这一回，真得是大娃娃了。

章小叶照照镜子，不敢相信自己穿来四年了。从小不点到小大人，不过一眨眼的功夫。可她终究长大了，没病没灾，运气还不错。

生日过后，天气就转凉了。

陈水秀进入了预产期。章小叶操着娘的心，每天都要把把脉。

这会儿卫生条件很差，生产都在家里。讲究一点的人家请个接生婆，不讲究的就自己生，存在很多不确定性，也担着风险。

章家早有准备，早早请了接生婆。

这个婆子四十来岁，是这一片最有经验的，给继涵接生的就是她。

到了农历九月初二，陈水秀顺利地生下了一个男婴，母子平安。章小叶有了弟弟，既开心又嫉妒。她本是娘的娇宝宝，要被小不点夺去了。

陈王氏伺候着月子，江玉梅在一旁搭把手。

一转眼，小娃娃满月了。

能吃能睡，发育得得好。陈水秀也恢复得不错，除了胖了点，跟以前没啥两样。

章怀良给娃娃起了一个小名儿，叫小石头，大名叫章继国。长青写信回来，很是愧疚。他这个当爹的，不能陪伴妻子儿女，只能在物质上和精神上给予鼓励。

章小叶看了爹的信，很是感慨。

当初选择了爹，就得面对这个问题。好在爹粗中有细，知道给娘买东西了。

要说这个年代，夫妻两地分居很常见，好些公职人员和军人都是如此。男人在外面工作，女人在家养儿育女，照顾老人，做出了巨大牺牲。

这种家庭模式，跟时代背景有关。

连年战乱，民生凋零到了极点。经过三年多的休养生息，刚刚得到恢复。国家还很贫穷，工业基础很薄弱，城里养不了那么多人，就分散到了农村。

她想，娘跟爹先苦后甜，等到随军家属办下来了，就好了。

第36章 温暖

*

小雪过后, 冷空气来了。

章小叶换上了花棉袄。这是姥姥做的，穿着暖暖的。她喜欢姥姥，可姥姥回镇子上去了。大舅来接的, 说再不回去家里要造反了。姥姥知道大舅妈在找事儿，想抓个免费劳力，可出来半年多了, 该回去了。

这人一走, 家里忙了不少。

陈水秀想去听课，可又要带娃又要做家务, 哪里顾得过来？江玉梅想了一个法子, 说继涵一岁了, 把俩娃娃搁在一块儿招呼吧。于是，陈水秀和江玉梅替换着做饭，抽空去识字班。继霞和小叶子也搭一把手, 照看着弟弟。

可时间终归有限，又能抽出多少空档？。

陈水秀只好三天打鱼两天晒网, 断断续续地挂一耳朵。章小叶怕娘跟不上, 就当起了小老师。这会儿《新华字典》还未推出, 汉语拼音尚未普及, 认字儿全靠死记硬背, 不复习很快就忘了。

“娘，该背书了。”

章小叶抓得紧，一有空就逮着娘学习。陈水秀见缝插针背几句，碰到不会的就问小叶子。章小叶连比带划给娘讲讲, 她反正上学了，不怕暴露了。

陈水秀很努力，坐在灶前烧锅时, 就拿小棍子划拉着。晚上也不闲着，哄了娃娃就开始背书，可背着背着就睡着了。

章小叶怕娘提笔忘字，就说：“娘，您给爹写信啊。”

“好。”陈水秀拿出稿纸，拧开钢笔帽儿，端坐在窗前写起信来。

她手里握的钢笔，是长青送给她的，说：“秀儿，咱俩儿一起进步”。平日里，她舍不得用，只有写信时才拿出来。

这会儿农村还很落后，使钢笔的没几个。

章小叶掰着手指头算了算，除了工作组的同志，就是学校老师，还有丁大叔和英子姑姑。其他人要么用毛笔，要么用烧过的树枝当炭笔划拉着。学校里的娃娃使得铅笔和本子，都是发的，没让家里掏钱。

想想也是，即便这么穷，国家对教育却很重视，甚至勒着裤腰带也要把文化搞上去。

*

天冷了，章小叶照例要熏屋子。

她隔几天就烧一把艾草，屋里屋外都透着一股艾香味儿。

这还不算，她跟长河采集了野生艾草，风干后放置了一年，成了陈年熟艾。熟艾捣碎后去掉杂质，绒绒的，俗称“艾绒”。“艾绒”搓在一起压一下，就制成了艾柱。她燃了艾柱，给娘灸一灸（jiu）脖子、手腕，预防感冒。

江玉梅见了，也尝试了一下。觉得效果好，就跟公爹说了。

“爹，您也灸一灸，弄个两三回，膝盖就不疼了……”

章怀良今年五十四，身体不错，可长年干活膝关节难免受损，见了寒气就疼。这属于老年病，他这个年纪的一个都跑不掉，听说灸一灸能止疼，就说：“小叶子，来，让爷爷也试一试……”