萧砚宁略微讪然，不敢再动，谢徽禛没好气：“逞什么强。”

萧砚宁道：“少爷方才不该拉我的，少爷若是有个三长两短，我万死难辞其咎。”

谢徽禛瞪他：“你觉得我高兴听你说这个？”

“……谢谢。”萧砚宁改了口。

谢徽禛帮他脱去靴子，掀起裤腿，他左脚脚踝上一片红肿，应是扭到了。

“不知道骨头有没有错位，回去县城得立刻找大夫。”谢徽禛粗声粗气道。

萧砚宁其实已经痛麻木了，点了点头。

谢徽禛抬起手，萧砚宁注意到他右手手掌上擦伤了一大片，提醒他：“你的手……”

谢徽禛浑不在意，是方才滚下来时手掌正巧撑在一块石头上擦出来的伤，有侍卫过来蹲下为他包扎，萧砚宁盯着看，忽然伸手过去，在谢徽禛擦伤的地方轻轻抹了一下。

谢徽禛抬眼看向他，萧砚宁神情有些迟疑，盯着手指上抹到的粉末看了片刻，再伸手摩挲了一下，回身想去找那擦伤谢徽禛的石头。

“你别动，”谢徽禛再次皱眉提醒他，“你找什么？”

“石头，刚才擦到少爷的那块……”

萧砚宁才说完，已有机灵的侍卫帮他找着了，递过来给他看，萧砚宁接到手中细瞧了瞧，呼吸急促了几分：“这个，似乎是铁矿石。”

谢徽禛当下变了脸色，将那石头接过去，看了一阵又递给其他人，谁都不敢确定，但这个质地、颜色和形状，确实像是他们要找的铁矿石。

谢徽禛站起身举目四眺，放眼望去只有大片已接近干涸的湖水，更远一些的地方是起伏的山脉，在黄昏下显得格外苍凉。

当年那座自他父亲起就在追查的、失踪了的铁矿，真的就在这里吗？

那一瞬间谢徽禛脑子里闪过许多年幼时的往事，最后一幕是他的父亲将他送出东宫，与他说完“不要怕”，转身决然而去的那个背影。

这么多年他只是想要一个答案，当年害他家破人亡的背后，究竟还有多少未尽的真相。

萧砚宁抬起头，他看到谢徽禛在残阳下格外冷肃的侧脸，棱角分明，凌厉而沉重。

仿佛感知到谢徽禛所想，萧砚宁心里不好受，但没有出声打扰他。

片刻后谢徽禛转回头，当机立断道：“我们先回去。”

若东西果真在此处，他过后还得再派人来细查。

有侍卫想要将萧砚宁背起身，谢徽禛走过去搭上语阎手：“孤来。”

萧砚宁没有拒绝，更没有再说不合规矩不合礼教的话，看着谢徽禛在他身前弯腰蹲下，忽然就想起当日在北海别宫中看到的那一幕，怔神片刻，他向前趴到了谢徽禛宽阔肩背上。

谢徽禛避开他受伤了的脚踝，小心翼翼托住他的腿将人背起。

之后一路走得更加谨慎，萧砚宁小声问背着自己的人：“少爷是不是有心事？”

谢徽禛反问他：“问这个不觉逾矩了？”

不待萧砚宁再说，他又道：“没什么，一时有些感慨而已。”

“会好的，”萧砚宁慢慢道，“少爷有上天庇佑，所愿所想皆能如愿以偿。”

谢徽禛：“真的？”

萧砚宁：“真的。”

谢徽禛终于笑了，脚步也更轻松：“嗯，借你吉言。”

第34章 见不得人

再回到寻州是大半个月之后，萧砚宁的脚伤好得差不多，能动之后他们才起身返程。

这段时日谢徽禛一众手下都留在黑水县那头，在仔细搜找过那条几近干涸的内湖后，基本可以确定他们要找的矿脉就在那里，十年前随那七个村庄一并淹没在江洪中，到如今才有了重见天日的机会。

且那铁矿脉的规模，比谢徽禛之前预想的还要大得多，当初运去京中的那些，其实不过九牛一毛。

回到寻州已是十二月隆冬时分，天愈发冷了，离年节还有一个月，这段时日寻州、灞州这一带却不太平，入冬之后只下了那一场雪，旱灾未有缓解，饿死、冻死的流民无数，有蒋文渊这个巡察御史在，刘颉等人对赈灾之事格外上心，奈何天公不作美，城外仍不停有流民死去，这个年注定是过不好了。

谢徽禛以钱珲的名义自掏腰包捐了一笔银子救济灾民，有他这位巡察御史的小舅子带头，那些地方官也不得不叫家里人掏出银子来，城中富户争相效仿，捐钱捐粮，总算没叫势态更加恶化。

谢徽禛这回去灞州确实赚了钱，做戏做全套，他特地从京城带来的那批毛皮在黑水县高价脱了手，再从灞州进了一大批能卖去北方的货物，俨然当真是来这南地倒买倒卖的商客。

之后他还叫自己手下那些侍卫分成几队，以采购为名，雇崇原镖局的镖队去往江南各州府，甚至江南以外的其他地方，大肆采买货物，以借此摸一摸这崇原镖局的底。