“我侍先生如亲父，没想到先生却待我如外人。”楚辞流下泪来，“既如此，先生为何要教我学问，教我做人，为我奔波劳碌？如果先生不认我这个弟子，不把我视为亲子，那么今日先生之事，我也可以袖手旁观。”

“敢问先生，可视阿辞为亲子？”

“唉！”秦夫子终究还是不忍心，他转过身，扶起楚辞。

“你十二岁入我门下，如今已经二十岁了。我教你的时间，比教我自己的孩儿还久些。你是我唯一一个弟子，我不管你，还有谁会管你。”他含着眼泪，看着眼前已经是翩翩君子的楚辞。

“既然如此，先生为何不要弟子为你排忧解难？”

“我知道你手中有两张名贴，你可能觉得一张便已经够了吧？但你还太年轻，不了解这个东西到底有多少作用。就算你用不到，以后你的侄子，你的孩儿也都可以用到。一个人起来了，就要背负整个家族的命运，多一张名贴，就多一个机会。”

“先生多虑了。往后我家族中的后辈，我必定会为他们争取到这一切。目前它能为先生解燃眉之急，便已是最大的作用了。世兄我不太了解，但他若有先生一半才学，这秀才之名于他而言必是如探囊取物一般的。若是因为一时意气毁了学业，到时候就后悔莫及了。”

“而且，冰冻三尺，非一日之寒。世兄做出那样的决定，应是长期积累下来的压力造成的。我知先生一片慈父之心，只是不知如何开口表达，希望能以此物为契机，解开先生和世兄的心结。”

“你话已至此，我再不接受，岂不是太不识好歹了？”秦夫子接过楚辞手中的名贴，无奈地瞪了他一眼。

“先生这是什么话？你应该坦然接过，甚至我不给你还要骂我才是，长辈对小辈，本就应该如此。再说了，这祝提学还不知能在这里待多久，万一他怎么了，人走茶凉的，这名贴还能有用吗？先用掉就是先赚到。”

“胡说八道什么。”秦夫子拿名贴敲他的头。

楚辞笑嘻嘻躲过，正好这时秦师母开门送吃食进来，楚辞躲在秦师母身后说道：“先生，师母，弟子还有事就不多打扰了，你们俩人大可花前月下，把酒言欢，哈哈。”

“这泼皮，竟连先生和师母都敢打趣了。”

楚辞离开后，秦夫子这样说道。

“阿辞这孩子心性纯善，他是故意逗我们开心呢。”秦师母说。

“是啊，此子纯善。你看看这是什么？”

秦师母接过他手中的名贴打开一样，泪水不由模糊了视线。

“这孩子……这孩子……必是听到我们说话了。这可怎么是好？他得到这个，应也是十分不易的吧？”

“这有什么？他是我的弟子，自然是该孝敬我的。先生有事，弟子理应服其劳才对。”秦夫子得瑟地把楚辞刚才说的话照搬了过来。

秦师母扑哧一声笑了，这是她得知那个消息后，第一个发自内心的笑。

……

七月初一，刚结束了六月底的月考。学子们来到楚家后院时，就如同刚放出五指山的猴子一样，对什么都感觉新奇。

刚开始接到请柬时，他们还想一个乡下的院子能有什么了不起的。若不是楚辞的面子，他们才不愿意奔波几十里路呢。

但来了之后，一股真香的感觉就出来了。

房屋设计简洁大方，内里的摆设结合了某些风水学，让人进来后感觉十分舒适。

院子很大，虽然不像某些大户人家三步一景，十步一廊，但这种颇有田园意趣的布置，反而更像是大家心目中的桃花源。

几棵小树随风摇摆，一条尺把宽的小溪弯弯曲曲流淌在其中，偶尔还会从上游带来几片不知名的花瓣，溪水清澈见底，是从后面的小山引下来的。

“楚兄，咱们把下次的学社活动日定在此处吧，曲水流觞，咱们再效仿魏晋学者清谈一番，岂不妙哉？”

张文海这一提议，得到了大家的一致认可。楚辞便也满足了他们的心愿，当场定下了下次活动日的主题。

夫子们聚在一起，看秦夫子和朱夫子二人下棋，时不时地点评一番，看起来气氛和谐融洽极了。

陆掌柜和金掌柜还有徐管家三人凑在一起，谈论着该怎么把最近风靡县城的朵子推出去。

其实不止县城，就连今日的酒席上，都有一些女眷是盘着头发，在两边插上几支朵子装饰的。

楚广拱着手和来祝贺的客人打着招呼，楚母则和一群老太太坐在一起，看起来越发像个老封君了。沈秀娘和沈姑姑守在摇篮前，逗着摇篮里的小珊珊。楚小远和钟离钰带着村里的其他小伙伴一起上窜下跳。