他身体微胖，平日大概不常运动，整个人半趴在马背上，几乎抱着马脖子，头上乌沙都被风吹歪了，姿态颇是狼狈。

到了近前，他勉强勒住缰绳，连抓带滚地从马背上翻下来，踉跄着跑到韩厉身前，一撩下摆跪了下去。

“下官东阳知县刘全，不知大人来此，接……接待来迟，还请大人赎罪。”

纪心言有足够理由怀疑，刘知县刚才要说的是“接驾来迟”。

她刚刚还唾弃自己下跪求生的举动，有刘知县一比，心里顿时平衡不少。

不是她膝盖软，实在是封建社会误人啊。

韩厉皱起眉，往旁边走了两步，避开这一跪，冷道：“刘大人，大家同朝为官，为皇帝效力。大人这样子，是嫌韩某命太长吗？”

“下官不敢，不敢。”刘知县赶忙站起来，弯腰拱手。

纪心言有点同情他。

当今圣上的父亲，也就是先皇，皇位来的不好看，总觉得有人暗中想推翻他。

为了更好地监视文武百官，他亲手建立了一队近卫军，起名炎武司。

明面上，炎武司负责皇帝的安保工作，实际上，他们是皇上用来御下的利器。

他们代替皇上缉查百官，打击异党，既可进言，又可打仗，兼文武两官之事，虽只有三四品，权力却极大。

他们可以不问证据，只凭怀疑，就把人抓入内牢审问。

嫌犯一旦进了内牢，少说掉层皮。在里面溜上一圈，小罪变大罪，无罪变有罪，端看皇上想让你有几成罪。

炎武司就是皇帝手中的刀，专门替他杀那些他不喜欢的人。

先帝去世后，当今圣上进一步扩大炎武司，将其分为左右两司，共有各级司使万余人。

最高长官有两人，即左右督卫。这二人时常与皇帝密谈，与皇上相处时间比朝中重臣要多得多。

像知县这种七品芝麻官，可能一辈子也见不到皇上一面。

对他们来说，见左右督卫和见皇上当真差不多。

韩厉便是左督卫。

想这刘知县平素美滋滋地坐在衙门里，有人伺候着，处理些芝麻绿豆的小事。

忽然有一天，一名炎武司司使从天而降，立令他马上前往凶案现场，并表示，左督卫正在现场静候。

换谁不得吓掉两个胆。

刚刚他那套动作应该是由心而生，下意识的自保行为，可惜用力过猛，韩厉不买账。

此时注意到自己的失态惹了韩督卫不满，刘全咽咽口水，瑟瑟起身。

“不知大人……”

韩厉打断他的话，朝纪心言抬抬下巴，问刘全：“你认识她吗？”

纪心言听闻，小心脏立刻怦怦跳。她不想让人认出自己，穿越来的就怕遇上熟人。

她紧张地看向刘知县，刘知县也紧张地看向她。

刘全刚刚并没注意到身边这个年轻姑娘，此时一眼看过去，见她穿着布裙，头发凌乱，额角还受了伤，脸上身上不知从哪溅了些血，着实又脏又乱。

但忽视掉这些外部因素，仔细看去，眉眼倒是相当精致。

分辨了会儿，刘全惊道：“这不是杏花吗？你怎么，你的脸受伤了？”

……杏……杏花？

这名是认真的吗？

还有，好歹是个知县，别人家的丫鬟记这么清楚干嘛？

纪心言一时哑口，不知该从何槽起，只听韩厉笑道：“刘大人对别人家的丫鬟这么关心。”

看吧……

刘全擦擦额头上的汗，不敢隐瞒。

“大人见笑。我之前对杏花确实有所留意，还向石主簿要过人，不过被石主簿拒绝了。也就留意过那么一两次……”

“哦？”韩厉好奇地扫了眼纪心言，又问刘全，“那你可知石主簿人在何处？”

刘全道：“他带着亲眷上京述职，这会儿应该已经出了东阳地界……”

说到这，他忽然顿住，看了眼纪心言，大惊失色。

“难道这凶案，与石主簿有关？”

很快，刘知县便看到了石主簿尸体。

昨日还与自己交谈过的大活人，一夕之间阴阳两隔，难免唏嘘。

回忆起石主簿自捐了官，便一直在自己手下任主簿，说起来时间也不短了。

他为人圆滑，又很能伏低做小，在府衙混得不错。

再加上商人心思活，两三年下来，原本捐官的两千两银子竟收回了七七八八。

但这些钱，他也没留住，基本都用来打点了。

尤其是偶有上级官员来东阳县视察，石主簿总会积极配合。

上个月，也不知他找到什么门路，竟得了京城大人物赏识，叫他上京述职。

石主簿接到命令后，开始变卖家产，遣散奴仆，显然不打算回来了。

说是述职，其实是要高升了。