望着已经启航的风家货船，池越眸中一闪即逝的担忧之色，以他的轻功，飞身跳上货船也不是不行。只不过，风家人就在船上，他不能莽撞行事，让风家人多想起疑。

池越心知定是那孩子心中仍有气，不肯再拿池家的东西，身上穿的也还是早年他娘亲为他准备的衣服。所以池越强压郁闷，面上装成不以为意，沉声道：“别追了。”

池歆九岁丧母，许宓儿死前早早就为儿子缝制了不少新衣，想象着儿子每年会长多高，年年都准备了至少两套衣物，虽然都不是太好的料子，却足够池歆穿到十八岁。自从进了池家大宅，每逢年节，卢氏都会比照其他几位公子的用度，给池歆裁剪新衣，吃穿方面自不会短了他惹人闲话。

如今池歆才刚满十五岁。在大宅内有独立的院子，衣服和月钱都按时给了他，也算是比普通平民小有家资。他一个月前却穿着粗布麻衣，只拿了一套换洗的衣服进山守墓，吃着茅草屋里提前放的米粮，不食荤腥，宛若苦行僧。

那时候，这孩子的心怕是已经死了。池越收回了目光，想起了一个月前，祠堂里那一幕，心内无端酸涩。

当时，那孩子赤着鲜血淋漓的脊背，依然恭敬伏跪低声恳求，许他母亲一个名份。但池越拒绝了。狠下心看那孩子眼中的光陡然熄灭，看着他咬破嘴唇咳出鲜血身体无助的颤抖，却并非只因为被家法责打身体上的疼。那孩子一定伤心，伤的厉害。

次日，池歆醒来只草草包扎了伤，一刻没停就去了山中守墓。临别时，池歆跪在门口对他说了最后一句话：“孩儿生不能在父亲膝前尽孝，还望死后骨灰能回归故土，洒在母亲的坟墓边上，长久陪伴，免得母亲孤苦无依。”

池越僵硬着点头应诺，并没有再讲什么。

池越此时已经明白，那孩子怕是根本就没打算活着回来。

双方早有约定，若是池家子为奴时死于非命，则风家要俯首认输。若是池家子受不住为奴的辛苦私自逃走，那便是池家理亏，五年后南北武林大比池家自动弃权，不准派人出战。

风家代表着北方武林的翘楚地位，江南武林则以池家为马首是瞻。看似两家几代人都有恩怨纠葛，实则他们代表着南北武林的面子，容不得半分马虎一点私情。

今年的这轮比武，以池家为首的江南武林略输一筹。池家子依约去风家为奴，江南武林已经丢尽了颜面。如果池家不想办法扳回一局，江南武林的首领之位就要易主了。而池歆若是真的在风家“死于非命”，那池家再无后顾之忧。

与池越的担忧焦虑不同，池歆登上了货船之后，在甲板上东张西望，看什么都新鲜。

他第一次坐船，还是这么大的船，稳稳的行于宽阔的江面上，一眼望不到边际。这是以前做梦都想不到的事，如今亲身体验，怎能不高兴呢。

风家的人对他的态度很是冷淡，原想着先不理会这位池家的四公子，晾几个时辰，结果发现人家站在甲板上看风景看的入迷，丝毫没有不满，甚至好像还隐隐流露出几分欢喜的样子。与他们预料中的彷徨无助，或者是感觉到被怠慢之后的愤怒全然不同。

负责这艘货船的人名为风束，是风家的旁支，掌管着风家南北商贸的事情。风家嫡系这些年几乎都是单传，男丁稀少，因此启用了不少旁支一同打理偌大家业。风家不仅武林占有一席之地，还有旁支走科举一途入朝为官。文武并举，哪怕嫡系人丁不旺，风家也屹立百年，北方世家大族的地位无人撼动。

风束忙完了手头的事，走到甲板上，这才算是正式与池家这位四公子打招呼。

“四公子，在下是风家管事风束。抱歉，今日船上事务繁忙，多有怠慢，还望见谅。”风束走南闯北，场面上那些客气话还是会说的，不过说话时表情没有丝毫恭敬与诚意罢了。

被人轻视怠慢，甚至毫无理由就被责罚，对药奴而言是常态。池歆反而有点不太适应对方如此客气的说话方式。他只能大着胆子依着记忆中学的礼仪，与这位突然出现、看似管事一样的中年男子见礼，略有些不安的回答：“风管事客气了。晚辈初来乍到，以后还请您多照顾一二。”置于怠慢，他完全没觉得啊，他可是要去风家作奴仆的，上了船没人派他活计，已经相当宽容了。

风束不由得暗暗吃惊，观池歆一脸诚恳、语气平和、态度谦卑，是心机深沉善于伪装，还是太过纯良丝毫不知被人刻意忽略刁难么？他不动声色的继续说：“此船本是运输货物之用，并没有多少客舱，如今都住满了人。四公子还请屈就住在货舱，请随我来。”