“嗯？”严辞镜收回手，石料切割口上有层灰粉，黏在手上滑滑的，他捻了捻手指，“你们少东家还管这种事？”

那老板有人聊天解闷高兴得很：“现在管得少了，当年他刚成年就接手了他老子的生意，那才叫管得多。”他扳着手指数，

“什么季卖什么货，囤什么货，往哪儿卖，全都说得清清楚楚，还有底下掌柜报上来账目不清的，货不对板的，他全都揪出来罚，那叫一个雷厉风行。”

严辞镜道：“我看他挺闲的。”

老板惊道：“他老子才闲，就总的看看大账目，细碎的事都交给儿子处理了，那小日子过的，坐拥全江陵最多房妾侍……”

说多了，老板嘿嘿笑两下，还没说尽兴，凑到严辞镜面前，低声说：

“严大人还不知道吧？语老板就少东家一个孩子，听说是已故的正妻留的，那么多年，十八房小妾硬是没生出一个男孩，连女孩都没有！”

“好在少东家争气，这些年生意越做越大，堵了那些嚼舌根的人的嘴！”

老板叹了口气：“要我说，语老板也不能把宝全压在少东家一人身上，万一哪天出了什么事……”

说到这，他抬头看了一眼，发现严大人冷着脸，好像不高兴，他赶紧打了自己一个嘴巴子：“瞧我这张嘴，严大人，我先去看看底下情况怎么样了！”

罗生走过来，看见严辞镜不大愉快的样子，小心翼翼地问：“严大人，怎么了？”

严辞镜也弄不清楚这股子没来由的气，只能说没事，他是来监工，不该想些有的没的，严辞镜站在安全区外，看着几个面生的工人。

“哎哎！”

“没事吧？”

严辞镜眼疾手快扶稳运送石料的斗车，再晚一步，正在上坡的斗车就要顺地势往下滑，压死摔在地上的工人。

那工人捂着额头瘫在地上喘气，老半天起不来，同伴看见了，纷纷放下手里的活跑过来搀扶。

人一下都围拢过来，严辞镜被挤着了，罗生护着他退了两步，大叫起来，岳钧山在墙角听见动静跑过来，喝退那些工人。

“怎么回事？”

那五六个工人七嘴八舌地嚷起来，好像是说有人中暑了。

他们操的口音比江陵本地口音还重，严辞镜听不懂，让罗生帮他问，他们从哪儿来。

原来这些人是江陵以南，睦州的百姓，江陵涝灾的时候，睦州也在水火之中，商户、农民流离失所，一路北上，就来到了江陵。

江陵城中各项工事都要人，这才给了他们一个糊口的机会。

严辞镜问：“睦州没有瘟疫，城中情况不会比江陵更差，怎么会让百姓沦落至此？”

岳钧山鼻孔出气：“睦州知府惯会一劳永逸，城中闹疫病，需要药材的时候，睦州就曾袖手旁观，只要是江陵来的，绝对不让进城，现在知府把最难处理的难民赶出来，也不难理解其用意。”

罗生也一唱一和的：“哎哟，这叫什么事啊？睦州的破事也该我们江陵来擦屁股吗？”

寻常难民流窜而已，奇怪的是，睦州有没有封城，要是有大乱早就会有消息传来，而按那几个人的说法，睦州城内秩序尚可，一切都还能控制，他们为何离开睦州？

“我们也不想！”口音没那么重的大爷说了，“我们来了江陵才知道，城中栖流所供简单饭食，还安排活计，要是睦州也能这样，我们又怎么会离开？”

竟是睦州府衙不作为？

“大人……”罗生有口难言。

严辞镜点点头，明白了他的意思，睦州不作为，任由城中受难百姓自生自灭，此举像是在逼人远走……

睦州到底什么情况，严辞镜想派人去查，但现如今更紧要的，是城中涌入的难民恐怕会越来越多，栖流所一旦负荷不了，城中闹必回生乱。

严辞镜想着此事，一路上都深思不语，回到府衙，看见了司坊官留的信，才知道事情已经越来越严重了。

晚饭后，严辞镜一直在书房里跟罗生等人商量，一时半会也出不来结果，只能改日再议。

杜松提着盏幽暗的灯笼，送严辞镜回房。

今日轮到杜松值守，严辞镜关门之后，他正打算照例往院门外走去，被严辞镜叫住。

“阿松，你今晚在我门口候着吧。”

“是，大人。”杜松又提溜着灯笼转身，在严辞镜屋门前的石阶上坐下来。

整个院子都静悄悄的，杜松听见严大人的脚步声，接着是关窗的吱呀声，杜松觉得奇怪，严大人不觉得关窗睡觉很闷嘛？

接下来就没什么声音了，杜松盯着树上的大蝉发愣。

一门之隔，严辞镜被突然从窗口闯入的人，紧紧压在了床上，同时捂住了鼻息。