吴主任说：“长青, 给你多放几天，回去瞧瞧……”

章长青也想家了, 小叶子写信催促呢。他去服务社买了一包糖果, 就搭乘运输队的卡车往家赶。

到县里时, 天已经黑了。

县武装部的同志安排了房间，还联系了一辆马车。

第二天一早，章长青就上路了。

同行的还有县里的几位同志, 都是回老家过年的。他们提着公家配给的粮油米面，说老婆孩子在家里等着, 开心得不得了。

一路上说说笑笑。

到柳沙湾时, 已是中午。

章长青提着旅行包下了车。今儿是大年初一, 到处都是放鞭炮的, 地上是红红的纸屑, 空气中满是硝烟味儿。

这让他想起了前线，不由得激动起来。

赶上饭点儿，村口的人不多。

看到有人过来，还以为是走亲戚的。这跟章长青的打扮有关。他穿着灰色制服, 系着方格围巾，看着像个公家人。

“呦，是长青回来了？都快认不出来了……”

有眼尖的认出了章长青, 章长青笑着回应着。这半年在研究所呆着，跟着技术人员喝了不少墨水儿，也变得文气起来了。

进了村，章长青感受到了变化。

村道修整了，垫了一层砂土，平坦多了。小学校门口挂着牌子，竖着高高的国旗杆儿，正规了不少。

*

到了家门口，章长青屏住了呼吸。

他推开栅栏门，长河和小叶子在树下玩耍，见他回来了，立马冲上来，喊着：“爹！”“四哥！”

“叶子，长河！”章长青一把搂住。

章小叶仰着小脸，瞅瞅爹，这是转业了？长河也揪着衣襟，好奇地问：“欧呦，这是毛料的？”

“哦。”章长青不便解释。

他看着小叶子，穿着花棉袄，戴着绒线帽子，个子又长高了。长河也蹿了起来，脖子上的银项圈摘下来了，小叶子在信里说给了继涵。

“长青回来了？”

章老爷子在屋檐下晒暖儿，听到动静就睁开了眼睛。

“爷爷，过年好！”章长青上前行了一礼。

章老爷子呵呵笑着，心情很好。

章怀良从堂屋里出来，抓住长青就一通埋怨，“你这个娃娃，也不提前打声招呼？尽搞突然袭击……”

可埋怨归埋怨，言语间的欢喜怎么都遮掩不住。

一家人都围着长青，问长问短。

章小叶插不上嘴，就揪着爹的衣襟。章长青朝灶屋那边瞄了瞄，想过去说话。江玉梅抱着娃娃出来了，笑着说：“长青，来瞧瞧你侄儿。”

章长青瞅瞅娃娃，裹在襁褓里正睡着，小脸红扑扑的。

“这是涵涵？”

“是啊，四个月了，会认人了。”

江玉梅显摆了一下，方冲着灶屋喊：“秀儿，快出来，跟长青说几句。”

陈水秀正在下饺子，早就听见了。

她不好意思出来，就隔着窗户朝外瞅着。继霞在灶前烧锅，笑嘻嘻地说：“婶子，俺看着锅，您快出去呗！”

陈水秀探身出来，抿着嘴笑笑，又把头缩回去了。

章长青正好瞅见了，心里一热。他想说：“秀儿，我回来了”，可当着众人的面，又咽了回去。

一会儿功夫，饺子下好了。

连汤带水，一人盛了一大碗，摆在灶台上。

“爹，在灶屋里吃吧？暖和。”

章怀良请老爷子坐下，其他人跟了进来。

因为人多，大人们坐着，小娃娃们站着。

陈水秀瞅瞅长青，章长青回望了一眼，相视而笑。

爹和娘对上暗号了，章小叶这才放了心。

吃罢午饭，章小叶忙着收拾床铺。她夹着小枕头搬到外间榻上，把屋子让出来，让爹和娘过二人世界。

晚上熄灯了，章小叶听到爹和娘在说话，心里发急。怎么这么腼腆呢？不亲热一下哪行啊？

殊不知，长青和水秀在等小叶子睡着。

这些日子，他们通过书信往来已建立了某种默契。虽然不是那种卿卿我我，可彼此间的信任却在加深。要说，夫妻间的感情很微妙，就像一条小溪，只要疏通了，就会涓涓流淌。

这天晚上，不管长青还是水秀，都感到了一丝甜蜜。

这种甜蜜带着期盼，带着守望，也带着幸福。

*

章长青在家住了两晚上，就启程了。

县里的马车来接，连带着那几位同志一起回县里。隔几个月跟家人见一回面，这就是“公家人”的常态吧？

送走了长青，家里又恢复了平静。

可长青带来的欢喜远不止这些。出了正月，陈水秀发现自己有了变化，嗜睡、呕吐、身上懒懒的。她猜到了什么，却不敢相信。

江玉梅也察觉到了，喜滋滋地说：“秀儿，你是不是有了？”