那时候，几乎每家每户都要多出两三斗谷子才能将这些蝗虫打发走。

但自从杨县令到这里吃了一顿饭后，他们发现，今年秋收纳粮时，那些人一个个都变得和蔼可亲的。旧的箩筐也摈弃不用了，倒多少就算多少，也不用再堆的冒尖了。

这些实实在在得到的东西，让村民们认识到了有靠山的好处，原本可能只是表面，也变成心底实打实的尊敬楚家人了。

他们也学着其他人去恭维楚家人，不过农村人到底实在，即使是恭维，也都是说一些很朴实的话，或者从自家菜园子里，从山上弄一些山货送给楚家人，也不至于形象太过难看。

再说楚家，原本他家的房子就是整个村子里最好的了。自从楚辞成为解元之后，楚家的门槛都被垫高了半尺，大门外挂的牌子也从楚宅变成了楚府。

一般的人不能再从他家的大门上进去了，而是要从大门旁边新开的侧门进去。大门只能用来迎接有功名在身的贵客。这是礼数，即使楚家人不想将朋友分出三六九等，也必须照做，因为一不小心，就会为楚辞惹来麻烦。所处的位置越高，时刻注视你的人也就越多了。

楚母穿着一身锦缎织成的衣裳，头上插了四支银钗子，除了楚辞买给她的那一支之外，这些都是县里打造好送来的，以示对于举子家属的优待。

刚开始楚母很舍不得，她想好好保管起来，以后留给儿媳妇和孙媳妇，可惜的是，村长媳妇儿告诉她说，若是不戴这个东西，会给楚辞丢份，她这才肯插在头上。

但是，她还是头一次在头上插这么多的银子，总是走几步就去摸一下，生怕不小心掉了，那可是要心疼死的。到后来，她也慢慢放松下来了。

楚广和沈秀娘也是一身簇新的衣服，人逢喜事精神爽，自从楚辞开始受器重，整个楚家的精神面貌都不一样了。因为无论走到哪里，人们对他们都是和颜悦色的。楚广并没有飘起来，他还是和往常一样，坚持亲自下田耕种。最多就是有帮工帮着一起干，日子轻松了不少。

……

“解元郎快到了！解元郎快到了。”楚辞不日就要回村的消息传来后，就有村人自觉候在路口等他。当他看见了远处的车架后，马上就叫了起来。

楚辞这次是一个人回来的，但他的东西却装了两大车才装完。一路他都害怕到了不平坦的地方，车上那一套昂贵的茶具会被颠碎。没想到，出了镇子之后，路反而更加好走了。

等他的车架到达村口时，楚辞被满目的红色惊呆了。长长的鞭炮摊开，首尾相连，从村口一直铺到楚辞家。

长溪村觉得今天比过年还要热闹一些，小孩子们今天没有上学，而是候在路边等着沾沾文曲星的福气。原本持读书无用论的家长们也改变了思想，无论怎么样，也要先试一试看孩子有没有读书的天份才行，若无天份，也不过是浪费几百文钱罢了，若有天份，谁也不敢直接断言，他不会是下一个楚辞。

村长带着一大群的父老乡亲们站在牌坊下，其他村民们则站在后面，楚广原本也想来，可村长说楚家人得在宅子里等着，不让他们过来。

楚辞刚一下马车，震天的鞭炮声立时响了起来。这噼里啪啦的声音将楚辞想要说的话全部震回去了，他只能站在村口，脸上挤出僵硬的假笑。

他想，如果这个地方环境变糟糕了，一定是因为他的缘故。他没想到村里人竟然会这么隆重。

不过他也不想一想，他是整个长溪村设村以来第一位举人，而且还是头名举人解元郎，这是多么的荣耀啊！这事当然得大肆宣传一下了，如果不能大肆宣传，楚辞考这么好的成绩，又有什么意义呢？

楚辞打量了一下人群，没有发现他哥嫂和母亲的身影，料想他们应该是在家中等候。

待鞭炮声渐远，楚辞立刻拱手道：“多谢村长和各位父老乡亲们相迎。楚辞这厢有礼了。”

他正要弯腰行礼，村长脸色一变，冲上前将他半弯的身体扶起。

“可不敢这样，你如今是老爷了，是顶尊贵的人，怎么能给我们这些平头百姓行礼，这不是折煞了我们吗？”

“非也，楚辞能够有今天，全仰仗各位父老乡亲们对我的鼎力支持。当年我家糟逢大难，全靠乡亲们一捆柴一捧米的救济。各位对我家的恩情，我楚辞这辈子都不敢忘记。如今只是中了举，便是以后进士及第了，你们也都是楚某尊敬的乡亲们。

村长和其他的老人们“呜呜”哭了起来，身份高人一等之后，还能和他们说这样的话，不愧是他们长溪村出身的学子呀！