原主费心费力地往上攀爬，除了过上好日子, 也抱有假以时日一查究竟，手刃仇人的心思。

最近的事情，零零总总起来，隐约都和盛州宁家有一两分关联。

怕是不待她做什么, 就该有事上门了。

宁莞想了想，还是起身往楼上去，边走边与他提道：“与其找我，卫世子不若请示圣上，去走一趟瑞王府，问询楚侧妃，也许就什么都清楚了，也说不一定呢。”

卫世子闻此，疑惑了一瞬，“楚侧妃？”

他低喃一阵，得了指路，倒也不再多言，拱手道谢，飞快往紫宸殿去不提。

宁莞在二楼窗边，远望一眼，凝神沉思。

她没坐多久，太医院院使便乐呵呵地来访，说起黄岐医理，遂暂时收了心思。

……

黄昏刚至，长街巷道浸没在残阳余晖里，和着水面清风，散去了几许燥热。

未到家门，马车已然缓缓停下。

挑起车帘一看，原是巷子口的人家办宴，围了一堆小孩子讨喜，热闹得很，堵住了路。

总归只有一小段，宁莞便从马车上轻跃下来，带着浮悦几人往里慢走，遇见眼熟的邻里打招呼，也含笑应个一两句。

石板路上是鞭炮后的碎屑铺地，穿着青布小裙的七岁女郎小跑出来，红色的纸风车在手里呼悠悠地转着，碧青青的长巷影子里，像是一朵枝头盛放的芍药花。

对方只顾着叫风车转起来，宁莞也没注意避让，两人撞了个正着。

宁莞忙扶正了人，小姑娘仰起头来，揪了揪头顶小髻上捆绕的粉白发带，赧然道歉，声音又脆又甜，有着小女儿家特有的天真稚气。

“对不起，对不起，这位姐姐，没撞疼你吧？”

宁莞稍稍低下头，便对上一双圆溜溜，水润润的眼睛，清澈又明亮。

“没事。”她轻抬眉梢，笑回了两字，转目看了眼对方手里歪歪斜斜，已经坏掉的纸风车。

那小姑娘倒不怎么在意风车，闻言放下心来，紧张的表情也缓了缓，舒出一口气，扬起灿烂的笑脸。

她挥了挥手，侧过身就要离开。

宁莞掸去衣袖上的尘灰，一把揪住她的脖颈后面的衣颈子，使力往后一拽。

小姑娘脚蹭了一下，踉跄时讶然瞪大了眼，不解又生气地扭头，出口的话声高高扬起，引来不少路人注目。

“你做什么啊，我已经跟你道过歉了！”

宁莞皮笑肉不笑，“撞我的事情就算了，但是小妹妹，你既送了礼来，就这么走了，怕是不大合适吧。”

众目睽睽之下，当街下毒，还想跑呢。

小姑娘飞快眨了眨眼，费力一挣，宁莞往她身前一定，直接点了穴，拎着人往宁府里走。

芸枝正在小湖边摘莲叶，打算晚上作料熬汤，看到她手里拽着个与宁暖差不多大的小女孩，扎着这般年纪里最流行的花苞髻，脸红瞪眼气鼓鼓的，踉踉跄跄走着有些狼狈。

她不禁愣了一下，将叶子放进腕间竹篮，问道：“小姐，这是……”

宁莞随口应了一句，也没多做解释，径直去了药房。

芸枝疑惑地整了整袖子，往厨房帮忙。

药房里安寂无声，搁在椅凳一角的炉子上煨着药茶，宁莞洗净手，给自己倒了一杯，慢慢抿了几口。

“你快放了我！”

“强拐幼童，我要到官府状告你，快把我放开！”

“我跟你说话呢，你有没有听见？”

耳边聒噪堪比夏蝉鸣叫，宁莞砰地将瓷杯放下，侧眸说道：“人在屋檐下，要学着会低头，你最好闭嘴，小妹妹，。”

她服了两粒解毒丸，又撩开袖子，取出银针过了火烛，往小臂上落了几处，一刻钟后确定无碍了，才收好东西。

小姑娘看她一番动作，敛了敛笑，奇怪道：“你什么时候学会的医术啊？还会解毒了。” 真是的，这才多久呢，这宁家的小姐姐，怎么跟变了个人一样。

宁莞一挑眉梢，“你认得我？”

小姑娘牵起嘴角，又笑嘻嘻道：“当然认得啦，一年前，我还去过你家呢。”

一年前？家？盛州宁家……

宁莞扣着杯沿，过了一遍脑海深处的记忆，确信原主从未见过这女娃，她思绪一顿，抬起眼眸，神色微冷，“宁家之祸，是你做的？”

小姑娘睁大眼，她想摇头，梗了梗因点穴有些发僵脖子，大声道：“当然不是我。”她只是在旁边看着而已。

末了撅了撅嘴，又说道：“你是又什么时候学的功夫？”害得她都没跑掉，这下可要完了。

宁莞站起来，淡淡道：“这些都不重要，回答我的问题。”

她轻飘飘地看过去，“说吧，叫什么名字，从哪儿来的，到底想干什么，荷水湾的事情是不是也和你有关。”