“每个人都有自己的祖先，有的四世同堂，有的……”

山香市每年暑假都有学生社团聚会，理科的、文科的，各种专业、各种方向，五花八门，无所不谈。

这个月正值孔子诞辰若干周年纪念，大家聚会讨论孔子学说之余，扯到了祖先这个话题上。上面这段话就是一个学生的即兴发言，她名叫杨柳，是山香实验中学文科班的学生。

杨柳的话音未落，这边就有学生唱反调：“不对！孤儿，福利院的孤儿就没有父母、爷爷和奶奶！”

大伙儿一阵笑声。

杨柳笑笑，似乎觉得这种看法不值一哂：“每个人当然都有父母、爷爷和奶奶。就算是试管婴儿，也可以找得到他们的父母，只是按照法律规定，医生不能告诉这些婴儿谁是他们的生物学父母而已。孤儿只是不知道他们的父母是谁，但他们总是有父母的。”说到这里，杨柳停顿了一下，补充道：“历史上没有父母的著名人物，好象只有孙悟空。”

大伙儿又一阵狂笑，有人起哄道：“还有猪八戒！”“还有沙僧！”乱作一团。不过这次笑起来似乎比刚才更痛快些。

那个学生涨红了脸，还想反驳，但一时找不到攻击点，只好悻悻坐着。

杨柳并没有结束发言，她继续说道：“有的人并不想知道自己的祖先是谁，但更多的人对自己的祖先就比较感兴趣。比如姓赵的同胞，会去找自己的祖上和宋朝皇帝有什么关联，而刘姓同胞，则会比较关心汉朝皇族后人的下落。”

那个学生又找到了可以插话的机会，说道：“可是皇帝有时也会赐姓给有功之臣。比如唐朝就有不少官员被赐姓李，所以祖先即使在1300年前是长安城里的李姓家族，也不一定就是皇室后裔。”

这时有人喊了一声：“何后元，你可不可以安静点！”

杨柳这回没有表示异议，她冲何后元微笑了一下，点点头道：“对，所以单靠家谱是没法确认祖先的真实身份的。而且，历史上也存在两种现象，其一，将当今名人列入自己的家谱，比如将李嘉诚列入自己的家谱，现代人当然知道不是真的，可是对五六百年以后的人来说，就没法考证了。其二，将自己家谱中的败类从家谱中除去。历史上比较有名的好象是那个莫须有案的当事人。”

台下一阵赞同之声。

看着大家都有些进入了角色，杨柳问了第二个问题：“大家有没有想过，在中华民族几千年的历史长河中，大约经历了多少代人？”

果然，台下七嘴八舌地嚷了起来：“一百代！”“两百代！”“五十！”“五百！”“一千！”

杨柳对此早有准备，她清了清嗓子，道：“我们民族的现代社会才几十年历史，相对于整个民族几千年的历史来说可以忽略不计。在古代，受习惯的影响，一代人基本在二十年到三十年之间，一般不超过二十五年。从秦始皇的年代算起，到第二个千禧年，二千二百年左右的时间，大约经历了八十八代。当然，大多数的可能是七十五代到一百代之间。例如，孔子家族，从战国时期到现在，两千五百多年了，传到第八十代，算起来就是三十多年一代。而网上我们可以看到的，李唐王朝直系，从李火德到南洋某国一个著名的政治人物，共六百多年，传二十五代，算起来平均二十多年一代。”

有人大声叫道：“网上说的，那个名人真的是李唐王朝的直系后人吗？”

杨柳很严肃地回答：“这个问题我没有认真考究过，不敢妄下结论。不过我有两个不解之处：一，唐朝灭亡后，其后人在接下来的五代十国和宋朝应该不会大肆宣扬，因为害怕推翻他们的人赶尽杀绝。而到了南宋末年，已经过去二百七十年了，再向世人说自己是唐王朝的后人，想来相信的人不会太多，毕竟时间过去太久，除了宋仁宗年间，更是经历了众多的战乱。其二，二十一世纪初，东亚一个国家有人当了新任的联合国秘书长，我国就有人说他是我们某支的后人，我不是否认这种可能性，只是逢名人便找其与自己的亲戚关系，总让人觉得不是很妥当。”

那个学生说道：“可是，祖先就是祖先，不管现在多么落魂，祖先还是不会变的。名人的家系比较容易确认，所以感觉上才让人认为是在向名人攀亲戚。”

何后元又道：“那就只有连续写了几千年的家谱、而且还要有官方的证明，才能保证家谱的真实性。这样的家谱……”

“对，只有这样的家谱，族人才能确切无误地知道自己的祖先是谁，而且没有疑义。在我国，不说唯一，至少是最有名的有着连续上千年家谱的家族之一，是……”