江熙容埋头抽噎着，想来是被骂凶了，没敢在接话。

江元依忙走到江氏身边：“母亲，这不是多亏了您才没酿成大祸啊，姐姐心里自是知晓的。”

江氏一拍桌子：“她知晓？！若是知晓，便不会再有众多公子前来提亲的日子，偷偷跑出去！”

江元依小手搭在江氏肩膀上，轻轻地揉捏着，柔声道：“母亲，姐姐的性子最是温和孝顺了，身子也娇弱，在这儿又冷又硬的地上跪一个时辰，明日可就起不来了。要是明日有人前来提亲，那多不好呀。”

她随着姐姐跪下，等着晓晴从门口进来。

她端起晓晴递来的茶水递到母亲身边：“这是姐姐这几日每日卯初便起，在这花园里为您采的露水，您尝尝。”

一听这话，江氏面色松动，垂眸看了一眼江熙容，接过茶杯。

江元依忙过去把江熙容扶起来，眨了下眼睛。江熙容止住抽噎，拿起另一杯，递到江父面前：“父亲……”

江南生叹了口气，接过喝了一口。清香醇厚，唇齿留香，需要最新鲜的茶叶和露水，想来也是用心了。

江南生将茶杯放下，沉声道：“蓉儿，你可知错了？”

江熙容忙走到前跪下：“蓉儿知错了。”

江南生走过去将女儿扶起来：“我和母亲定会为你找个好人家，你安心在家待着，不可再有下次。”

江熙容点了点头。

江氏将茶杯一方，在案几上磕出清脆的声响，江熙容转头看去，就见母亲面色严肃：“再过几日便会发榜，这元家齐若是高中了，那还好说。”

江氏侧过头对上江熙容柔软的目光，沉声道：“若是没有，他休想娶你。”

江熙容嘴唇颤动，准备说什么，就被江元依拉着行礼，然后退出了前厅。

花园的小道上，江熙容想起母亲方才的话，忍住抽噎起来：“依儿，怎么办啊……家齐他这次没考好，母亲……母亲……”

江元依赶紧将姐姐搂进怀里，轻轻拍了拍她的脊背，轻声道：“交给我。”

这一世，定护你平安喜乐。

*

这京城已经连续下了两天的雨，街道石板上被雨冲刷的干净锃亮，不少行人打着油纸伞路过。雨水沿着屋檐滴答而下，正好滴落在一个神情恍惚的青年身上。

他身着宝蓝色的锦袍，但衣服有些粘腻的污垢，看起来好些日子没打理了。头发凌乱地滋出来许多，眼周青灰，神情恍惚而颓丧。

他抬步走进云盛阁，直接往三楼走去。

前来的店小二热情招呼道：“姚公子，今日要哪种酒啊？”

姚康皱着眉，声音嘶哑：“最烈的酒来十壶。”

小二惊了几瞬，连忙跑去提酒来。

离云盛阁不远的糕点铺子外，一个身着浅绿色衣裳的侍女悄然而立，接过老板娘递来的热乎糕点转身朝外走去。

迎面而来几个衣衫褴褛的小乞丐，其中一个眼眸黑亮，神情灵动。

小乞丐门乌泱泱地过去，撞掉了侍女手中的糕点，晓晴蹲下身捡起来，在小乞丐耳边轻轻道：“可以开始了。”

小乞丐笑着点头，帮着将糕点捡起来，递到侍女手中，然后跑开了。

这京城的雨越下越大，那乌云遮天蔽日而来，风驰雨骤，雨帘如幕，而一些逸闻，也混杂在这滴答嘈杂的雨声中，在京城的各个角落逐渐散步开来。

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云盛阁内，已经迎来了一波又一波的客人，店小二为难地站在一楼，又提了几壶酒上去。

门口收账的下巴朝楼上扬了扬，问道：“还喝呢？”

“是啊，”店小二叹了口气，“这都两天了，喝的天昏地暗，不肯回去，也不付钱。”

收账的眼睛一眯，笑道：“他当然不敢回去了，在赌场了输了将近两万两银子，回去不得被打死。”

两万两银子……店小二放下酒，走到柜台旁边：“这姚家不就是个五品官吗？怎么输得起两万两……”

收账的埋着头将算盘打得啪啪响，笑道：“最近这么多贪官落马，你说还能因为啥，贪呗。我看啊，这姚康早晚得将姚家害喽。如今风声这么紧，居然还敢赌输这么多钱……真是。”他咬唇啧啧了几声，抬头将店小二手里的托盘抢过来：“别送了，说不定给不上钱了。”

店小二皱着眉凑到他旁边：“当真不送了？”

正说着，门口过来两个身着深绿色衣裳的家丁，走过来问道：“姚公子在这儿吗？”

收账的一挑眉，店小二忙道：“在楼上在楼上！我这就带您去。”

三楼的雅间内，姚康喝得面红耳赤，神志不清地倒在地上，口齿不清地嚷嚷道：“酒……给我酒……小二!”