母子亲缘，才是世上最最牢靠的感情。她相信，皇帝就算一时怪她怨她，但时间会抹平一切的，他迟早会想通的。

当晚，林嬷嬷发起了烧，浑身无力。她没当回事，只让小宫女去太后跟前给她告了假。太后体恤她多年伺候辛苦，许了她三日假期。

只是，林嬷嬷不但没有好转，反而烧得越来越严重。

与此同时，承乾宫爆出惊天消息。七阿哥高烧不退，娴皇贵妃请了太医诊治后，才发现竟是染了天花！

天花，在这个时代是绝症，得了此症者能活下来的十不存一。健康体壮的成年人都万扛过去，更何况才堪堪半岁、年幼体弱的七阿哥了！

看来七阿哥的这条小命是不保喽。纯贵妃如此想道，嘴角微微翘起。天助她也，她还没动手呢，七阿哥就出了事，省了她不少工夫。

太后听闻了七阿哥“高烧”“天花”的字眼，则是眼皮狠狠一跳。林嬷嬷也烧了好几天了，她不会也……

太后慌忙以她身体忽感不适的名义，让人去请了太医。

太医到后，太后却是没让他为自己问诊，而是命他把口鼻包裹得严严实实地去看了林嬷嬷。

果然，太后的担忧成了真！

太医惶恐道：“太后娘娘，林嬷嬷这是染了天花！”

太后只觉浑身瘫软，吓得面如土色，连声道：“快给哀家看看，哀家不会也染上了吧？”

太医领命。片刻后，太后大大地松了一口气，还好，她没事，终于有空担心起了林嬷嬷来，不胜唏嘘道：“她跟了哀家这么多年，没想到临老了却染了如此病症。唉。”

太医提醒道：“太后娘娘，为防万一，从此刻起慈宁宫许进不许出。奴才即刻就让宫门外头的药童将此事禀告皇上，接下来的一切自有皇上定夺。”

“您放心，若是有人不慎被林嬷嬷传染，这七八日内定会出现症状……”

太后的心复又提了起来：“你的意思是，就算现在没事，其实也可能已经染了天花，过几日也会像林嬷嬷那样？”

“那哀家呢？哀家是不是也有这个可能？”

太医艰难地说道：“太后娘娘洪福齐天。不过为安全起见，这段日子您还是不要与人接触的好。”那就是有可能了！

她都五十好几了，身体状况远不如前，要真得了天花哪能有命在？

被死亡的恐惧笼罩着的太后，愤恨地将一个青花瓷茶盏掼在金砖地上：“林嬷嬷这个老贱婢，去哪沾来的这不治之症！”

太医悄悄地往后缩了缩。他算是见识了太后变脸的速度，就在半盏茶前，太后还在为林嬷嬷得了天花之症心忧不已呢。

于是，继承乾宫之后，慈宁宫也因天花之故被暂时封禁了。

七日后，慈宁宫太后、承乾宫娴皇贵妃等人均无异状，太医宣布她们无事。为安全起见，太医等人建议她们换上消毒过的衣物之后，暂迁至其他宫室居住，免得被天花病人感染。

太后得知自身安全了，大大地松了一口气，收拾收拾就麻溜儿地住进了慈宁宫不远处的寿康宫。

清音和嘉妃却是怎么也不肯搬离承乾宫。两人请乾隆把和嘉和四阿哥送去景仁宫托付舒嫔照顾，她们自己则是坚持留下。

“小七一日不康复，臣妾就一日不离承乾宫！”清音坚定地道。

“娴姐姐留下，那臣妾也留下！”嘉妃倔强地道。

乾隆眸色暗沉，看看清音，又看看嘉妃，沙哑着道：“皇贵妃，嘉妃，你们不得任性。小七自有太医照顾，你们且以自身安危为要。”

清音含泪道：“小七自出生那一日起就没离开过臣妾，他还那么小，臣妾怎么忍心让他一人在承乾宫受苦？他哭了怎么办？他找臣妾了怎么办？他难过了怎么办？”

“小七就是臣妾的命啊。他要是出了事，臣妾恨不得跟着他一块儿去了。”

蓦地，乾隆脑中闪过一幅七阿哥因天花亡故之后，一个宫装丽人掩面痛哭不能自已的画面。他心脏猛地一缩，痛得几乎没能站稳。

李玉眼疾手快地扶住他，一旁的诚贵妃则是关切地询问道：“皇上，您没事吧？”

“朕没事。”乾隆回过神来，轻摇了摇头，不再想脑中那幅悲怆的画面。怎么可能呢？这一切都是他和清音设计好的，小七又不是真的得了天花。

但是，若是清音没有早早发现护身符中的猫腻呢？那小七是不是真的就……

乾隆不敢再想下去。

诚贵妃没有察觉乾隆的异样，而是一脸感动地说道：“何谓母爱，何谓母子连心，臣妾今儿个才算见了。皇贵妃娘娘为了七阿哥，不惜以身犯险，实在可敬可佩。”