张嫂子从门外拎了大桶的热水进来，听得她这么说，也帮腔道，“是这么个理儿，饿久了肠子薄，突然吃太多，把肠子撑破就完了。”

瑞雪几口吃完剩下的蛋羹，起身开了东屋门，帮着张嫂子兑温水，小乞丐隔着半开的木门看见里面久违的大浴桶，立刻站了起来奔进去。

瑞雪和张嫂子好笑，留了他自己洗，然后退出来，张嫂子又回家取了一套给大壮做好的新棉衣，开了门缝儿，放到椅子上，然后就与瑞雪说了几句闲话。

不到两刻钟，东屋的水声渐渐停了下来，木门吱嘎一声打开，浑身冒着水汽的小乞丐从里面走了出来，长而黑的头发披散在脑后，瓜子般的脸型，白玉一样温润细腻的肌肤，黛眉，丹凤眼，黑眸，挺直的鼻子，嫣红小巧的唇，如果把青色棉衣换成艳丽的衣裙，这活脱脱就是个娇美的女孩子啊！

瑞雪惊得张大了嘴，怎么也无法相信这就是那个趴在破庙里的小乞丐，难道，是她看走眼了，捡回的是个女孩子，不是半大小子？

张嫂子也扯了瑞雪的衣袖，低声问道，“妹子，你捡的不是小子，是丫头啊？”

屋里本就安静，张嫂子再低的声音，也足以让所有人听得清楚，那小乞丐立刻瞪了眼睛，怒道，“我是男子汉，不是丫头！”他这一冷脸发怒，倒去了几分柔美，多了几分凛然之色。

瑞雪扑哧笑出了声，“我背你回来的，我还能不知道你是男是女啊。行了，既然是男子汉，以后就多干力气活儿吧。”

张嫂子也忍不住笑起来，拿了手边的棉布巾子，上前帮他绞了绞滴水的头发，回头对瑞雪说道，“你这里也没有住的地方，不如让这孩子和大壮二壮睡一个炕吧，他们那炕烧得暖和，被褥也不缺。”

瑞雪想想自家就一铺炕，确实没有住处，而且这孩子性格好似有些倔强孤僻，与憨厚淳朴的大壮在一起常相处，也许能受些影响。

“行，就交给嫂子了。”

“天晚了，你们歇息吧，我也带他回去了。”张嫂子上前要牵小乞丐的手，却被他闪过了，于是有些无奈的转而扶着他的背，推着他出门，小乞丐好似有些犹豫的回身看向瑞雪，眼眸里有丝莫名的留恋，惹得瑞雪心里软了一下，说道，“明早别偷懒，早点儿回来干活儿。”

小乞丐听了这话，立刻抿紧了嘴唇，扭头跟着张嫂子走了，惹得瑞雪哈哈大笑。

赵丰年起身回了屋子，瑞雪这才想起，这还有个生闷气的大孩子呢，连忙收拾了东屋的杂乱，又打了半木盆热水进屋，笑嘻嘻说道，“掌柜的，洗洗脚再睡吧。”

赵丰年淡淡瞟了她一眼，昏黄色的油灯光映在她并不算娇美的脸上，让他忍不住有些心神恍惚。

当天色黑下来，他却没见她跟着张嫂子回来的时候，他的心，平生第一次高高吊起，恨不得上前掐着张嫂子的脖子问她为何放她一个人进城去，这样冷的天，这样混乱的世道，万一，她有个好歹，他要怎么办？

没有尝过蜜之甜，哪能知道黄连苦？

没有了她的这个家，这里就是一栋破房子，他再也回不到以前平静等死的心境…

一时间他的脑子里哄哄响，似雷劈斧凿，恼怒的想着再见她时一定狠狠给她几巴掌出气，等他醒过神来，已经站在了高家门外。

他不记得自己是如何同高福全和张大河说的话，只记得那墙角的刻漏，流沙飞快淌下时，他心里许的愿，只要她能平安无事的回来，他绝对不再喝骂她，不再冷着脸，他会陪她说话，会夸赞她做的饭菜可口，会陪她数铜钱…

而此时，这个女子半根儿头发都没少的回来了，他却不知为何，又闹起了这无谓的脾气…

瑞雪不知道他心里千回百转，还以为他没有消气，只得低头认错，“掌柜的，是我错了，不应该这么晚回来，让大伙跟着担心，以后我再进城，一定找个伴儿，一定不贪黑。”

赵丰年轻轻应了一声，伸手接过她手里的水盆，放到炕沿下，又按着她坐好，说道，“你走了那远的路，一定冻脚了，先泡泡热水去寒气吧。”

瑞雪有些惊疑的盯着他俊秀的脸，看了又看，确定他不是生气说的反话，当真是关心自己，立刻露了笑脸，脱去棉鞋和袜子，舒服的把脚泡在热水里，白嫩嫩的脚指头欢快的活动着，惹得赵丰年微微红了脸。

转头上炕铺了被褥，等瑞雪洗完擦了脚，立刻抬了她的腿，塞进褥子底下，然后端了水盆出去倾倒，又搬了炕桌儿放到她旁边，摊开账本，摆好笔墨，拿过装铜钱的木盒，哗愣愣倒出来，一枚枚低头认真数着。