一问才知道，袁姨娘从入了秋就一直病着，底下人不太周到，让她把小病拖成大病。

国公夫人到底不是苛刻的人，派人去庄子接了四姑娘回来。

时隔两个月未见，余鱼在海棠苑意外又见到四姑娘时，惊觉四姑娘变化极大。

她沉默了许多，眼神也锐利了许多，再见余鱼时，却不像以往那般情绪外泄，甚至还能跟着两位姑娘，给余鱼问候。

四姑娘回到原本袁姨娘住着的院子，没多久，听说她去给国公请安，把国公请到了别庄上。

国公给袁姨娘请了寺庙里的大师作法，说是疯病好了许多，别庄清冷不利于养病，就做主把人接了回来。

余鱼知道这个消息的时候，隐约觉着哪里不对，可裴深让她什么都别问别管，袁姨娘不敢再来找她的麻烦。

让她把心思用在怎么改变之前和他相处的状态上。

余鱼对这点很苦恼，唯一好的就是，裴深生辰过后，十分的繁忙，甚至有时夜不归宿，她读书写字的时间，也拿来跟着老师学画了。

学了几个月的画，余鱼照着《小游泛洲记》的人物图，多少也能描摹一些，她已经开始试着自己画小像了。

照着裴深的衣着，裴深的骨相，一点点练着。

她觉着，等自己能画出裴深的小像时，也许她就到了能明白什么是心悦，怎么转变态度了。

入秋后的第一场绵绵阴雨天过后，余鱼收到了来自何五姑娘的帖子，邀请她出府去京郊秋游。

秋日里不同夏日的炎热，还不到中秋时的凄冷，夏日的一些景致多少还有残留，最适合怕热的小姑娘们外出。

余鱼第一次接到专门请她出去玩的帖子，心下高兴，正巧裴深那日无事，说是送她出去。

国公夫人那儿给说了后，夫人让余鱼把几位姑娘都带上，由她照看着，出府去玩耍玩耍。

本说是只带二姑娘和三姑娘，夫人这些天对四姑娘有些看法，只国公那边知道了，要求余鱼一定要把所有的姑娘都带上。

余鱼倒是无妨，大不了四姑娘玩四姑娘的，她玩她的。再不济，有裴深这个长兄在，她也不用多操心四姑娘。

四位姑娘出游，裴深顺手把三弟也拽上，给姑娘们当个守护。又是两辆马车两匹高头大马，还随侍着不少仆妇小厮。

就这么招招摇摇地一路从楚国公府出了城门，抵达京郊一处景色极佳的湖边堤岸。

垂柳还不曾褪去绿意，纤长的柳枝垂在湖面，绿茵茵的草地也守着夏日的茂盛，四处还开着早秋时候的各种艳丽的菊花。

仆妇们在草地上铺了地垫，摆放不少的食盒。

而余鱼已经被何五姑娘叫去说话了。

何五姑娘也不是一个人来的。

她有个同母嫡兄，还有一个关系不错的庶妹，比不得余鱼带的姊妹多，但是也不孤单。

许久不见，她们都是靠着书信联络，今日见了，余鱼发现何五姑娘腮上的肉减了不少，比初见时的圆嘟嘟，略显清瘦了。

还不等她说呢，何五姑娘牵着她转了一圈，啧啧有声。

“才多久不见，你怎么长高了这么多？”

余鱼自己没有感觉，只觉着这几个月，时不时腿疼，疼得不严重，她也就没说。

“长高了许多吗？”

余鱼好奇问她。

何五姑娘顺势和余鱼并肩站着，拿手比划了一下。

“上一次我见你，你比我还矮一点呢，现在你看，你都高出我一截了。”

说是一截，也不对，两个小姑娘并肩站着，余鱼比何五姑娘要高一个头顶。

而第一次见时，分明是何五姑娘高她一个头顶。

余鱼心下高兴，抿着唇笑。

“而且你好像长开了。”

何五姑娘不太好形容，皱着眉看着余鱼许久，然后一拍手，“对，就像是徐姑娘陶姑娘那样，瞧着是个姐姐了。”

余鱼脑海中想起只见过一面的陶姑娘。

陶姑娘下巴尖尖，身形高挑，徐姑娘也一样，且举止十分得体，进退有度，凡是不疾不徐，一看就知道是已经及笄，比起她们这些小姑娘，更有大姑娘的样子。

而何五姑娘说，她现在也有大姑娘的模样了。

两个女孩子坐在湖堤边，由何五姑娘开头，说起了这两个月家中的一些细碎琐事。

她继母想要给她说亲，对方是一个身有残疾的商贾之子，提起这个，何五姑娘直翻白眼。

余鱼也被何五姑娘的继母这个行为恶心的够呛。让她想到了小时候，她也是这么被后娘恶心的。

“那你怎么办？”

只是继母也是母，占了一个身份，很难去抵挡。

“她作践我呢，我偏不如她的意，阿兄也说了，他自在书院里相看一个合适的，然后去求父亲给我定亲，不让胡氏作践我。”