谢琢行在灯火的暗影下，简短道：“陛下对此案颇为看重。”

狱吏连忙道：“可要教大人知道，刑师动刀，可没有一刀偷工减料！”

到了刑室，血腥气扑面而来，谢琢不顾地面潮湿，走了进去，在刑架前站定。

杨敬尧此时已经没了人样，全身俱是血污，一直有血珠沿着他的脚跟往下滴流，人却还醒着。

盯着来人看了许久，杨敬尧才认出，嗓音几不可闻：“谢琢……”

谢琢眼中无半分动容与怜悯，将杨敬尧打量一遍后，道：“看来，杨首辅已经知道千刀万剐是什么滋味了。”

杨敬尧喉中呼嗬声响起，没有人知道他到底是想说什么。

至杨敬尧死，谢琢再未去过诏狱。

而夹在书册中的那张纸上，“杨敬尧”三个字被他用墨笔划去。

七月末，大皇子李忱与谢琢约见在会仙酒楼。

如今，李忱出宫与人见面，已经不再遮遮掩掩，反而某个官员得李忱会面，还是可以向同僚夸耀之事。

会仙酒楼中，谢琢面前只放了一杯清茶。

李忱身上所穿的常服，纹样已经与太子常服相差无几，他一扫眉间沉郁，意气扬扬。

“谢侍读这回让人转告我，有急事相商，可是得了什么消息？”李忱喝了口茶，“若消息与立储相关，谢侍读下次就不用再这么急着找我了。”

毕竟，无论咸宁帝如何不甘不愿，他现在即使无储君之名，也已经有了储君之实。那些消息也就不那么重要了，犯不着他特地来这一趟。

谢琢摇头，示意李忱让随侍的小太监出去后，他才说出：“臣在文华殿轮值后，因为落了东西，返回去取，偶然在殿门外听见陛下在与高公公闲谈，提到了前朝戾太子之死。”

如浮冰兜头而下，李忱脸上的笑容迅速冻结，他肃着神情紧盯谢琢，手指紧捏着茶杯：“你确定没有听错？”

谢琢确定道：“臣确定。”

所有镇定尽数化为乌有，李忱站起身，踱了几步：“戾太子，好一个戾太子！父皇何苦如此逼我！”

前朝戾太子，起兵谋反，兵败后想要逃跑，被皇帝亲自挽弓射杀。如今他的好父皇突然提到戾太子，显然是动了同样的心思！

重新坐下，李忱眼中眸光狠厉，握拳捶在桌面上，令满桌的杯盏都震了震：“没想到，父皇竟对我动了杀心！”

谢琢转着手里的茶杯，文士服的宽袖垂落，露出一截玉色的纤瘦手腕。

他垂下清淡的眼眸，想，咸宁帝到底有没有提起戾太子，并不重要。现在，李忱缺的只是一个理由，一个乘胜追击、更进一步，一个倾泻怨怒、打破父子君臣的理由。

而他，只需要将这个理由放到李忱手里。

十二天后，凌州境内出现地动，山崩水出，日月暗淡。

消息传至洛京后，群臣上书，称此乃帝王失德，上天谴责，陛下为万民之君，当发《罪己诏》于天下。

第72章

《罪己诏》乃天子向上天告求, 余一人有罪，无及万夫。咸宁帝在位二十几年，不是没有下过罪己诏, 但因时因势而写，和被群臣逼着下诏, 全然不同。

香炉砚台全被咸宁帝挥到了地上，发出接连的“哐当”沉响。咸宁帝站在御座前，胸口起伏不止, 面色阴沉：“罪己诏，罪己诏, 他们这是在逼朕！他们敢！”

高让身上被溅了不少墨汁, 他顾不得，膝行两步后, 慌张劝道：“陛下息怒，陛下息怒啊！”

“你要朕如何息怒！”咸宁帝搭在御案上的手握成拳, 青筋暴起，犹如被惹怒的年迈狮王，露出了曾经沾满血肉的利爪, “此次地动不过出现在荒僻之地，民宅都未塌几间，却被那些人作了抨击朕无仁无德的利器！何其荒谬！简直胆大包天！”

没一会儿，高让的徒弟出现在殿门外, 看了看高让的眼神, 才屏息敛气地禀报道：“陛下, 凌北有军报送来。”

咸宁帝盯着高和，许久才道：“递上来。”

见咸宁帝压下了暴怒，高让连忙去泡了一杯安神茶, 又站在咸宁帝身后，熟练地帮他揉按着额角，好歹是把人的气顺了下来。

一盏茶后，咸宁帝冷哼一声，把军报扔在了案上。

高让见他面色不虞，问道：“陛下，可是凌北出什么事了？”

“凌北好得很！”咸宁帝话说得重，又闭上眼，嗓音发沉，“陆绪回来了。”

高让惊讶：“陆大公子找到了？认可还活着？”

咸宁帝的嗓音越发深沉：“当然活着，受没受伤不知道，但陆绪不仅回来了，还带着不少战利品和俘虏。他在失踪这段时间里，直接荡平了沙蝎部，将凌北东南清扫得干干净净！”