“是，下官明白。”瑞和也不想过上被当成香饽饽的生活，反正拿出这东西是为了在齐皇心中挂上号，内里实惠拿到就成，他并不追求外在的荣光。

说了几句之后，周尚书就打发瑞和走了。因之前女儿那件事，他现在看着瑞和总觉得心里不得劲。

他的情绪藏得深，瑞和还是看出来了，想来上次代替女儿跟自己道歉让周尚书心里存下疙瘩。

这可真是无妄之灾。

时间飞快，很快又是一年过去，这一年是齐皇的四十大寿，为了庆贺圣寿，各部门早早就准备起来。比如翰林院众人打算联合写一幅万寿图，既彰显文气，寓意也极好。当年考试时瑞和的一手馆阁体惊艳了不少人，后来有不少同僚都找他学这字体。本就不是他自己首创的字体，瑞和也没有藏着掖着的意思，抽时间写了几本字帖送给同僚用。万寿图自然也要用到馆阁体，大学士说了，这个字体就让瑞和来写。

忙忙碌碌的，齐皇的圣寿就近了。除了写翰林院的合作礼物之外，瑞和自己也给齐皇准备了礼物，他画了一幅老家宜县大农村秋收盛景图，趁着一次讲学提前送给了齐皇。

两天后就是圣寿大宴，在寿宴上，工部呈上了弩箭作为庆贺礼物。齐皇好似第一次见到弩箭一般，表现出了惊喜与满意，更兴致勃勃地现场亲手使用。

飞射而出的箭划破空气深深地扎进了靶子里，发出短促的闷响。

齐皇连射三箭，毫不费劲。

宴席上，其他国家前来送礼祝贺的几国使者都惊呆了。

齐皇笑着将弩箭放回匣子里，道了声“不错！”

使者们盯着那个匣子，眼珠子都要瞪出来了。岂止是不错？！他们都想亲手摸一摸，看一看，那到底是怎么一种神兵利器？似乎毫不费力，甚至还无需怎么瞄准就能正中靶心。一个使者忍不住跑到靶子后去看，发现箭靶已经被穿透。如果这种东西应用在战场上，效果该多惊人！还有，如果拿这弩，箭来行暗杀……

使者的脸色越发难看。

齐皇见威慑他国的效果如他所想，更加开怀，大笑着说要重赏，然后举杯：“天佑我大齐！”

群臣立刻站起来举杯同饮，齐声应和：“天佑大齐，陛下洪福万盛！”

这份礼物足够亮眼，之后再进献上的贺礼不管再怎么名贵、再怎么珍缺，再如何难得，都比不上弩箭带给众人的震撼了。大家议论纷纷，热血涌上脸，工部那些人受到了最热情的欢迎，被追着问弩箭的详情。

使臣们嘀嘀咕咕，偶尔瞥向那似乎被遗忘在场上的箭靶，眼中都是深沉与忌惮。

这场寿宴让齐皇心情舒畅，隔天赏赐就下到工部，上到负责督造的官员、下到被关了两年多的工匠们都有奖赏。瑞和虽然无法光明正大地领赏，齐皇也给他补了一份，这几年下来，齐皇的赏赐不断，瑞和的家底明显地厚起来。所以说有些东西不能只看表面，齐皇不能明着赏赐瑞和，就总有补偿之意。

这一回，齐皇给了瑞和一个小园子，就在京郊淞茗山下。

“上回听你说你的家人都跟着上京来了，还有你的外甥女对吧？”齐皇不甚在意地说，“就是个小园子，休沐日得空就带家人去玩玩吧。”

瑞和得闲就过去看了一次，占地十二亩地，对齐皇来说还真的是“小园子”。想在京郊买一个这样规模的园子，人脉门路还财富缺一不可，少一样都买不到。以他现在的身份地位，那真是享大福了，京中多少与他同级的官员还一大家子挤着小院子住呢？更何谈有这么一个园子？

这就是瑞和这些年对着齐皇使劲的原因了，在这封建皇权时代，皇帝就是社会最大的靠山。他靠上了皇帝，就“一步登天”了，省了不少时间与精力去打拼。

大宴之后，鸿胪寺那边忙开了，按照惯例，几国的使者就该收拾收拾回去了，但出了弩箭一事，他们就不忙着回国了，四处打探弩箭的消息，希望能采购一批回国。这东西，能是大量外销的吗？别说现在的产量只够让天子近卫军配备上，就算全国军队都备上了，也不可能卖给外国，又不是傻子。

寿宴上搞这一出，不过是为了彰显大国强盛，震慑周边国家。

第519章 夺命初恋

鸿胪寺越忙，齐皇越得意，等几国使者钻营无果忧心忡忡地回国时，已经是夏天了。今年夏天比往年要热，瑞和早早采购了两窖的冰在家。孙秀云的身体比来京城那一年好多了，但到底在郑家那几年亏了身体，后来小产更是伤了底子，这两年虽养回来许多，但遇上这种闷热的天气，她的身体不耐热，又不耐冰，过得难受极了。