提学司大门外，杜玉正负手抬头, 目不转睛地盯着提学司大门两旁贴着的对联，上面用一种笔法犀利，形态瘦长的字体书着“书山有路唯勤是径, 学海无涯以苦作舟”这两句话。这两句话化用了诗词，由学子自勉变成了苦口婆心的劝慰，贴在提学司门口倒也适用。

当然，杜玉观察的并不是内容，而是这种独特的字体，早就听人说楚辞写得一手好字，如今看来他人倒没有夸大。

“杜大人，您来了怎么不先知会一声？倒显得我们怠慢了，还请大人不要见怪。”楚辞和杜玉志趣相投，如今那“爱国敬业诚信友善”八字箴言还挂在杜玉的书房里呢，所以楚辞和他说话时，也不会太拘束。

杜玉笑了：“本就无事，何苦劳动地方官员来回奔波呢？”如果把他的职位和现代做对比，那就相当于省教育厅厅长到市里巡查，地方官员是要亲自接待陪席的。

楚辞也笑了笑，这老头就带了一个下人过来，看来是真没打算惊动别人。而且他一来就直奔提学司衙门了，想必是冲着前几日他呈上的公牍来的。

果然不出楚辞所料，还没等走到他的书房里，杜玉就开门见山，表示想要听一听楚辞为编写教科书制定的具体的章程。

这事不是三言两语就能说清的，再加上会议室里还有一群人，所以楚辞干脆就没进书房，带着杜玉拐了个弯，直接来到了会议室里。

这些官员们本还在讨论，突然看见他们提学带着一个老头走了进来。等他们看清楚这个老头的长相，立刻就慌了，怎么正提学大人会突然莅临漳州府，难不成是想明察暗访，看看他们有没有认真办差？

大家心中思绪万千，但行礼的动作却仿佛事先说好了一样，看起来特别整齐划一。

杜玉笑呵呵地让他们免礼，然后又说，他今日到来是为了求教的，大家不必如此拘束，就当没他这个人就行了。说着，便在前排找了个位置坐下，等着听楚辞说话。

其他人见状，也一个个的都正襟危坐，把会议室的气氛弄得十分严肃。楚辞于众目睽睽之下独自站在上方，心里竟突然生出了点压力来。

他刚想说话，却见杜玉突然举起手：“楚大人，可否让他们也给老夫拿个空白本子过来？”他见众人桌前都有厚厚的一本，本子翻到了中间，看样子前面没少下功夫。

他的诉求自然不能忽视，所以楚辞立刻示意外头的小厮去拿一套纸笔过来。杜玉看看自己的毛笔，又看看他们手上明显细小坚硬的木炭，脸上划过了一丝不解。

这木炭其实就是炭笔，因为普通的木炭较脆，稍一用力便会弄断，所以楚辞找了很多会烧炭的人想办法，才用一种叫做铁木的树，烧制出了这种质地坚硬，不易折断的炭笔。平时用时未免弄脏手，只需在外面卷上一条草纸便可，模样和现代的铅笔看起来也差不多了。

这东西只在提学司内部使用，楚辞也没有往外推广。原因在于现在的试卷都还是用毛笔作答的，若是那些刚入学的孩童使惯了铅笔，毛笔字肯定就不好看了。不过市面上已经有人学着用了，像那些整日计算的账房先生们，就觉得炭笔比毛笔更方便点。

楚辞没有注意到他脸上的表情，因为刚刚已经耽误了时间，所以他上台之后，便继续开始安排任务。

“……刚刚我们说到了算学一书的编纂，我想问问大家，对大食人使用的数字有什么看法？”

楚辞话音刚落，马上就有人举手了：“大人说的可以那些弯弯曲曲的字？下官当初曾在官驿待过一段时间，对这东西倒是有些了解。”

“既然如此，就请黄大人上来在黑板上将其书写出来。”楚辞本以为他们只是听说过，但这会儿有会写的，立刻就抓了壮丁上来。

黄大人回忆了一下那些数字，然后拿起粉笔，略显生涩地在黑板上写下零到九这十个数，而后还在他们的旁边写上了大写的数字。

在没有接触过的人眼里，这些数字看起来就像条条蚯蚓，但在楚辞看来，却是满满的熟悉。为了逼迫自己适应古代社会，楚辞几乎就没有使用过这些数字，但凡需要计算的，都是用算盘或者码子，这两种也是现在比较流行的方法。可是，比起他从小学习的计算方法来看，这两种又有些难了。

“楚大人，您是想在算学书中使用这种数字吗？”有人敏感地察觉到了什么，他们提学从不说废话，那么他当众介绍这些东西的目的就很明确了。

楚辞给了他一个赞赏的眼神，他们提学司现在闻弦歌而知雅意的人太多了，开起会来简直棒极了。