听着皇上一连串的问话，徐清鹤倒是露出来一副胸有成竹的样子，对着他说道：“贫道去了之后，细细观察了一番，这才发现，因着距离较远，估计的略有错误。”

徐清鹤顿了顿，这才接着说道：“据贫道观测，东南方向许会有一国发生变动，许是易主，但对我大周没什么影响，皇上大可放心。”

这般说法，恰好应了楚令深之后会传给大周来的消息，自是显得自己神机妙算，且还圆了先前的话头。另一边，皇上听着此次星动对大周没什么影响，这才发下心来，面上显出了笑模样。

次日，朝堂之上。往日熙熙攘攘的朝堂，今时今日却是显得有几分寂静的可怕。众臣皆是噤若寒蝉的模样，看着坐在高位上的帝王，不敢多发一言。

而被他们目光注视着的皇上，一副面沉如水的模样，眉头紧紧蹙着，眸底的戾气怎生都压不下去。

原本今日早朝的时候，还是一番和乐融融的景象，众臣依着顺序禀报朝政，皇上便坐在高位，安静听着。就在如此景象之时，忽听得外头有小太监来报：“皇上，有探子求见。”

“有探子求见？这探子不好生在边界守着，怎的会回来京城。”皇上闻言，皱了眉头，心中思索了片刻，这才略略舒展了开来，对着那小太监说道：“既然有探子求见，那便宣入殿中吧。”

“是，奴才遵命。”小太监先是恭敬向着皇上行了一礼，径自应下来，这才匆匆走出殿去，向着远去走了。

待到小太监走后，没过了一会，便传来他有些尖细的声音“宣探子进殿——”

声音一道道传播了下去，远了开来。随着声音的渐次传来，有一人影匆匆逆着声音传来的方向，径自走了过来，一路朝着朝堂的方向而行，丝毫不加停歇。

他步履匆匆，直走到了皇上面前这才堪堪停住了脚步，恭敬行礼之后，略抬起头来，露出来一张风尘仆仆的脸来：“小的见过皇上。”

“免礼吧。”皇上颇为不在意的招了招手，看着他的方向问道：“你是从哪个边境而来？可是边境出了什么事情？”

“小的是从齐楚同大周交境的地方而来的。”那人照旧是一副恭敬的神情，先是回答了皇上一声，眉目间却隐隐夹杂了几分严峻，“这些日子，边境正是不太平的很。齐国和楚国虽没对大周做出什么侵犯，却正在大肆进行侵略周边小国。眼下好些个小国已然被杀的奄奄一息，几乎要灭国了。”

此言一出，满座皆惊。朝堂之下众人面面相觑，各个面上的神色都有些严峻。本以为眼下正是太平盛世，不想边境却已然泛起了战乱。

目标虽不是大周，可亦是大周邻国。唇亡齿寒，难免让人有些心惊。且得知这样的消息之后，皇上和众臣不由得就有些怀疑，莫非是楚国和齐国联手了？

——否则，又该如何解释两国几乎是同时对周遭小国展开侵略的事情？若一味说是巧合，这未免也太巧了些，着实叫人难以置信。

皇上心中思索不停，面上照旧是一派淡然的神色。他不动声色的看向那探子，吩咐道：“朕知道了。你且先回去边境之处，接着细细观察。如有异动，再传回来就是了。”

“是，小的知道。”那探子听得皇上所言，又是恭敬行了一礼，这才转身离去。他来也匆匆，去也匆匆，传递的消息却如同惊雷一般在大周朝堂之上奏响，又如同一颗石子一般，击破了原本平静一片的水面。

待到探子离去之后，皇上也没什么心情再呆在这朝堂之上，只低低道了一句：“且先退朝吧。朕有些乏了，先行回去歇息。”

说罢，他也不顾再去看群臣各异的神色，独个回了宫中，径自歇息下了。

待歇息了一阵子之后，皇上这才冷静了下来，心中思索了一阵，还是有些不大放心，便又吩咐了一众人等前去齐楚边境，探明情况。

皇上不知道的是，待他走后，原本一副恭敬之色的徐清鹤，却忽的沉下脸来，面容一片沉郁。

自然，这沉郁之中，还夹杂着几分惊讶。徐清鹤见大周的探子如此密切关注别国，心中不由得默默思索起来。

齐楚两国是在他离开之后，才开始进行如此动作。这才是刚刚开始动作不久，怎的这消息便传到了大周来？思及此处，徐清鹤心中的震惊是怎么也掩不住的，就连面上一贯温和的神情，也几乎要维持不住了。

好在他站在首位，背对着群臣。因此在众臣眼中，徐清鹤不过是比以往沉默了些站着，其他的自然看不出分毫。

此时徐清鹤心中飞速闪过几个念头，终是定下了一个念头。定要将此事同楚令深细细言明。不然，这齐楚两国动作如此迅速明显，现如今已然引得了大周的注意，到时只怕事情会出什么变故。