养着这样一帮子不事生产又毫无用处的末流皇族，早已经成了国库尾大不掉的麻烦。于是，从先帝那一朝的末期开始，补给银子就已经不是从国库走，而是从天子的私库走了。

外界都不再知道闻氏到底还有多少这样混吃等死的闲散贵人。

而心思缜密的姜嘉婉，便是通过这一笔笔每月到账从不拖欠的补给银，找到了一户合乎天子要求的闲散宗室。女主人不能生育，脾气暴躁，男主人一心觉得家里有皇位等着继承，还是个烂赌鬼，两口子每天的生活都过得异彩纷呈，全靠补给银勉强度日。

男主人怕老婆，却想要孩子，于是最终就背着女主人在外面养了个小的。这外室名叫许三娘，曾经是个退了休的特殊服务从业者，半老徐娘没了依靠，这才做起了外室。两人遮遮掩掩，躲躲藏藏，等了半辈子，才好不容易盼来了一个孩子。

男主人以这孩子有闻氏血脉为由，向宗室申请，要多领一份补给银，也就给了姜嘉婉发现他的机会。当时孩子还没有出生，这男主人就撒泼打滚地要银子。

哪怕有了孩子，男主人也并没有学好，领了孩子的银子就都拿去赌了。外室许三娘眼瞅着日子是过不下去了，也起了想跑的心。奈何她没什么钱，又没什么本事，还老了没办法重操旧业，只能这么凑合过日子，走一步算一步。

姜嘉婉派人找上了许三娘，给了她一大笔够她安享一生的银子，换来了她肚中的骨肉。

多年后的今天，男女主人包括知情的姜嘉婉都死了，留下的只有那个一步登天的孩子。

还有拿了钱就不知所踪的许三娘。

也不能说是完全不知所踪，天子手上还掌握着一些有关对方的线索。现在，这些线索都被交到了祁和手上。

“我本不想再找她，这既是对她的保护，也是对孩子的保护。但是……”

另外一件事发生了。

天子的两个孩子，一个是姜嘉婉为天子找来的，一个却是凑巧撞上的。这孩子的生母是先帝的遗妃，也就是现如今那些在先太后宫中颐养天年的可悲太妃之一。孩子很显然不是先帝的，毕竟先帝已经去了那么多年。

太妃咬死没说孩子的爹是谁，但可以知道的是，若她和孩子的事情被曝光，那她和孩子就都肯定活不成了。女天子动了恻隐之心，又因为一些意外，便把孩子记作了自己的。

这些年，太妃从未与孩子见过面，十分安生清闲，并对天子感恩戴德。

“就在昨日，太妃突然暴病而亡。”在李嬷嬷已经消失多日的现在，容不得女天子不去多想。她怕那许三娘也和太妃一样的下场，她甚至不敢去深想到底是谁杀死了太妃，又是谁绑走了李嬷嬷。

一旦刨根究底，会让女天子开始质疑自己这些年的教育。她养了两个孩子，自认为对他们一视同仁，尽己所能地给了他们最好的，希望他们能够长成优秀的人，但是如今看来好像是她托大了。

虽然天子也知道，如果那孩子留在自己的原生家庭，等待孩子的一定是一场灭顶灾难。爹是个烂赌鬼，娘是个外室，嫡母是个容不得人的，这样的人生剧本简直就是地狱模式。女天子给那孩子提供了一个重新开始的起点，高出了很多人的起点。但天子仍然心中有愧：“因为我的一己之私，让他们骨肉分离，也许这就是我的报应吧。”

“找到许三娘，安顿好她。”这便是女天子对祁和全部的请求了。

“我一定会找到她，保护好她，完成我阿娘没能完成的事情。”姜嘉婉是个做事细心又认真的人，她永远会把善后都处理到极致。只是她没有想到，她会死得这么早。

“辛苦阿和了。”

这个秘密，女天子只告诉了祁和，不管是暗卫还是后来的金吾卫，抑或是芜娘，她谁都信不过。只有姜嘉婉与祁和，是她能够把这样的秘密交托的人。

至于天子真正的孩子去了哪里，她并没有对祁和说，祁和只知道那是个儿子。

离开皇宫之后，祁和一路心事重重。因为这是他甚至没有办法对司徒器说出口的秘密，也是因为女天子在对他和盘托出这一切时那仿佛托孤的语气。

“一定不会的，都已经苦尽甘来了，天子只会越来越好，越来越好。”

祁和不断地在心里这样自我安慰。

当下最重要的，便是为天子解决心头的重担，找到许三娘和李嬷嬷，确保两人的安全。祁和简直一个头两个大，因为他根本不知道该从哪里下手。

直至祁和在包厢里看到了司徒器，而司徒器为他介绍了李嬷嬷。

“！！！”再一次地，祁和确定了，司徒器就是他命中的贵人！