，宁愿被戴上脚镣，重新成为奴隶。

不知道是该感到绝望，还是期许。

常父此刻已经意识到，唯有回到云越故地，越潜的脚下才有根基，这一去多半是条死路，也可能是条活路。

前路漫漫，未可知。

昭灵返回城中府邸，见家宰已经从别第归来，并且他带来一把宝剑。

双手将宝剑递上，家宰道：“昨日太子派人到别第送还佩剑，说是数日前，越侍将剑遗留在太子别第上。”

越潜的佩剑。

四天前，越潜被太子绑在树上鞭打，鞭打前还被除去衣物和身上佩戴的物品，包括这件佩剑。

太子派人送回来，正是因为他知道这是昭灵赠送越潜的宝剑，于是归还昭灵。

抚摸剑身，它光灿灿耀眼，仿佛是柄新剑，可想而知越潜平日里很爱惜它。

当初赐越潜宝剑的情景仿佛还历历在目，那时，昭灵道：越潜，从今往后，我要你用他护我周全！

那时，越潜应道：是，公子！

捧着沉沉的宝剑，昭灵心忖：越潜，你可真是言而无信。

“另有一件物品，越侍让老奴转交公子。”家宰从衣兜里取出一样物品，用一块布包着。

布中包的物品应该不大，一时昭灵也没想到会是什么，直到家宰打开包裹的东西——一件木质的蛇形项坠。