“皇上没有出过宫，自然不知道。”寒敬之到觉得这里还好，只是通往老妇家里的路绕过徽州西南角，已经临近出城，所以没有中心那么繁华富裕，但边关的百姓却是生活的连这里都不如，但好在敬阳军驻守在边境，百姓心中有了安全感，才不至于颠沛流离，却也没机会体会皇都的繁盛，委实可怜。

“朕应该早些出宫。”萧夙机一本正经道，“如果朕知道百姓住这样的房子，就会减轻些赋税。”不然朕吃的那么好，住的那么好，会非常愧疚。

赵子璟心中一暖，为官者，尤其是有志向做个清官的寒门书生，最幸运的莫过于遇到贤明的君主，只是古往今来，鲜少有君王能像他们打下江山的先祖们一般，真切的了解百姓的生活，从小出生在宫里，成长在用宫墙雕栏包裹着的花园里，很容易便远离的最普通的老百姓。

皇上的话虽然有些天真，但到底心中记挂着百姓，他已经很感激了，只是赋税明明不是皇上自己提上来的么？为何又出尔反尔了呢？

赵子璟虽然疑惑不解，却也不好当面说什么，更何况霖王与皇上亲密的关系他看在眼里，贸然问出这样的问题，难免也会让霖王心中不悦。

但寒敬之倒是一直和颜悦色，甚至不忌讳当着管家和赵子璟的面与皇上谈论定税的事情。

“好，我们一起努力将赋税减下来，不过这是个大工程，需要给户部尚书些时间，不然他那里周转不开。”寒敬之耐心的解释道，现在皇上做事会不考虑后果，凭着本心横冲直撞，但他不能不替皇上顾及着利害关系。

前些年他还在边关的时候，萧夙机的确增加了赋税，导致一些贫困地区的百姓怨声载道，敢怒不敢言，但当时萧夙机修运河，的确需要不少的财力，户部支撑不住，这才向皇上提出增加赋税的主意，考虑到那年大丰收，百姓衣食无忧，这才增加了赋税，只是这一增却一直没有降下来过。

“皇——”赵子璟伸手一指，不远处有个孤零零的茅草房，屋顶上堆满了杂草，连带着周遭的气味儿都有些发霉，正赶上前几天接连下雨，地上也是泥泞不堪，皇上毕竟是万金之躯，恐受不了这等地方，赵子璟想让萧夙机到个干净地方坐在，就别进屋子里来了，可惜他说话实在是太慢，一个皇之出口，皇上已经一脚踏进了泥里。

冰凉的泥水不多时便漫过了靴子，即便是皇家用的上好的布靴，也不能全然防水，萧夙机只觉得脚趾一凉，脸上顿时皱巴起来：“爱卿……”

萧夙机心有余悸，幸好朕对污秽之物没有排斥心理，不然一定气的跳起来！

他又转念一想，虽然朕没有，但是爱卿有啊！爱卿的衣服总是穿的干干净净的，连燎原火都要一天刷几遍才肯骑，脏乱的地方爱卿都是能不去就不去，上次朕和豆豆用陶泥捏小人，爱卿都躲得远远的，连抱抱朕都不肯，明明朕捏了一个特别好玩的泥人，叫做大叽叽的小皇上！

寒敬之跟在他后边，仔仔细细的打量着一处农房，发现这房子显得比别处倒是更落魄一些，别家还能用上瓦片，他们家就只用捆绑的茅草铺满房顶，也不是什么富裕家庭，又出了那种事，实在令人叹惋。

他正想着，没有注意萧夙机的异常，见萧夙机叫他，便问道：“什么？”

“爱卿快些。”萧夙机小心翼翼的移开了脚，轻悄的给寒敬之让出了泥坑的位置。

霖王特别听话的大跨步，甚至还想牵住皇上的手！

噗嗤！

寒敬之：“……”

即便武功再高，在这种阴暗的小路上也分不清哪里是泥坑，哪里是平地，但这显然是萧夙机刚刚走过的地方，他一看，萧夙机的鞋尖顶着一大团污泥，自己的鞋上也顶着一坨，他的嘴角抽了抽，勉强忍住了。

“皇上，寒兄！”蒋一白的声音从屋内传来。

一个身影从矮矮的小房中闪出，正是太史令大人，借着微暗的灯光，蒋一白朝萧夙机和寒敬之行礼，脸上的表情却是十分沉重。

“怎么了？”寒敬之心中一紧，他最不希望出现什么棘手的事情，如果只是练功走火入魔，或者是中毒都还算好办，即便是像那老婆婆说的，没了气息，只要是平平常常的死亡，他也不会平白担忧，但看蒋一白的脸色显然不是。

“不妙。”果然，蒋一白叹了一口气。

“死了？”寒敬之问道。

蒋一白摇了摇头：“你自己去看吧，皇上还是……和臣留在外面吧。”蒋一白好心的建议吧，不然恐怕会吐出来，娇娇滴滴的，寒兄又那么宝贝，吓坏了就不好了，我真是十分体贴。