黎立观最是看不得这样的场面，疾步上前，一把抓住那村汉的手，将瓦罐夺下，再把村汉掀翻到了一边去。

星落很上前去，扶起了那老妪，温声问起来：“老奶奶，你别怕。”

那村汉本就羸弱，这会儿被掀翻在地，气汹汹地喊，“你们护她一时，护不得日后，我明儿再来拿，看你们还在不在！”

大约是看黎立观同星落气度不凡，后头又跟着大轿子，村汉也有点发虚，爬起身来，撒开丫子便跑远了。

那老妪捧着瓦罐给星落和黎立观跪下了，嘴唇颤抖个不停，说的话也都不成个儿。

“……老婆子无能，两间瓦房三亩田都叫独养儿子给诓走了，今儿还要抢我的棺材本……”

她哭着抱紧了瓦罐，“养儿有何用啊！可怜我送走的闺女啊……”

星落本是同情她的遭遇，可听到她说到被送走的闺女，脸色即刻便冷了下来。

黎立观最是慈心不过，问道：“你那儿子如此败家，可是染上了赌瘾？”

老妪坐在地上心死如灰，“全拿去孝敬青鸾教的圣教主去了——这几日说起教中逢了难，叫他们筹钱呢！”

星落此时心中五味杂陈，实在不知该如何消化，她索性不管了，调转了头直回了马车上坐着。

黎立观望着自家妹妹的背影，有些纳罕：妹妹打小便心慈，门前路过的孤寡幼弱皆会救助，便是院子上空飞过一只落单的老鸹鸟，她都要拿米粒去喂，今儿是怎么了。

他这便送给了这老妪几两碎银子，嘱咐她快些搬家，这便追上了马车，问起了妹妹。

“怎生不高兴了。”

星落心里藏着事儿，语气不免带着气。

“一切都是天报——将女儿送出去也不知死活，老了指望不上儿子了，倒想起女儿来了，可笑。”她难得刻薄，“何必去帮她。”

黎立观瞧着妹妹的脸色，一张粉白小脸上有一层薄怒，倒显出了几分清冷。

“不过是过路逢见的人事，你又何必生气。”

星落摇摇头，想起了端阳节那一回事，“哥哥，前些日子我同那几位姐妹，在京郊解救了二三十个小姑娘，除了被拐来的几个，其余的皆是被家里人卖出去的。”

她双目含愁，“我不忍心听她们的来历，全是青团儿随着去安置的。那么小的女孩子，被那几个老牙人打得满身伤，我们若晚去几日，指不定就要被卖了——那些老牙人像是经年的人贩子，也不知丧了多少良心。”

她情绪低落，有些恹然，“有时候我常想，情愿一辈子都活在国公府，从没上过老君山，便看不见也不知道这些疾苦，心里也能好受些。”

黎立观有些触动，竟不知道一贯天真无邪的妹妹，心中竟藏了这么些事。

“……没想到你的大脑袋里，还藏着这些人间疾苦，哥哥敬佩你。”他心里为妹妹的慈心感到欣慰，嘴上却开了个小小的玩笑，试图缓和气氛，“这回要不要哥哥也跟着你上山？”

星落心里还装着世仙的事，哪里再敢牵连哥哥，连忙说不必了。

“哥哥若疼我，就多给我些银子——往后若有了嫂嫂，我就不好要钱了。”

黎立观面无表情地收起了笑容。

“气氛这么好，别逼哥哥揍你。”说罢，头也不回地下了车。

星落悻悻然地歪在了软塌上，心里装着青鸾教的事，一时觉得世仙绝不是那般妖邪，一时又觉得陛下说的也没错儿，心中天人交战的，以至于第二日的傍黑，到达了老君山，上了金阙宫，已是眼下乌青一片。

老君山高千丈，山顶云雾飘渺，金阙宫便在那云烟最深处，星落同哥哥上山时，时辰已晚，高天星斗璀错，朗月高悬碧空，偶有清风掠过，像有仙气绕身，清凉如许。

天师爷爷并未出关，道家原就不讲究俗礼，黎立观送妹妹进了金阙宫，并无人来迎接。

星落却习以为常，待哥哥为她卸下行装，这便催促着他下山，黎立观却迟迟不动身。

“哥哥另留了十名护卫在半山驻扎，护你平安。”黎立观放心不下，叮嘱来去，“刑铨不是早来了，为何不来迎接？”

星落同青团儿对视一眼，都有些心虚，青团儿忙来打掩护：“方才奴婢问了一嘴小道童，奴婢的哥哥随着采买下了山，一来一回估摸着晚间才能回还。”

黎立观还在踟蹰，“既来了一趟，总要拜谒许天师，还有你常提起的合贞女冠……”

星落就往外推哥哥，“你快些走吧，不是还说要随着爹爹去押解奸细，来为我洗冤么？”

黎立观无奈，心里再放不下，这会儿都得走了，这便又磨磨蹭蹭地待了许久，才领着人一步三回头地下了山