“那么，有这个基础在，我们就有了进行下一步深度合作的可能。”许融循循道，“比如说，明面上如萧夫人所愿，私下里，我们另立一份契约。”

萧信：“——什么契约？”

“想要摆脱长兴侯府控制，就不能再留在府里，你原来的思路其实没错。”许融先肯定他，“但一无所有不告而别，你要付的代价太大，也不容易成功。”

“如果你有足够的时间，足够的努力，那世上原有另一条路，光明正大，你迈上去，无人拦得住你。”

萧信嘴唇翕动，无声说了句话。

许融没听见，眨了下眼：“什么？”

萧信抱胸望向车顶。

他说的是：又开始了。

这个神神叨叨的许大姑娘。

可是他不能否认手臂底下开始紧促起来的心跳——不用她说更多，就这一句话，他已经被煽动了。

或许是过去从来没有人这么对他说过，或许是他心头曾经也滑过这样的念头，即使半途而废，从未真正消失。

许融没问出来究竟，但看他的表情就知道有戏，她不去纠缠细节，紧接着道：“只知依附家族不是好选择，彻底与家族切割同样不是——至少眼下不是。萧二公子，与寻常百姓比，无论从文从武你都先天具备许多优势，既然已注定无法摆脱，不如善加利用，待你赚到自己的前程后，那时想做什么，岂不都便利得多？”

“对了，”她一长串话说完，想起来了，“我一直没有问过，你究竟是习文还是习武？”

其实她提过，还不止一次，只不过萧信从来没搭理过这个话题而已。

这一次，萧信眼神变幻了一下，终于正面涩声道：“……习文。”

有个方向就行。许融不挑，她点点头，接着往下规划：“萧二公子，我与你相知不深，但看得出来你是个聪明人，以你的才智悟性，再肯下苦功，再有个三年五年，就差不多该读出来了。到那时，你我仍然青春年少，合作结束后，各奔东西，你要另娶名门淑女都可，耽误不着什么。”

她说前半截的时候，萧信的眼神一直有点飘，听到“三年五年”时，车轮恰好滚过一个小石子，震了一下，他的瞳孔跟着也是一震，嘴唇微张，似是想打断，但终于又没开口。

许融察觉到了，但她毕竟不是神算，不能那么准确地分辨出萧信的情绪究竟落在哪个字眼上，以为他是被提议本身惊着了，就要再接再厉地劝他：“萧二——”

“我明白了。”萧信忽然打断了她，主动发问，“你的意思是，你要和我假成亲？”

孺子可教。

许融连忙点头。

“我得到时间读书，你得到——”萧信想了想，“得到嫁妆？”

举一反三，总结满分。

许融充满赞赏地再度点头，眼神晶亮。

就说他是个聪明人嘛，决断力也够，她不清楚他目前的读书进度，但底子摆在这儿，想也不会差。

她简直是……哪来这么多层出不穷稀奇古怪的主意。

萧信觉得自己应该感到荒唐，应该绝不同意，应该立刻斥责于她——

但事实上，他表情只是平静。

呵，荒唐。

还有什么比他们所为更加荒唐的事！

他舔了下唇，那平静便如昙花一现被打破，他轻声道：“好。”

这就同意了？

成果来得太快，许融反而意外：“你答应了？”

萧信瞥她一眼：“是啊。要我写张信约与你吗？”

许融毫不犹豫点头：“好。要两份，你我各执一份，签字按手印为证。”

萧信没有提出异议，他只是直起腰来，手掌交握到膝前，眼神冷而深：“许大姑娘，你考虑清楚了吗？”

倘若他反悔，倘若他有邪念，不论是对她还是对她的嫁妆——吃亏的一定是她。

他知道她有手段，但她怎么敢。

许融肯定地道：“是。”

这是情急生智，也是通往她目标最便捷的一条路——简称捷径。

从前她是不会选这条路的，不正直，不和谐，不符合她受到的核心价值观教育，她老老实实地走在天意铺给她的那一条困难小道上，用汗水铸就台阶，用奋斗换取明天，兢兢业业，勤勤恳恳——

够了。

她懒得再来一遍了。

她打算让别人来。

许融看回去的目光也意味深长，她用心给予鼓励：“萧二公子，只要你努力奋进，闻鸡起舞，悬梁刺股，一定会取得成果的。你早一天金榜题名，建功立业，就早一天摆脱我，也许不用三年五年，一年两年就——”

萧信听前面的话还有点道理，听到后面忍不住了，怒道：“没有那么快！殿试也不是年年有的！”