纳兰明煜点点头，伸出手接过书信，窗外的余晖透过雕花窗照射进来，也让明雅看清了他衣袖上的磨损。

“明煜，你该寻位福晋了。”

明雅话音未落，沉香和宛宛就下意识抬眸，朝青年望去。

然而纳兰明煜的目光只停留在那封书信上，停留在那狗爬似的字迹上。

他眉心微跳，沉声对明雅道：“姐姐多注意身体，弟弟先回府了。”

但凡提及要娶福晋，青年总是不着痕迹避开，纳兰明雅不好强求，又想起自己额娘所托，难免有些担忧，毕竟京中和弟弟一般年纪的贵族子弟都已成婚。

她幽幽叹息，却见身边两名婢女比自己还要愁闷难消，一时间又觉得有些好笑。

用完膳后，明雅让沉香撤下碗筷，又让陆宛宛跑了一趟司制局，她想抽空替弟弟做一件新衣，额娘年事已高，眼睛又不好，长姐如母，明雅总是操心的多一些。

似想到什么，陆宛宛临走前，明雅又吩咐道：“再多选几块布料，最好是月白色的，然后做成宫装，身量如你一般。”

陆宛宛连忙应下，心底下意识以为这是娘娘的恩宠，却忘了景阳宫中还有一个人同她差不多纤细，只是那小姑娘还在长身体。

此刻，景阳宫的小厨房里，棠梨正在努力多吃一点。

她捏了捏自己的脸颊，还是没有几两肉，作为一名厨子，若是不能把自己养胖，简直是奇耻大辱。

少女两颊微鼓，继续用盆干饭，来送碗碟的沉香瞧见了，难免睁大眼睛，愈发肯定这小厨子是个没有心眼的傻白甜。

乌雅·沉香心生拉拢之意，等棠梨吃饱后，她笑着递过去几颗水果糖，这物什在宫中也少见，是洋糖，很是稀罕。

托她阿玛在礼部任职的福，沉香有幸尝到这种西洋过来的糖果。

但小厨子不为所动，她眯了眯眼睛，又捂着自己半边脸颊，露出雪白的小牙齿道：“沉香姐姐，我牙疼，谢谢你的好意了。”

棠梨话落，转身就跑。

她才不要和她们勾心斗角呢，算计来算计去，还不如讨好自己唯一的老板，照顾好皇后娘娘。

沉香呀，你还是格局太小了。

·

京城，工部。

暮色渐浓，工部尚书瓜尔佳大人堪堪跨出门槛，就瞥见了庑殿顶下长身玉立的年轻人。

他眼光一亮，赶忙走上前，一拍箭袖，诚惶诚恐道：“纳兰大人，什么风把您吹来了？”

工部尚书是六部里实权最小的官儿，虽是正二品，但见了纳兰明煜这种圣上眼前的红人，还是不免卑躬屈膝，拼命讨好。

相反年轻人的态度要随和得多，他取出棠梨的家信，不免多说了一句：“这是令爱写给其母的，还望大人一定带到。”

瓜尔佳大人点头哈腰，连连称是，一直悬着的心也放了下来，想要再托回信，却又不敢。

倒是纳兰明煜极好说话，夜幕下青年的眸子浅浅倒影着星河，剔透而澄明：“大人放心，若需回信，再来找我便是。”

“实在是有劳您了。”瓜尔佳大人感激涕零，送别这年轻人后，匆忙去了自己的外宅，好让那做母亲的女子能够安心。

想来，纳兰姐弟都是极好的人，棠梨在宫中也不会受了委屈。

瓜尔佳大人虽然不得不逼迫着女儿嫁给弘亲王，但把她放走，也是他的默许，就连那件嫁衣里所塞的银票，也是做阿玛的偷偷所藏。

他抹了抹眼泪，坐在轿子里难免又想了点别的，若是小女儿能够认祖归宗，那这纳兰大人，棠梨也是能够高攀一下的。

……

戌时，纳兰明煜回到家中。

纳兰府的宅邸极其素雅僻静，建筑精美，掩映在园林山水之中，景致随四季轮回，一个时节有一个时节的野趣。

月光洒在通往正堂的青石板上，一并掠过两旁园子里新冒出来的嫩芽，别有生气。

小厮在前方掌着灯笼，落下的倒影衬得景致更有层次，不知为何，踏入正堂，看到额娘做的晚膳时，纳兰大人脑海中闪过了小厨子的模样。

水湾眉，桃花眼，琼鼻朱唇。

他难得的有些恍神，这点区别落到纳兰老夫人眼里，她不免揶揄道：“春日来了，我儿的心好像也动乱了。”

纳兰明煜耳根薄红，低声喝道：“额娘，别开玩笑。”

“好好好。”老夫人亲手拿起调羹，替儿子盛了一碗汤。

翡翠白玉汤。

这道菜说难听些就是青菜豆腐汤，纳兰明煜长睫微垂，想到了先前在景阳宫里看见的晚膳，姐姐的饭桌上也有这道汤。

应当是棠梨做的，青菜改了花刀，大小厚薄一致，豆腐更是可见巧思，雕得镂空玲珑，便于入味。