“不必这么严肃。对了，你长久待在军营，不知文章有无松懈，这个题目你拿着做一做。”

寇静接过题目，上书：慎终追远，民德归厚矣。

他看向孔山长，见他笑得莫名，忍不住心头存疑。但既是先生布置的题目，自当好好完成才是，于是他思考了一会，开始答题……

孔山长拿着寇静的文章笑得眼睛都眯了，看他孔某人的学生，脱离书本这么久，还能写出这样的文章，真不愧是他教出来的。

“静儿啊，你且记住，你虽投身军营，但学业亦不可遗忘殆尽，须知文武双全，才是真男儿。”

“是。”

孔山长将寇静的文章卷起来，说道：“我还有点事要和秦夫子他们探讨，你就自己四处转转，等吃饭时带上你的外甥，一起上我家去，我等会让人和你师母说一句，让她添两个菜。”他要去显摆了。

“先生传饭，弟子本不该推拒。但弟子已经和好友约好了，只能浪费先生一片好心了。”

“无事，你且去吧，咱们师徒之间，不必如此拘礼。”他是治礼记的，经常以“克己复礼”为自身警言，但他发现那姓秦的和他的弟子相处那般融洽，心里不是不羡慕的。

“对了，弟子还想帮这几人请个假，待会下学后能出县学一趟。”

“你说。”孔山长很大方。

可是在听到名字之后，他默了。就连手上的文章好像都不香了。

“去吧，我准了…”

寇静不知道自家先生矛盾的心理，微微一笑，便告退了。

……

幽草居，在袁山县来说，应该算是比较高雅的去处了。里面的布置相对其他酒馆来说，要更加精美一些。

楚辞四人坐在里面，吃着这家的招牌菜，气氛十分融洽。包厢内还有小榻，两个孩子吃了饭后玩了一会，就有些困倦了。

等他们睡着之后，寇静让小二撤了饭菜，摆了茶上来。

“默之兄，我有一事相求，不知你能否答应？”

“何事？你只管说便是。”

“我想请你帮我查一个人，看看他家里的情况。”

寇静说道：“可是这人得罪于你了？”在他心里，楚辞是非常通情达理的，他想用这种手段对付的人，必定不是什么好人。

楚辞便将这些时日发生的事情说了。寇静听后，满面寒霜：“这些学子也太不堪了！明明饱读圣贤书，私下却如此行事，只因一点小小嫉妒之心便三番四次陷害你。”

“是啊，我也不知道他们哪来那么多的功夫，还不如多看两本书，多做几道题呢。不过，既然他们要死磕，那我也不惧。还请寇兄帮我。”

“我今日便派人去查，你也要提防他再使手段。”寇静嘱咐道。

“我会的，那么，我就在书院恭候默之兄佳信了。”这一步解决了，该去煽风点火了。

……

何进这两天一直心绪不宁，脑海中总是忍不住回想起申越那天歇斯底里的样子，以及他那股朝着大青石冲撞过去的决绝。

他初时听申越揭发，心里还高兴了一下，以为能以此事将楚辞那群人赶出县学。可他没想到，事情竟然会突然变化，发展到最后，却是申越自尽未果，被县学开除回家；徐建一力承担罪责，寒窗苦读多年，功名一朝被革。

该怪楚辞吗？是该怪他，若不是他不依不饶，一定要找出真正的幕后主使者，那么事态不会扩大到这么严重的地步！可是，他心里却有个角落隐隐反驳，不该怪他，他做的是对的。

那么，该怪谁呢？

何进想起了那个人，那个在他心里光风霁月，不食人间烟火的谦谦君子——齐旭。他从来都是那么淡定自若，良好的风度不像是他们这样的小县城里出来的人。

何进第一次见他，就被他吸引了。每次站在他面前，总是会免不了有些自卑。但是齐旭却从不会瞧不起任何人，与他交谈，仿佛有一束暖光照在身上，令人倍感舒适。

那个从启山书院转过来的土包子，是第一次令齐旭在众人面前皱眉的人。打听清前因后果之后，何进有些替他不值，明明他这么好，为何秦夫子却会收这样一个懦弱胆小，家境贫寒的人做学生呢？

妄议师长是不对的，那么错处只能在那个穷学生身上。他们肆无忌惮地嘲讽他，挖苦他，羞辱他，想让他早点认清楚什么叫做“德不配位”，然后主动将弟子辞去，还给齐旭。

那年乡试在即，齐旭却不知为何，突然病倒了。他浑身发热，怎么也降不下来，眼看乡试无望，齐旭被烧的说起了胡话。

一会儿说“对不起列祖列宗与长辈的殷切希望”，一会儿又说“辜负了十多年的学习”，念的最多的，还是“我输了”这三个字。何进知道他是什么意思，那个楚辞今年也要下场了，如果他中了，身份地位就要远远超过他们了。他竟然不知，原来超过楚辞已经成为齐旭的执念了。