姜定晴上前恭敬道：“回祖母的话，今日母亲与大姐姐回京了。孙女得去迎接。”

姜老夫人面色动了动：“果然回来？”她转头问一旁头发雪白的嬷嬷。

“是今日吗？”

嬷嬷道：“回老太君的话，是今日。今日十五，老太君要潜心礼佛一天，所以奴婢们都没提醒老夫人。”

姜老夫人点了点头，面无表情：“回来了就回来了，没什么大不了的。”

她想到了什么问姜定晴：“你姨娘去迎了没？”

姜定晴老老实实道：“二姨娘要照顾小弟弟，还得操持府中的事务，再加上今日母亲与大姐姐回来，府中还得准备一番，所以就没去迎。”

姜老夫人眼中流露赞赏神色：“亏得你有孝心。去吧。我看这府中懂事的就你一个。”

姜定晴道：“祖母，孙女出府了。晚点回来再陪祖母念经。”

她说完退出了佛堂，出了府。

姜老夫人继续闭目诵经。过了一会儿，她忽然睁开眼问旁边的老嬷嬷：“听说这次隋氏是乘龙船回来？”

老嬷嬷愣了下：“是。听说是搭了二皇子与五皇子的龙船一起回京的。”

姜老夫人皱了眉，眉心拧成了川字。

“怎么会搭上龙船呢？”

老嬷嬷欲言又止，半天才含含糊糊道：“老奴听说是两位皇子去淮南城玩了。”

姜老夫人眼中浮起厌恶：“玩就算了，这也不怕染了什么病……”

老嬷嬷不敢吭声。

姜老夫人想了一会儿道：“等她们回来就说今日十五我在礼佛。她们舟车劳顿就不用过来请安了。”

老嬷嬷只能应下。姜老夫人吩咐完继续闭目诵经。

……

码头上人头攒动，姜定柔扶着隋氏缓缓步下船板。这三天都在船上，刚下船脚步还虚浮着。

她细声提醒母亲隋氏注意脚下。隋氏心情很不错，笑道：“你放心，母亲还没到那个老眼昏花的地步。”

两人到了码头。先下船的龙应澈与龙应诚早就等着了。

龙应澈道：“这舟车劳顿，伯母辛苦了，我已派人备了马车，宽敞舒适，一会就到北国公府。”

龙应诚笑道：“二皇兄就不用麻烦了。我这儿备了两抬轿子，坐轿子比坐马车舒服。”

龙应澈脸上微微不悦。这一路上龙应诚事事与自己争。

龙应澈忍耐着道：“五弟，轿子窄又小还不如坐马车舒服。”

龙应诚笑道：“这个二皇兄不用担心。”

他说着指着不远处的两台极其华丽的轿子。

姜定柔看去，顿时心中吃惊。这哪里是轿子，这是皇帝赐给宫中后妃们御用的肩辇。这比八抬大轿更宽敞更华丽。

这肩辇四面蒙着都是洒金鲛纱，一层层绷着，外面再用极大的云纱罩着，如云如雾。肩辇上雕龙画凤，皇后的专用肩辇有八个力士抬着，嫔妃则四人。

旁边还得内侍宫娥随行，就算是普通的嫔妃在宫中出行阵仗都极大。

姜定柔看去，那肩辇有四位力士，旁边则配八位内侍、八位宫娥。这明显是嫔妃的架势。

龙应澈看得脸色沉沉。比起马车来，这种轿子肯定是更加威风。

这没办法，谁让自己没有龙应诚这么一个得了宠的母妃呢？

龙应诚对隋氏与姜定柔得意道：“这是我母妃特地安排的。”

隋氏犹豫地看了一眼，道：“这个……这个不好吧？怕违反了宫里的规矩。”

龙应诚笑道：“不碍事，这不是宫里。再说我母妃这么安排一定是请示过内务府。旁人不敢说什么不是的。”

隋氏这才点头同意。

姜定柔扫了一眼四周，突然问：“国公府中来迎接的人呢？”

四周突然静了静。

隋氏扫了码头一眼看不到人，眼中黯然无比。

姜定柔扫了一眼，面上浮起冷冷的嘲弄。她们母女回京的消息已经提前三天传到了京城北国公府中。

这事周氏不敢瞒。也就是说父亲姜于峰，还有府中姜老夫人也知道。但是现在却不派一个人来迎接。

这是多看不起她们母女两人？

奶娘陈氏见两人脸色不对，急忙在旁安慰：“大夫人大小姐先别动怒，也许府中的人只是来晚了。再等一会儿。”

龙应澈见了，上前道：“伯母不用等了，许是街上人多堵在了半路上。我送伯母与姜妹妹回府便是。”

龙应诚在一旁道：“伯母与姜妹妹就乘我备的轿子回府就是。”

正当这时，奶娘陈氏忽然道：“那不是府中的马车吗？府中的人来了。”

姜定柔看去，只见一队马车摇摇晃晃穿过人群到了跟前。

马车的车帘掀起，缓缓走下一位清清爽爽的妙龄少女。她大约十一二岁，眉清目秀，面容清淡却精致。看着五六分美人，但胜在气质过人。