“长志，还是爹去！”

章怀良怕村里使诈，就先进了村。

果然，国军撤走了，随着国军而来的保安大队也撤了。几个留守的孤老爷子说：“这一回来得可是中央军，有枪有炮，追赶大部队去了！”

消息属实，村民们陆陆续续地回了村。

章怀良一家也悄悄摸进了家门。长明一家和长新一家也跟着回来了。

还好，村西头偏僻没有驻兵，不然，不知会祸害成啥样子？看看村东头那几家，粮食没摸着，可被褥、铺盖都被卷跑了，就连那铁锅都没放过。

章小叶心说，国军纪律溃散，真是不得人心啊。

看看村里，留下的都是老人，青壮汉子都跑了。不然，被抓去当民夫，给兵油子挑行李，闹不好就回不来了。相比起来，中央军稍微好一些，好吃好喝就糊弄过去了。那地方杂牌军跟土匪差不多，见啥拿啥，临走了还得敲上一笔。

*

国军走了，冯保长却留下来了。

他得意洋洋地放出话来说：“农会的那几个穷棒子，兔子尾巴长不了，等国军回来了再收拾你们……”

冯保长是有恃无恐。

县保安大队就驻扎在七里店，离这边不过二十里地，随时都有可能杀过来。农会委员们不得不转入地下，晚上睡觉都要换好几个地方。

章怀良也很警觉，夜里都支棱着耳朵。长青参军走了，在乡里是挂上号的，稍有个风吹草动，就得避一避。

第5章 解放前夕

*

外面风声很紧，还乡团血洗了几个村子。

一家人都提心吊胆的，一连几天睡不踏实。

陈水秀瘦了一圈，脸色黄巴巴的。章小叶看在眼里，疼在心里。这就是黎明前的黑暗吧？越是临近解放，越要小心。

江玉梅见了，就宽慰着。

“秀儿，甭担心，有武工队把守着，保安大队不会来的……”

“玉梅姐，俺晓得，可就是不由人啊……”

其实，江玉梅也很焦虑，嘴角都起火泡了。

这么下去哪行啊？不等部队回来，身体就拖垮了。她跟长志商量，不如在漫野地里搭个窝棚，等躲过这一阵子再说？

章长志跟爹提了一句，章怀良考虑了一下就点了头。

“长志，家里人口多，一个窝棚怕住不下，俺去跟你三叔商量一下，把他家那俩窝棚借给咱住住，那边僻静，外人找不着……”

“好啊，三叔家地多，全当咱帮着护秋了！”

吃罢午饭，章怀良要去西院，长河也跟着去了。

三叔家宽裕，住得是青砖大瓦房，吃得是玉米面饼子，赶在逢年过节还能包顿饺子，过得可滋润了。他每次过去，三叔都给他揣俩饼子，还塞给他几个铜板，说去镇子上买烧饼吃。当然，这都是背着三婶子的，要是被三婶瞧见了，又得闹一场。

三叔不当家，族里都晓得。三婶子虽然小气，可持家有方，长辈们也说不出啥道道来。再说，三婶子的娘家发达了，她大哥在省里挂着个啥职务，二哥在县里管着事儿，三哥在镇子上开铺子，说话硬气着呢。

到了西院，崔氏正在院里套被子。

她看到章怀良带着长河来了，就笑着说：“呦，啥风把大哥给吹来了？”

“长瑜他娘，怀原在家吗？”

“在，长瑜他爹快出来，咱大哥来了！”

话音刚落，章怀原掀开帘子探出身来。

“大哥，屋里坐！”

“三叔！”长河欢快地喊了一声。

“长河，来来来，三叔正想你呢！”

章怀良进了堂屋，长河蹦跶着跟进去。

崔氏套着被子，竖起了耳朵。

章怀良顾不上客套，就说明了来意。

“大哥，您稍等一下……”

章怀原自然要去请示，就跟崔氏耳语了几句。

崔氏在门外早听见了，本不想答应。可又一想，大哥一家帮着护秋，不就省了工钱？还能在族里落个好名声，就痛快地答应下来。

章怀原乐颠颠地回了屋。

“大哥，没问题，那窝棚你们尽管住，想住多长时间都行！”

“好，那俺们这两天就搬过去……”

说了几句闲话，章怀良准备告辞。

章怀原从兜里摸出几个铜板，塞在长河手里，还做了一个禁声的动作。章长河甜甜一笑，赶紧揣进兜里。章怀良知道这是怀原兄弟的一点心意，也未阻止。

崔氏朝门里暼了一眼，可隔着门帘啥都看不见。

长河掀开帘子，大声喊着：“三婶子，俺们走了！”

“好，回去跟你嫂子说，她腌得那个萝卜条儿脆崩崩的，味儿特别好，赶明儿给送来一点，让你三叔也尝尝……”

“好咧，这就给您送过来！”