淮南城每到这个时候就人满为患，客栈酒楼的生意都爆满爆好。

每年这个时候就是淮南城最热闹的时候。大街小巷开始张灯结彩，摆出各种各样名贵的花儿来，争奇斗艳。

淮南城有家家户户养花的传统，还有以此谋生的花农。所以三年一度的花神节就特别隆重。

这大半个月整个淮南城都淹没在一片花海之中。

隋庄也不例外，这几日一批批名贵的花儿就搬到了西花园中。隋老夫人是个爱花的人，整个西花园摆满各种各样的花，宛若在仙境中。

姜定柔学舞已经小半个月，每天起早摸黑，很少陪伴在隋老夫人身边。

这一日隋老夫人宴请淮南城几位熟悉的贵夫人喝茶赏花，姜定柔特地前来。

今日她着一件浅紫色绣月季齐襦长裙，外披同色披帛。她因为用了混沌空间的灵药，体质改变，肤色不但细腻白皙，还似从里面隐隐泛出珠光般。

她到了亭子跟前，见过隋老夫人。

隋老夫人笑呵呵招呼她几位女客。女客们都是淮南城中的达官贵人的内眷。一个个珠光宝气，珠钗满头。

她们见了姜定柔，不由吃惊。

其中一位紫衣微胖的妇人道：“天啊，这就是从京城来的大小姐啊？小小年纪就这么美，难怪淮南城都传和仙女似的。”

另一位黄衫高瘦的夫人也赞道：“长得很像婉姐姐，果然是大美人生出小美人来。”

一旁的隋氏不好意思笑了笑。

另一位颇为英气的妇人笑道:“我总是觉得更像是年轻时候的老夫人，那精气神感觉可以统帅三军。”

这一句听得隋老夫人开怀笑了起来。

姜定柔被提醒，抬头看去，果然自己的脸型几分像隋老夫人。血缘关系真是神奇。

亭子中的贵妇们不住真心实意夸赞着，还有人拿出贵重的见面礼送给姜定柔。姜定柔推拒不得只能一一收下。

隋老夫人忽然一指旁边不怎么做声的素衫夫人，笑道：“柔儿，你不是报了选花神吗？这位便是知府的主簿沈大人的夫人。”

姜定柔心中亮了亮，上前拜见：“见过沈夫人。”

沈夫人上下打量了姜定柔，赞叹：“果然是好标致的美人。难怪想要当花神。”

隋老夫人问：“那沈夫人觉得我家的柔儿够不够资格当花神？”

亭子中安静下来。

沈夫人从容笑了笑：“我自然是希望姜大小姐当选的。”

姜定柔听了，不由对她刮目相看。这位沈夫人应对从容，说话得体大方。虽然看起来穿着并不富贵，但身上的气度令人想要亲近。

沈夫人说完，隋老夫人笑了笑。亭子中气氛活络起来，来的人都是亲近隋家的名门贵妇，有的还是隋氏自幼的手帕交，自然不会说那些风凉话。

微风徐徐，花香四溢，亭子中气氛融洽。正在这时，下人匆匆而来，禀报：“启禀老夫人，淮南王郡主前来拜见。”

亭子中的说笑声凝滞了下。姜定柔微微皱眉，淮南王的郡主？

隋老夫人淡淡对下人道：“那就赶紧去迎吧。”

过了一会儿，下人领着一位长相十分端庄的小姐前来。她穿着一件紫红色八宝吉祥如意纹锦面长裙，上身是同色提花绣金丝短衣，

她大约十四五岁，鹅蛋脸，五官清秀但称不上美貌。不过周身气度从容，看着是贵女。

她上前见过隋老夫人与几位夫人后，走到了姜定柔跟前。她微笑：“我叫陈悦冉。这位便是闻名已久的姜家妹妹吧？果然十分标致，简直和仙女似的。”

姜定柔不知道她的来意，微笑：“郡主过奖了。”

说着她便报了自己的姓名。

陈悦冉亲昵拉着她的手说东说西，似乎一下子熟络了起来。姜定柔谨言慎行，只是笑笑敷衍着。

过了一会儿，陈悦冉忽然对姜定柔道：“这庄子可真美，比我们淮南王府的后花园美多了。柔妹妹可否带我去逛逛？”

一旁的隋氏也道：“柔儿就带着郡主去园子逛逛，你们小姑娘陪着我们聊天也闷得慌。”

陈悦冉笑道：“国公夫人真是个知心人，知道我们坐不住。”

隋氏很喜欢姜定柔与同龄的女孩们玩，道：“去玩吧。别拘谨着。”

陈悦冉笑着拉起姜定柔就往亭子外走去。两人过了回廊，穿过花园前院，到了后院中。

后院有一处荷塘，潺潺流水从庄外泉眼引了过来，流经水渠再环绕整个隋庄。

陈悦冉站在小小的溪水旁，明眸熠熠：“听说柔妹妹要去选花神？”

姜定柔了然一笑：“郡主是为了这事前来的吧？”

陈悦冉微笑：“是也不是。”

打起了哑谜？姜定柔气定神闲坐在树下的木桩凳子上，笑道：“怎么讲？”