顾休启离了家门，没往别处去，径直来到兰溪苑，想求见靖王妃。

小傅氏母子与王妃、世子姐弟两个势同水火，门房自然不会放行通报。令他们意外的是，顾休启竟然跪在兰溪苑外头，沉声道：“弟弟顾休启前来认罪，求王妃姐姐、世子哥哥网开一面，饶我母亲。”

门房惊讶之余，只得将此事禀告给靖王妃知道。

靖王妃听了，倒是有些意外：“顾休启这个废物，竟然还存着些良心。”

但随即脸色便阴沉下来，“只是他一跪，便要我饶了那毒妇，哪有这般容易的事？现在倒是知道认罪了，早先那十多年，不是日日盼着我们姐弟不得好死？去跟他说：小傅氏作恶多端，也不必怪我等无情无义，要怪就怪她自食恶果。”

门房将这话带给顾休启。

顾休启一字一句默默听着，和血嚼碎了记在心中。半晌后，才慢慢站起身来，往别处走去。门房见他神色不太对，便派人一路跟着，发现他竟然来到刑部大牢外，什么也没做，只是默默等着。

不多时，门口便传来动静。小傅氏、姜齐、武勇三人午时行刑，在那之前，要被游街示众。三辆囚车载着三个人缓缓从刑部出发，刑部官员一路宣读罪行，直到抵达菜市口的行刑之地。

小傅氏毒害嫡长子的种种恶毒行径引得路人议论纷纷，许多人扔出石子、烂菜叶表达愤怒和厌恶。

顾休启一路跟在囚车后头，默默听着官员宣读母亲的罪行，一起承受着路人的攻击，身上都是臭瓜烂叶。

囚车内，小傅氏蜷缩在角落，披头散发，嘴角都是血，十指乌青，身上亦是伤痕累累，衣衫褴褛，显然受了大刑。她做了那么多坏事，今日才发现千夫所指的滋味这般令人难受，一路都捂着脸不敢见人，直到感觉囚车停下，对死亡的恐惧令她抬起头来，忍不住去看那绞刑架。

四下张望时，便瞧见了囚车边的，自己的儿子。

“端郎我儿！”小傅氏泪水夺眶而出，顾休启见她终于看见自己，也忍不住涕泪横流，大声喊着：“娘！”

生离死别的场面，显得格外感人，但押送死囚的官兵却没那等子好脾气，挥着鞭子将两只紧紧抓握的手分开。

不说谁能知道，囚车内哭得凄凄惨惨的妇人为了毒害嫡长子，竟对尚在襁褓中的孩子投毒，十多年来也从未放弃过对世子的戕害。

心肠歹毒至此，竟也知道母子情深，却忘了旁人的孩子也是条性命么？

行刑过程十分顺利，小傅氏被蒙了头脸送上绞刑架，姜齐、武勇二人身上背负更多罪孽，连个全尸也没保住，落得个斩首示众，血洒法场。

顾休启默默看完了行刑过程，整个人跟失了魂一般，在街上游荡许久。

看着他那人一路跟着他，直到他回到国公府才返还，将这消息禀了上去，不免有些担忧：“这人莫不是将杀母之仇安到了王妃、世子身上吧。”

靖王妃听到这个说法，并不放在心上。他们之间早就是你死我活的对立关系，被记恨与否，又有什么区别？

可恨这小傅氏就算死了，惹下的麻烦也不会随之消失。

顾休承一连昏迷数日，看着越发的清瘦下去。她心急如焚，又让人贴了告示，重金悬赏解毒高手，来的人不少，却没一个能提出更好的治疗方案。

好在初念这段时日以身饲药，也并非一无所获，总算得了一二可用的方子，横竖不能让情况更糟了，请示靖王妃之后，便去煎了一剂，用鹤嘴壶灌了下去。

这药用了两日，世子的情况似乎好转了些许，却也总不见醒，初念难免有些心急了，镇日泡在药房里，甚至有两日都没回家。

殷处道来看过世子的情况，知道他病情险急，得知初念不肯来回奔波浪费时间后，不仅没有怪罪，还让春妮换上初念的衣物，戴上幂离，做出每日归家的假象，为帮女儿周全两难，也是费尽了心思。

功夫不负有心人，这日，服下两剂最新的药汤后，世子的手指微微动了动。

一直守在他身侧的茜雪心头一震，连忙小跑出去找初念，激动地话都说不清楚：“世子，他，好像要醒了。”

彼时初念正在院中切药，闻言立刻放下切刀，匆匆跟着进屋。

世子果真已经有转醒的迹象，初念才在他床前坐下，他便刚巧睁开了眼，许是因为昏迷太久，身子有些虚，视线一开始有些模糊，看得并不清晰真切。

在那模糊的景象中，他还是认出了初念的身影，心头便是一暖。

待视线慢慢清晰，才看清她眼底的忧色，她好像憔悴了不少。

“可算是醒了，伸手。”她的语气倒是如常，世子费力地动了动手，却没挪动几分。初念看了，眼底微微一暗，却没说什么，自己去捏他的手腕找脉搏。