顾休承看着她，眼中似乎在说，他也想去。

初念却狠下心来，道：“外头乱得很，你就在车里待着。”

说完下了车，对守在附近的护卫们叮嘱了几句，切不可让世子出来，才转身往矿场方向走去。

矿场上血腥味浓重，横七竖八躺着不少尸体，季轻正指挥着属下打扫战场，见初念来了，脸色变了变，下意识挡在她身前不让她看那些死人。

初念却面不改色。

这些人都是吴王的私兵，死不足惜，也没什么可怕的。

根据刘武进的交代，这座矿场是一个偶然途径此处的老矿工发现的，本来想上报朝廷，结果被吴王的人拦截了消息。吴王派了私兵过来接手，并勾结官府隐瞒此事。

挖矿需要人手，吴王不可能派人过来，便勒令刘武进想办法。刘武进想的办法，就是派人假扮山匪，洗劫治下的各个村落，财物自己落下，人全给送到矿上来。

也是因为当下世道乱，山梅县错落于各个山野之间的村子一个接着一个消失，百姓们只道是劫匪可恶，万万没想到竟然是自己的父母官把他们往绝路上逼。

吴王的这些私兵，就变成了监工，每日里督促村民们交出足量的矿石，或生产出足量的武器、甲胄，否则就会拳打脚踢，每个人手上都沾满了无辜百姓的鲜血。

而刘武进专门物色的那些美人，留着一部分自己享用或贿赂上官，其余的全部都送到这里来，供这些私兵玩乐。

初念推开挡在身前的季轻，缓步走在矿场上，看着挤挤挨挨在一起不知所措，眼神惊恐又迷茫的百姓们，麻木地想着：前世没有这桩意外发生，这座矿产，连同它附设的军械厂，不知怎么的，便都被皇甫氏接手了。

原来光鲜亮丽的皇甫氏，就是用这些人的血肉之躯，堆砌出来的吗？

第23章 恩赐 此刻的初念，还不识得他。……

“那些女子呢？”

初念在这些衣衫褴褛的矿工之间走过，找了一圈，发现这里头老弱病残不少，却没一个年轻女子。

季轻跟在她后头，神色有些复杂，吞吞吐吐地说着：“这里都是矿工，再往前走几里路，有个军械厂，那边也有些人。”

初念回头看了他一眼，季轻只好道：“那些女子，都在军械厂附近的一座大院里。”

那些女子被送进来之后，平日里像个物件被私兵们玩乐，被找到时一个个都被摧残得不成人形，看起来着实有些凄惨。

季轻私心觉得，那场景真不适合让十四五岁的小姑娘看见。

他本打算让她们先收拾一番再让初念过去，不过那些女子的精神状态十分不好，即便被营救，也都是浑浑噩噩的，对他们的话根本置若罔闻，加上此次行动都是男人，不便近身照料，一时还真有些难办。

他便是不说，初念也有所预料。

刘武进此前对余二娘说的那些鬼话，说什么她们“吃得好、穿得好、安全无忧”，她根本一个字都不相信。

“带我去看看。”

“可是……”

季轻有些为难，初念便道：“没什么好可是的，我来就是为了她们，带我过去。”

没办法，季轻只好将她领到那座专门用来囚禁女子的院落。

比较宽敞的大院子，多半是这些人来之后才新盖的，不像人住的房子，倒像是一座监牢。

季轻说，刘武进送来的那些女子，因为更年轻、更有姿色，便住稍微好一些的房间，平日里也只伺候私兵中的头目。而从各个村子里掠回来的女人，则集中关押在几间大房间里。

初念一推开门，便听到隐约的哭声，听起来耳熟，应该是余二娘。

余二娘前一日被初念扎晕，醒后有些愤怒，但得知初念此举是为了去搬救兵，扎晕她是为了让行动更加稳妥，短暂的情绪很快消失，她苦苦哀求一定要同行，初念受不了她哭，便让季轻把她给带过来了。

她比初念早一步抵达此处，一进门就疯狂地寻找自己的姐姐，听那动静，应该是找到了。

初念有点抗拒这种情况下亲人相见的哀戚场景，便有心避让，她转了个方向，往大房间那边走去。

这座院子里，一共有十二间小牢房，六间大牢房，小牢房每间住两人，大牢房里，则挤着十余人不等。住在大牢房里的女子，容貌普普通通，都是些寻常妇人，但因为这天降的横祸，遭遇昼夜摧残，如今各个发丝凌乱，衣不蔽体，神思恍恍惚惚，或坐或躺，显然被折磨得有些异常，看见有人进来，目光也只是无意识扫过，表情无喜无悲，恍如人偶。

初念蹲下身子，一个一个为她们把脉，几乎每个人都带着伤病，其中不少延宕已久，若再这么拖下去，恐怕命不久矣。