哗啦啦，往盆中加水。

主院十分寂静，主人公子灵不在，他的侍女，护卫等人也都不在，此刻唯有这浴间的一男一女。

加好热水，女婢退出浴间，把门关上，她候在外头。

越潜继续泡澡，没意识到适才女婢对着他，心中惴惴不安。

盆中的热水没多久又凉了，越潜出盆擦身，他单臂穿上贴身的衣物，套上衬袍和外袍，而后才唤女婢进来，帮他绑衣带，系腰带。

由始至终，女婢始终低着头，人因为紧张，动作显得笨拙。

越潜留意到这名女婢的模样，鹅蛋脸，有颗泪痣，年龄约莫十五六岁。

她似乎唤做葛，曾听过其他仆人喊她名字，是负责侧屋杂务的女婢。

离开浴间，越潜返回侧屋，此时天早黑了，主院寂寥而漆黑。

相比冬日里大风呼啸的别第，越潜更喜欢南齐里的家，不过他不想带伤回家，以免常父为他担心。

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清静的宫苑里，昭灵和国君一起喂食巨笼中的飞鸟，两名涓人捧着鸟粮跪在他们身侧，涓人待国君毕恭毕敬，待公子灵也是。

国君用长竹夹夹住一只虫子，递进笼中，数只鸟儿飞来夺食，其中一只抢得食物，一口吞下，国君缓缓道：“这么说来，救孩儿的正是那名越奴？”

“父王，正是他。”

昭灵手中也拿着竹夹，他用食物引诱笼中鸟，试图抚摸一只从竹笼里探出脑袋的鸟儿。

这只鸟儿有个羽冠，但不像凤鸟的羽冠那般炫目，也没有漂亮的长尾巴。

手刚要碰上羽冠，鸟儿警觉，丢下食物仓皇飞走，关在笼中多时，但它并不亲人。

涓人把鸟粮往上呈，国君再次夹住只虫儿，递进笼中，他面上神色不改。众多鸟儿涌来争食，一只凶悍的大鸟扑来，赶走其余鸟儿，从国君手中获得食物。

国君把长竹夹一掷，扔给涓人，像似没了兴致，涓人慌忙接住竹夹。涓人手拿竹夹，捧着鸟食，走至笼前，喂食笼中鸟。

“寡人记得……他人应该在作坊里头，何时成为孩儿的侍从？”国君稍作思索，显得漫不经心。

确实，对日理万机的国君而言，这本就是件不足挂齿的事。

眼疾手快，抓住一只落在竹夹上觅食的小鸟，昭灵轻轻抚摸它的脑袋，听着清脆的啾唧声，昭灵露出笑容，说道：“儿臣见他敦厚老实，颇有些勇力，便留他在身旁，充当侍从。算来，也有好些时日了。”

国君看向玩戏中的小儿子，见他笑得眉眼弯弯，沈吟：“那就，赐他不死吧。”

要是早先知道，儿子把蛇种余孽留在身边，国君会觉得碍眼，并且动杀心。如今看他有救主的功劳，那便算了。

放开手中的鸟儿，昭灵回过头来，露出无可奈何的表情：“他救下儿臣一命，父王不赏他就算了，怎么还想杀他。”

国君悠悠道：“寡人饶他性命，便是最大的恩赐。”

两人一同往亭子走去，国君老了，腿脚不那么便利，昭灵搀住国君的一只手臂，很亲昵。昭灵不是太子，年纪也不大，不受国君猜忌，在国君面前，身份不是君臣，一直都是父子。

父子坐在亭上，身处冬日萧条的苑园。

“阿灵，寡人看在你姑母的情面，打算将渠家余下的人口流放剩县。”国君提起这一件事，如同在说天凉了般自然。

渠家在融国十分显赫，家主甚至娶了国君之妹，还担任莫敖一职。正因为家世显赫，母亲是国君之妹，父亲官任莫敖，渠威才胆大妄为，无法无天。

所谓余下的人口，也就是没参与渠威刺杀行动，无相关的人员。至于相关的人员，早已经是死罪。

昭灵言语顺和：“儿臣听从父王安排。”

几天前才遭遇到刺杀，逃过一劫，但他从未请求严惩主谋。

这孩子面软心慈，能宽恕人，这样的性情有好的一面，也有坏的一面。

国君拍了拍昭灵的肩膀，说道：“这些人在剩县要是不服管束，或者心有怨言，寡人必不饶恕。”

杀念起，即便是亲妹妹一家，国君也不会手软。

越潜在别第养伤四五日，药师也来了四五回，每次匆匆来，匆匆去。身为宫廷药师，有自己的职务在身，又要出城进城医治一名侍从，药师确实很忙碌。

伸出伤臂，看药师拆开布条，伤口的情况比前日好上许多，已经不淌血水，看得出来，再过些时日就能痊愈。

药师检查伤口，往上头洒药，自言自语：“奇也怪也，我从医三十年，医治上千人，从没见过这样好的皮肉。”

类似的话，药师上次过来换药也说过。

越潜清楚自己这是怎么回事，他体质异于常人，伤口总是好得很快。