女帝略一停顿，“太尉可知为何？”

薛太尉微微颔首，“……倒是听过一些传闻，说天竺夏至之日的正午时分，日晷无影。”

“是了，只有当日头正悬其上的时候，地上的东西才没有影子，这是黄发小儿也知道的道理。”女帝向薛太尉那边投去淡淡一瞥，“朕命司天台遍览天下测影实录，却未有一处‘夏至无影’的记录，这几年来，朕一直在等一个答案。”

“这个答案，薛太尉，可给朕否。”

薛太尉坦然望向眼前的皇帝，拱手道，“所谓‘天竺无影’的说法，不过是番邦僧人在妖言惑众而已，臣以为陛下完全无需理会——”

孙幼微一声轻嗤，径直打断了薛太尉的话。

“朕自幼便被教导，帝星紫薇居于天之中，而天子代天治民，也应当在地上择中而居，如此方能受命于天，天人感应。如今朕连至中之地都失去了，还有何颜面自称天子？”

群臣一时间全都伏地叩首，屏住了呼吸，“臣……臣等惶恐。”

“抬起头来，都看着朕。”

女帝的声音回荡在宫墙之上。

“今日午时，若岱宗山测影台上仍有日影，魏行贞甘愿一死，薛太尉，朕问你一句，若午时真的出现了洛都无影之象，你也敢像魏爱卿一样，甘愿一死么？”

第六章 朕即国运

薛安山一时语塞，女帝又望向跪在他身后的朝臣，“今日在这里慷慨陈词的诸位大人，也甘愿赌上性命么？”

许多人的手心都暗暗沁出了细密的汗水。

薛安山眼眶微红，而后郑重俯身，“臣……臣自当甘愿！”

“那就将你的折子呈上来，其他人若也有此决心，也一并将奏疏递过来。”孙幼微目视着前方，“有影，无影，过了今日午时，便见分晓了。”

黑压压的人群中，只有寥寥数人直起了腰，他们起身将一直捏在手中的奏折交给了孙幼微身边的女官，更多的人则跪倒着慢慢挪步，让出了孙幼微面前那条笔直的宫道。

女官收完了奏折，原本当着御辇前路的朝臣，已经纷纷朝两侧退让了下去。

孙幼微重新坐上了御辇，宫人们仍像先前一样伏低着头，平稳地抬起了轿辇。

在启程之前，她最后望了一眼近旁仍旧跪着的薛安山，忽然开口道，“薛太尉。”

“……臣在。”

“且不说魏爱卿所言是否为真，即便他错了，我大周的国运也不会被丝毫影响。”孙幼微望着前方，“知道为什么吗？”

薛安山一时有些发怔。

“漫说一个魏行贞，即便是你们所有人都加在一起，也阻挡不了朕的意志。”孙幼微嘴角略提，缓缓道，“朕，即国运。”

御辇重新启程，无数提着女帝衣摆的宫人们沉默地从朝臣之间穿过，人们低低地喊出“恭送吾皇”几个字，但孙幼微再未回头看他们一眼。

魏行贞这时才缓缓走向薛安山——这位老大人正僵跪在地上，甚至不敢抬头。

“薛太尉请起吧。”魏行贞负手而立，他居高临下地望着眼前白发苍苍的老臣，目光中却没有半点怜悯，“你私下向司天台主事林安民打听测影细节的事情，陛下一早就知道了，念你是伴驾多年的老臣，陛下上个月将林某永逐出京，希望能让薛大人迷途知返——”

“原来是你，”薛安山猛然抬头，言语之中带着几分惊怒，“安民他会提前致仕……都是因为你在陛下面前进了谗言！”

魏行贞轻叹一声，“陛下方才说的话，薛大人看来是半点没听进去。”

“枉陛下一世英名，如今，竟然被你一个——”

“薛大人，慎言，”魏行贞轻声道，“若是再说出什么于圣名有损的话，晚辈也保不住你了。”

近旁薛安山的几个学生连忙上前，试图将老师扶起来，薛安山推开他们的手，跌跌撞撞地重新站立，向着魏行贞歪歪斜斜地走去。

“老夫，历经两朝风雨——”

魏行贞目光微垂，笑道，“这恰好也是陛下让我转达给薛大人的话。”

薛安山的步子停在了那里，“……什么？”

“薛大人毕竟是历经两朝风雨的老臣，无论如何，都要留些情面。”魏行贞看向薛安山两边的年轻人，“扶薛太尉回府吧。”

薛安山忽觉半身如堕冰窟，见魏行贞又靠近了几步，轻声在耳边道，“陛下给薛太尉留了体面，至于要不要，您自己回府想吧。”

薛安山一时有些站不稳，魏行贞牢牢握住了他的手臂，“来人，扶着太尉。”

一直站在薛安山身后的几个学生连忙上前，从魏行贞的手中接扶过自己的恩师。

魏行贞才要转身，薛安山低沉地呵了一句，“魏行贞……”