外室的出现，很大程度抹平了他心中的创伤。这是一个真正全心全意依附他信任他，离了他就无法过活的女人，还如此娇柔体贴，说不想让他难做，甘愿一辈子做一个见不得光的外室，只愿给他一个可以随时歇息的怀抱，她愿意一辈子为他点一盏灯，只为他得闲时能想起她，多过来坐一坐。

如此，英国公越陷越深，自觉找到真正心贴心的爱侣。爱侣为英国公生下一儿一女，皆伶俐可人，冰雪聪明，外室所在的院子，慢慢的竟成了英国公第二个家，他不止很少去公主府，连英国功府都极少回去了。

这边厢，宁河公主不停从静妃那里碰壁，实在心灰意冷。她不知道自己怎么就活成了这样？等父皇走了之后，她还能有如今的恩荣吗？父亲做皇帝与兄弟做皇帝的差别宁河早就懂得，不然也不会汲汲营营这些年，就为了做一个有权的公主。她不可能甘心就此做一个普通的公主，等父皇崩逝后从此沦为平凡。她自认对父皇了解透彻，哪怕五哥看似已经要赢了，她也没有押宝，果然五哥突然就败了。二哥似乎要取得胜利，她也没有改变初衷，她坚持认为父皇肯定会选择还未曾参与过夺嫡的皇子。果然，观察近一年，她终于确定父皇选中了十皇子，然后开始了自己的计划。

开始时，计划是相当顺利的，静妃为人无趣木讷，在后宫没有存在感，并不得宠爱，自己与她示好，静妃受宠若惊。后来静妃对她疏远，宁河心中恼怒静妃还没做上太后呢就开始摆架子了，咬着牙继续示好，没想到静妃还是不接茬，像茅坑里的臭石头一样无法打动。

宫中代掌凤印的贤妃在她再一次进宫，找借口拜访静妃时还召她见面，很是阴阳怪气，让他心中更添羞恼。

处处不顺，还无处下手，宁河公主不得不承认自己已经无计可施了。终于闲下来的宁河才有时间将目光放回到自己的家庭里，孩子们被嬷嬷们教导着，全都乖巧听话。再看丈夫……以宁河的心思，只要她肯用心，不消一个月她就发现丈夫的异常之处，再花几天功夫，便将那外室的情况全都查出来了。

奇耻大辱！

拼搏事业失败无处发泄的愤怒终于找到倾泻口，宁河早几年就敢派人上侯府杀人，到翰林院投毒，还敢杀了来自己府中拜访的前太子少师之孙、翰林之子，抛尸乱葬岗，面对这个毫无背景的外室，她自己什么手段都做得出来。若不是怕被人耻笑她堂堂公主竟然被驸马背叛养外室，她一定亲自打上门去，好在她还有些许理智，不愿自己成为姐妹间的笑柄。趁着英国公当值时，宁河派人偷偷上门，将那外室与两个孩子全绑了，打算丢到外地再杀掉。

没曾想刚动手，英国公就回来了。

接下来发生的事情，宁河公主不愿意再想。成为父皇宠爱的小公主后，她的人生中再也没有这么丢脸过。她顾及着脸面，英国公却丝毫给她脸，竟然冲进公主府，当着下人的面指着她骂“毒妇”“令人恶心”。

那一刻，她感觉自己的灵魂都要飞走了，耳边似乎都是别人对她的嗤笑声，忍不住吐出一口血。

皇后宫中，听完心腹绘声绘色的回禀，皇后发出畅快的笑声。

“让她的手伸那么长，我就让她空不出手！这事办得好，将人都撤回来吧，不用再理会宁河了。”皇后用帕子压着嘴角的笑意，“要是这一回之后英国公还是毫无准备，那他也太没有用。有胆子偷腥，就得有本事护住自己的女人和孩子，不然的话让人瞧不起。”

听罢宁河公主府中的好戏后，皇后只开心了一会儿，愣怔片刻，外头响起了烟花爆竹的声音。

“这就到大年初一了，新的一年又来了。”皇后愣愣看着烟花，低声说，“你传话给老姚，让他去边城给善儿送信吧，就说……回来吧，我不怪他了。他也二十七岁了，难道要一直待在边城吗？”

同一片烟火美景之下，二皇子恭敬地送走了退场的皇帝，冷着脸甩袖离开了大殿。贤妃忍耐着跟德妃等人说了几句场面话，跟着儿子的身影匆匆离去。

“母妃莫怕。”十皇子握住静妃的手，安慰被贤妃离座前那一吓到的母妃。静妃却红了眼眶，抖着手摸他的手腕，上面有一圈淤青，还有清晰的手指印，一看就是被用力抓出来的。十皇子拉下袖子挡住，低声说：“我没事，我送母妃回去吧。”

大宴渐散，参宴者带着满腹心思逐渐离去，众人皆知，好不容易明晰起来的储位之争又有了新的变数了。

第914章 嫡长子

同一时间青樾城。