日暮时分从斋房出来，长长久久地泡一个热水澡，换一身青色常服很有翩翩少年郎的风采，踱步庭院，和王妃说说话儿，也很有少年夫妻恩爱情深的味道。

同一时间，北京城，西厂大太监张永和锦衣卫指挥使徐景珩，同时收到飞鸽传书得知兴王的动静——和江南文家合作，送一个玩伴进锦衣卫选拔，送下人乔装打扮改名换姓去南京——很有默契地一声冷笑。

“夜里想来千条路，清晨依旧卖豆腐。兴王现在，也要和这些江南世家合作，要造私船，出海赚银子了啊/呀。”

两个老冤家，除了尾音的调子，说的话也是一样。张永敦厚地笑，徐景珩灿烂地笑，一琢磨一琢磨，非常有默契地找到对方合作。

夜幕降临，华灯初上。九月初的月牙儿从天边升起，繁星点点闪烁夜空。小娃娃在梦中上了天，和星星一起做月亮船，脸上带笑儿，小肚子一鼓一鼓的，睡得特香甜。

东厂大太监江斌最近焦头烂额的，实在顾不得兴王这一头。大明和日本的海战大胜有他的功劳，可也抵消不了他的大错处。他这一个多月每天夜里都翻来覆去的睡不着，生怕哪天醒来就是最后一天。

可他又不敢去打扰皇上。更生怕这次撑不住一些文臣的口诛笔伐，掉了脑袋，处理完送人出洋做间谍的事儿，整顿市舶司事务，安排人去宁波市舶司接任……自觉这样下去他自己能把自己吓死，一咬牙，一大早的一身普通太监服饰跪在清宁宫门口。

“太皇太后，您老人家明鉴啊。那宁波之乱，和几个太监贪污受贿有关，可杀人的是日本人啊。那起子人，不去和日本人拼命，只念叨着下面几个犯事厂卫的错儿，其心可诛啊。

太皇太后，他们这些人，一心要夺取海贸权利，他们是为了自己，不是为了大明，不是为了皇上，太皇太后~~太皇太后您明鉴啊——”

江斌跪在地上唱念做打的痛哭流涕，冤屈的仿若六月飞雪，一边哭一边上眼药。

太皇太后不管朝政，只牢牢地记住儿子正德皇帝的嘱咐，不管宦官们怎么贪污受贿怎么祸害，也要保住东厂，保住江斌，更要加大朝贡海贸力度，给皇上和国库赚银子。

太皇太后细细地品完一口六安茶，放下茶盏，一开口，慢吞吞的。

“这个事情，我知道了。你放心就是。”

江斌没想到太皇太后这么好说话，还没来得及谢恩，听到后半句。

“但是江斌，你手下的人，你要管好了。你总要，给自己百年后，积善行德一些啊。”

！！！

！！！

太皇太后面色慈悲，声音里充满“佛门慈悲”。

可是对于江斌这样的“非全乎人”来说，对“下辈子”的执着，不是全乎人，不能理解万分之一，更何况太皇太后？

一瞬间，江斌的眼前又是那少年的自己被卖进宫做太监的情形，牙齿咬舌头出血强迫自己冷静下来，忙不迭地发誓磕头，脑袋和地砖一碰“哐当哐当”响。

“太皇太后放心。奴婢一定管好他们。奴婢要管不好他们，奴婢死也不是一个全乎人！”

江斌发了狠，额头红红的，眼睛红红的，恶狼一般。

这要是平时，下面的人贪污一些银子贪就贪了，谁能不贪？

他自己也贪，太皇太后也知道他贪。可贪和贪不一样，运气和运气不一样。运气不好闹出来这么大的事情，将士战死，百姓遭殃，文臣跳出来唾沫横飞的，他自己都差点儿位置不保，他还能护着谁？

太皇太后对他的态度满意，江斌在这两年的朝贡贸易里贪污不少，可他也实打实地给皇家和朝廷赚了不少银子。

他对皇家忠心耿耿。

太皇太后第二天就亲自出面，犯事儿的宁波市舶司的几位太监论罪，此事到此为止——

文臣们愤怒跳脚。

宦官们惹出来这么大的乱子，事情就这样过去了？！群情激奋，然其他人也就背后咒骂几句，夏言的好友张璁，冒死闯到杨廷和的府里，要论一个是非曲直。

“阁老请容下官说一言再知罪。下官不明白。自古以来，哪有宦官当政？昔年永乐皇帝教授宦官们识字学武，其初衷乃是要他们协助皇帝处理日常琐事……”

“……今有我大明的宦官们在京城横行霸世、以权谋私；在地方上贪污受贿、中饱私囊，招摇奢靡行为无状，民间流民不事生产自阉进宫，极大地败坏民风……”

张璁谈古论今、引经据典的说话不打磕绊，胸腔起伏中气十足一刻钟也不带换气儿。杨阁老就看着他的书生意气，听着他慷慨激昂的一通话，说了这么久也不带喘气的模样，小小的疑惑。