不过在这村子里他也没什么玩伴，叶家根基浅，又是外来户，娘亲李氏虽是村里的姑娘，可跟外家早已没有什么联系了。且，叶家安置在靠山一侧，四周并无房屋村民，如同独户一般，他自是跟村里人不大熟悉，也就说不上话儿。

这么一想，心里的欢喜也淡了几分。

今日去镇上是不成的，可如今待在家中也是无事可做，倒不如上山看看，能不能捡着什么好东西。

未料好东西没捡着，倒是见到了霍连城。

“霍大哥。”

“小安。”

正愁没人跟他说话呢，这会儿就来了一个绝佳的人物。

“霍大哥此时怎会上山？”

“不过是上山来溜达溜达碰碰运气罢了。家中无田无地，也就是靠着这山林吃饭了。好在家中只我一人吃喝，也不花什么银钱，早年也能攒下一些银子，一时半会儿倒还不必犯愁。”

“我家中虽有田地，却十分单薄，一家四口都要吃喝，如今还住着不稳当的茅屋，家中也没攒下什么银子，却是犯愁。好在家姐能在镇上找个活计，如今日子也能松快些。我年岁不小了，总要寻一条出路，家中只那点薄田怕是不够养活一家老小。昨日问了大姐，大姐却是认同的，劝我与爹娘好好说道说道，今日一提，爹娘倒是都同意了。”

叶兆安说着，禁不住眉目含笑，唇角翘的高高的。

霍连城见他欢喜，也禁不住翘起了唇角，含着笑意。

“也是好事一桩。”

听他提起叶宁，霍连城眸中闪过一丝复杂的情绪。自与她相识，不论是觉得她笨手笨脚的憨傻，还是觉得她厉害的找到了活计，或者是不怯懦不鲁莽的沉稳明智，对她的印象倒是真切深刻了起来，那样鲜明。

小小女子而已，却叫人难以忘怀。

两人又聊了几句，一同结伴行走在山上。见识了霍连城的本事，叶兆安只余满目崇拜。

“这野鸡你带回去。”

霍连城将猎到的一只野鸡递过去。

“这可不成，这是霍大哥你猎到的，我怎么能平白拿了去。”

“客气啥，你既唤我一声大哥，就不要见外了。拿回去，若想养着便养着，便是不想养，杀了吃也能吃一顿好肉，补补身子。”

“这不行的。”

叶兆安推辞不受。

“拿吧。”

霍连城不甚在意，如今他是真心喜欢叶兆安的，野鸡这玩意儿他见多了，也吃多了，也不觉有什么稀罕，不过他也知道在旁人眼里却不是这样，但凡是肉，都金贵一些，更不要说这些野味了，天生天养的野味肉质更为结实鲜美，比家养的鸡肉好吃多了。

叶兆安推辞不过，最后还是拎着回家了。

“竟能套到野鸡？”

“这不是我套到的，是霍大哥打猎打到的。”

“既是你霍大哥的猎物，怎教你拎着回来了？”

“霍大哥执意要我拿，我推辞不过，只好拿回来。”

李氏皱了皱眉，叶家虽然贫困，但叶平待她也算是不错了，上边也没有公公婆婆刁难，也无叔伯妯娌之矛盾，除了家里实在穷了点儿，并没有什么坏处。可叶家再如何家贫，骨子里还是有几分硬气。不会平白占人家便宜。

“要不就由娘亲拿回去给霍大哥吧，儿子实在说不过他。”

“且放着吧，晚些时候再说。”

晚上叶宁回来，弟弟便缠着说了今日的事情，首先说的自然是爹娘同意了他找活计的事情，而后便也提到了一下霍连城。知晓李氏烦恼此事，便劝说了几句。

“既然是一番好意，还是收下吧，没得过了几日，就生分了。家中只有我和小安两个孩子，小安自小没有什么玩伴，霍大哥是个好人，小安与他多些往来也能多个朋友，亦能学的稳重一些。改日娘亲做一身衣裳，摘上一篮子新鲜菜蔬，叫小安拿过去，也当是还了这些日子的人情，有来有往便好。”

把别人送的原封不动拿回去，确实生疏，倒不如回些礼回去，这样既能心安理得，也不伤了情分。

李氏听了，也觉着应该这般，微蹙的眉倒是松展开了。做衣裳是费劲费钱了一些，可霍连城孤家寡人，自然让人心疼，又是个乖顺孩子，光是念着这些日子以来的帮扶，也是应该的。

她一个妇人，给一个年轻男人做衣裳，辈分上差了一辈，又是明着送去的，旁人也不会多说什么，爱嚼舌根子便嚼去吧，也不过是眼红罢了。

实在是霍连城这样的孩子，家中没有长辈操持，他一个大男人能整治出一碗饭菜吃已是不易，做衣裳这些自是不能指望的，既然要送礼也该送到实处，眼下快入冬了，送一身新衣裳倒是合宜。