又有一天李大水和瑞和说起，村里的竹器厂要扩大生产，所以要招工啦！

“听说是计件的，每做一个竹筐能分三毛钱四分钱。做三个就有一块钱！我妈说，厂里是三个人一组的，一天做多少个，工钱平分，一天一个人能分得到八毛钱，甚至一块钱呢！”

瑞和学李大水瞪大眼睛张开嘴，小声问：“一块钱？”得李大水激动一点头之后，瑞和也觉得心头火热起来。他小心地问：“那这里一块钱能买多少东西啊？”他家乡的一块大洋能买一担大米或者五只大肥鸡呢！不知道这里的一块钱和一块大洋一不一样……

李大水兴奋地给瑞和数：“可以买一百颗水果糖！也可以买一斤半猪肉！”他用力地拍手，“对了还能买六百发鞭炮！”

“那、那米呢？能买多少米？”

李大水算了算，有些不确定：“六斤还是七斤吧？我前几天听我妈说粮所的大米一斤一毛四分二厘。”

瑞和偷偷算了一下，这里的一块钱果然和大洋不一样。不过也很好了，能买一斤半猪肉呀，他好想好想吃肉，以前在宅子里做工十天半个月还能吃上一点点炼油渣，赶上节日宅子里的主人要祭祀，那时候能散下来好多肉，管家也不会再苛刻他们，一人能分上两块大肥肉片。那是他和妹妹最幸福的时候了。

“工钱这么多，工厂不好进吧？”这么好的活计肯定有很多人抢着去，瑞和一下子就冷静下来。

李大水点头：“是不好进，招工好严格的呢！要会编竹筐和面包碗，咱们村的厂子就承办这两种。”

瑞和更泄气了：“可是我不会编竹筐和面包碗。对了什么是面包碗？”

“面包就是外国人做的一种包子，镇里的供销社就有卖那种面包呢！闻起来特别香！面包碗就是放那种面包的，有点像洗脸盆。”

李大水孩子脾气，一说起玩的和吃的，话题就能偏到百八十里远，瑞和赶紧问：“那你打算怎么办？你总是说听说，到底是听谁说的？”

“我妈呀！我妈让我去应招，反正我做的那点工分也不顶什么用。”

按照乡里约定俗成的规矩，一般二十岁以下的不能算满工分，八分就算最多的了，其他的三四分，五六分都有。李大水是幼子家里有哥哥姐姐，虽然称不上懒惰，可也算不上勤奋，没有什么拼劲。现在一天能记得上四五分就很好了。他妈琢磨着不如让他去厂里赚点钱，反正家里人口多工分足，不缺他那点工分。

家里多一点活钱，平时要置办什么东西也方便。二儿子和大女儿都到了结婚的年纪，家里早就开始攒布票糖票等，可如果没有钱，有票也买不到东西。

听李大水这么一说，瑞和实在是羡慕。有母亲真好，他也想他娘了。那时候他七岁，他娘在等下做绣活儿，烛光照着她的眉眼温柔极了。娘的声音也很温柔：“阿和，等娘把这些活儿交了，改明儿就送你去上学堂，也学一些书上的道理。”

当时的自己只抱着才三岁的妹妹哄着，并不愿意去学堂：“我要带妹妹，还要劈柴还要帮爹开摊儿，没空上学。”

瑞和突然想起了他娘，想得眼睛酸涩。

李大水突然收声，小心地歪头看了瑞和一眼，有些懊恼地拍自己的额头，然后去揽瑞和的肩膀：“我跟你说这件事是想让你也一起去报名。”

“可是我不会编。”

“我也不会啊！所以我妈已经请了人来教我，到时候你和我一起去学不就成了。”

原来是李大水他妈实在是个伶俐人，既然打算让儿子进工厂，该学的就得让孩子学。她刚打听到工厂的招工消息，立马就给李大水找了一个师傅，那是一个被称作勇哥的厂里老人了，正好和李大水他妈有点亲戚关系，细算起来李大水要叫对方表哥的。

李大水说他妈给勇哥十斤红薯和一张二两的糖票做礼，明勇才答应教李大水，就教五天晚上，五天后工厂就开始招人了。

“今晚就开始学，你吃完晚饭就来我家，我们一起去。”

瑞和十分感动，可他有些担心自己如果去工厂了，没有工分，队里不给他发粮食怎么办？

李大水咦了一声：“你忘啦？没有公分每年也有粮食发的啊。”

原来现在讲究大集体，没做工没公分的人每年也能分上一百零八斤粮食。瑞和哪里知道这些，第一次听还差点掩饰不住脸上的诧异。

这么好的事情都有？这个地方真好啊，只要努力耕作就有饭吃，不做还能分粮食。

“我差点忘了，我记得的记得的。”他赶紧糊弄过去，将这个消息记在心里。一年一百零八斤大米看着少，可等他赚了钱就可以自己去买粮食了。有得必有失，他懂这个道理。