皇帝目色温和，缓缓道，“……容夫人膝下，黎立庵斩获今岁武举头名，黎立观勤学苦读，听闻学业也有小成，朕乃是青年天子，最乐意见到的，便是国中青年勤勉、有志，未来辅佐社稷，为国效力。”

皇帝略略侧过脸去，身旁立着的小姑娘正扭头看他，像是目含期待，皇帝微微扬眉，唇畔牵了一线浅笑。

“古语有云，治国平天下之权，女人家操之大半，盖以母教为本也。容夫人听封，”他略过了星落不提，神色微肃，“加封容夫人为二品郡夫人，择日由中书科缮写，由内阁诰敕房加盖御宝颁发。”

容夫人有点儿发懵，乍一回府，御前便失了言，哪知陛下不仅不降罪，还加封了二品郡夫人，她原本不过是三品诰命，如今竟只比自家婆婆薛氏低一等了。

她懵然，黎贞吉却轻撞了撞她，协同妻子一道谢恩。

因时辰将晚，皇帝清咳一声，道：“朕今日来的匆忙，改日朕再择佳地为将军接风。”

这是要走的意思了。

黎将军等人便叩谢圣恩，皇帝站起身，阮英便往前扶了一步，皇帝余光看到了一旁的星落，失落之感浮上心头。

人的欲念啊，便是步步升高，原本不过是想驻足国公府前，看一看她出生生活的地方，现下被迎进了府中，竟又生出了几分想要她相送的期盼。

皇帝清咳一声，按下那些暗生的贪念，笑称不必送了。

阮英暗觑陛下神色，敏锐地捕捉到了陛下眼中的一抹失落之色，心下立时便有了计较，向着一旁的亲军护卫使了个眼色。

一行人簇拥着陛下出了花厅，过了垂花门，一路出了国公府，星落落在后头，同黎立观打了好一会儿眉眼官司。

待到了那国公府正门前，早有皇帝的车驾迎候，因陛下此行微服，在门前众人也只跪拜相送，只是皇帝将将提了一只脚，边听一声狗叫，一位小内侍轻手轻脚地过来，急道：“……回禀陛下，奴婢万死，方才一时不察又让蔻蔻跑走了，这会儿在国公府后巷的墙根呆着呢。”

星落在后头小小的呀了一声，从爹爹的肩膀后头探出脑袋来。

“又跑了？”她拧着眉头，“师尊您别管了，徒儿领人找去。”

她回身向着爹爹妈妈告了一声，这便提着裙子往后巷去了，皇帝便领着一串儿内侍护卫缓缓跟了上去。

黎贞吉面色闪过一丝担心，正要跟上去，便被自家妻子扯了一把，扶着他的肘往府中回，“咱们去西小门悄悄看着去——陛下乃是糖墩儿的师尊，必不会做出什么出格之事。”

黎贞吉眉头紧蹙，听得妻子这般说，这便疾步同妻子往西小门去了。

此时云消雨歇，后巷茂密的槐树上，往下有一搭没一搭地滴着水，墙后的安国公府升起了灯，比往常却是要明亮一万分，皇帝慢慢地走过去，脚下时不时踩到空心的青石砖，泥水便溅上了袍角靴尖。

皇帝负着手缓缓走近，便瞧见那溶溶光色下，小姑娘正蹲在哪儿往背处瞧，一迭声儿地唤蔻蔻，那声音小小的，带着一团孩子气。

他忽的有一些歉疚，蔻蔻并没有走丢，不过是阮英为他创造了一个再见面的时机罢了。

“……说是在前方找着了，朕准你回府去。”皇帝难得温和，“听人说晚回家的孩子会被野猫叼走。”

星落听陛下说蔻蔻在前方找着了，便站了起身，下一句就听到了陛下吓唬她，星落才不怵，仰头回了一句。

“我转个弯儿就到家啦，倒是您，才要仔细被猫儿叼走，”她吓唬他，眼神亮亮，“卷吧卷吧就吃掉了。”

近来帝京宵禁，打了落更街巷便没什么人烟了，夜静如井，她的声音实在灵动，皇帝不敢垂目，心跳隆隆，甚至手都有些麻。

“脸上几道污泥，朕看你倒像是野猫。”他转身，慢慢往前走，“安国公府乃是世袭罔替的公爵府，如何后巷这般破败，一走一脚泥，如何能过人？”

星落跟在陛下后头亦步亦趋，看了自家围墙一眼，又看了陛下一眼，那眼神奇奇怪怪的。

“这本就是后巷，并不常有人出入，一头又是堵上的，”她挠鬓边，“哪知道您今日会来这里遛狗呢——不过我也爱从小门走，从正门出去太招摇，他们总疑心我要出门为害人间。”

皇帝哦了一声，一脚踩了块空心砖，泥水又迸了出来，他无奈，“人间没那么脆弱。”

他说着话，却见身旁小姑娘忽地就矮下了身子，皇帝垂目看去，这糖葫芦望着哇地里的一滩泥水出神呢。

“师尊您看，这水里头像是生了小鱼苗似的。”星落指了指小水洼，仰头招呼陛下来看，“今儿这雨下的真大，我家后巷都能养鱼了。”