有些仇恨，只有鲜血才能洗刷。

一路胡乱想着，又赶了几日，回归军中。

营中黄沙漫天，马蹄奔腾，战鼓声声大作，将士们正在校场练兵。头上烈日高照，扬起的尘土覆满脸颊，又被汗水冲刷出沟壑，每一个人看起来都面目不清。每一个面目不清的人脸上，却有一双男儿铁骨铮铮本色的骄傲眸子。柳南风翻身下马，自他们面前走过，身后兵士都在低声欢迎：将军回来了。柳南风应着，挥手让他们继续操练，脸上却露出真心的笑来，眼睛都弯成了月牙，眼角处隐约几道细纹，更添一份成熟。

“就前两日，有小股匈奴兵来犯，被赶了回去。”老将军道：“你如何看？”

柳南风微微蹙起眉：“看样子，匈奴王廷的内部纷争已经解决了。不知来犯人数多少，可抓到俘虏？”

“抓到了两名，你去审问吧。”老将军起身走到一旁，又道：“这里有一封信，你也看看。”说着从怀里取出一份信件来。

柳南风接过，却是一份密件，里面寥寥几句话，说的是自他离京，皇帝早朝时龙威震怒，暗指有人污蔑朝廷将领，虽未指名道姓，却说了一句男儿们血战沙场，朝堂之中却有人置他于死地，其心叵测，国家蠹虫也！

柳南风放下信笺，取了火捻子，烧在铜盆里，一声不吭。

老将军看着那火苗将信笺化成一堆灰，叹道：“克扣军饷之事，我原意让你压下，你却偏要提。现在惹火烧身，那张郎将身后是相国支撑……”

“父亲怕了？”柳南风抬起脸，反问。

“为父老矣，不知何时就会离世，你尚年轻，平白身边多出几条豺狼，我怎么能安心去？”

“无事。”柳南风说，语调淡淡的，“皇上现在还需要柳家将领为他血战沙场，匈奴未平，柳家尚能苟安。”

“若皇帝要你为他平乱匈奴呢？”老将军反问。

“身为臣子，自然是为君效命。”柳南风站起身，拍了拍手上灰屑道：“这便是柳家子孙的命，来日若得机缘，与匈奴同归于尽，也省得皇帝不放心。待那日，四海内外皆臣服在天子脚下，手握兵权的柳家也功成身退，将军战死沙场，只留幼子，皇上会好生相待的。”

柳老将军闻言怔怔站在原地，似是屏住了唿吸，只望着自己儿子，那张年青的脸上是云淡风轻的，蕴着一种宠辱不惊。心里宽慰了一些，又觉酸楚。

亦无话可说。只是不知纯纯稚子从何时开始，变成了现今男儿。

似乎是从进宫伴读开始，与那时的落势皇子，此时的九之尊朝夕相处，逐渐将世事看透。

可当年，也是他柳南风凭着热血方刚的意气，强行将整个家族荣辱卷进了皇位之争里的！是他不柳祖训，不柳身家性命，为落势的皇子争权势，甚至瞒过父亲耳目，最终事发，险些害的柳家灭门之祸。若不是柳家原就树大根深，这样的劫难，早已被满门抄斩了。

柳老将军想起往事，忍不住唏嘘。那时他是弱冠少年，便狠心做了这事，将柳家上下上百口扯进去，立志要扶持伴读的皇子做皇帝。问他缘由，他只说，这会是个好皇帝。

就这么一句话，险些毁了柳家三代名将的忠良名声。

他要让那四皇子做皇帝。那皇帝却手段狠辣，登基一年后点火将前太子、亲兄弟活活烧死的皇帝！

柳老将军看着儿子，看了许久，终是忍不住，轻声问了一句：“当年你执意扶持他，可曾想过今日？”

柳南风没料到父亲会这样问，愣了一下，很快回神道：“当然。”

“那……为何？”

柳南风不答，只看着那案上铺开的军事图，看了很久，才垂下眼，低声道：“我是将军之子，自小精读兵书，注定要上阵杀敌。别的皇子或许都会是好皇帝……但只有四皇子让我觉得……我可以成为名扬天下，治国安邦的将军。”略顿，补了一句：“皇子中，只有他能成全我。”而其余皇子，则只想坐拥眼前这天下，没有那份野心勃勃。

柳老将军听懂了。是的，哪一个将军不想千古扬名？哪一个帝王，不想横扫天下？他们不过是惺惺相惜。

所以当年未及弱冠的柳南风，愿意为他舍命。所以现今的帝王，愿意成全他的理想。这是他们共同的理想。

纵使知道一旦理想化为现实，等待他们的，将是史上司空见惯的那些下场。也义无反柳。

老将军坐回椅上，重新看着那份地图，终是说了一句：“只盼你心愿达成，将来在沙场上与匈奴同归于尽，尚能保家族安宁。”

“父亲放心，”柳南风微微笑了笑：“匈奴扫定，孩儿当死。”