楚辞瞧他那大腹便便的样子，便知此人所说不尽详实，替人办事是真，受人蒙骗倒不一定。

“你说吧。”范大人对这种小鱼小虾自然是不会太在意的，何况，就算他允诺会从轻发落又怎样？他可没有保证别人也会对他从轻发落。

杜老爷自是不知范大人心中所想，他得到保证后心中一喜，便将船主的身份交代了。

“你是说，他就在省城之中？”范大人问道。

“对，每过两月，他们都会派人来取银子和抵押品，我也是偶然之间听他们谈话才知道的。”杜老爷想起那次偷听到的东西，心里还是十分愤怒的。

“这么说，你不知道他具体是在何处的？”

杜老爷摇了摇头：“每次交银子都是他们定的地方，次次都不一样。”

“你可有办法找到他们？”

“没有，不过再过两日便是他们取银子的日子，届时他们肯定会定下地方，大人只需提前埋伏人手，肯定能抓住他。”杜老爷想必是恨极了他们，不止将所有事和盘托出，还出了个主意抓他们。

范大人点点头，看来这伙人果然是有问题的，接头方式如此隐蔽，一看就不是正经生意人。

楚辞见范大人似乎想走了，连忙暗示他还有一件事。范大人经他提醒，也想起了，便问：“前几日在船上客房里的人是谁？”

“啊？”杜老爷一脸懵，完全不知道他问的是什么。

楚辞说道：“就是那日你宴请我们之时，住在东边第三间客舱的那位。”

杜老爷思索片刻，恍然大悟：“你说他啊，他姓古，是那边送来的客人，上过好几次船了。”说完，他又猥琐一笑，“此人有些怪癖，看起来个子矮小，花样还不少呢，姑娘们被他——”

“咳咳，”范大人咳嗽两声，打断了杜老爷逐渐发散的思维，“此人是什么来历你可清楚？”

杜老爷愣了愣：“这我就不知道了，那边让我们不要问那么多。”他又想了想，说道：“不过，那人怪怪的，不像是本地人，说话也有点别扭。”

“你可知他现在去了哪里？”

“当日船一靠岸，他就走了。那人是犯了什么事吗？”杜老爷小心地问道。

“不该问的别问。你且好生在这里待着，两日后本官会派人过来找你。”范大人见问不出什么东西了，冷哼一声便往牢房外走去。

楚辞跟着他一起往外走去，吴县令见他们出来，忙上前问候，被范大人奚落了两句，也不着恼，转身就进了牢房。

……

两日后，杜老爷设的一处暗桩接到了这次取银的地点，便马不停蹄地前来报告。水师衙门的人提前埋伏在那里，将前来取银的几人拿了个正着。

被抓的其中一个大约四十岁上下，个子很高，身材消瘦，脸颊蜡黄凹陷，仿佛重病的人一样，他就是每次与这杜老爷接头的人，名叫杨水生。

此人和墙头草杜老爷相比，明显是个硬骨头。被抓之后，无论别人问什么，他都一声不吭，即使上刑也硬咬着牙齿强忍过去。

不过，跟在他身边的人却没他这般有骨气，只一顿鞭子下来，就将自己知道的事情透露的干干净净。只是他们本来就是小喽啰，即使说了也没说到点上，唯一有用的消息，就是杨水生的住处。

范大人知道这一消息后，立刻派人去抓拿他的家人，谁料水师的人刚一出门，便看见罗潭县的万捕头也带了一队人马在外头等着。

“你们这是干什么！”水师这边领头的是范大人的亲卫许明，他见万捕头等人拦在前面，立刻斥道。

论职位，自然是许明更胜一筹，所以万捕头很有礼地答道：“卑职是奉吴大人之令前来助阵的。”

“此事与你们不相干，限你们速速离开此地，若耽误了提督大人的事，我要你们好看！”许明怒道。

“许亲卫不要生气，卑职也是奉命行事，如果完不成，回去吴大人也是要怪罪我们的。若许亲卫不嫌弃，万某这些兄弟就听您使唤了，待事情办成，我等定不打扰。”万捕头心里发愁，他不知道吴大人为什么要让他们在驿馆门口侯着，还说一定要跟着水师的人办事，但是他们做属下的，自然是要听命行事的。

“军情紧急，若在干扰，就别怪我们不客气了！”许明看着面前这些不听劝解的人，眼中凶光一闪而过。他的那些手下听了这话，立刻拔出随身兵器指向下面的人。

万捕头等人见状，立刻肌肉紧绷，往后退了几步，手也不自觉地按在了腰间挎着的大刀上面。

眼看战火就要一触即发，驿馆里又出来个人。

“两位莫要互相置气，提督大人交代的事情很重要，多派点人手也未尝不可。只是，须以水师为主，县衙为辅，不可擅自行动，明白了吗？”楚辞说道。