陶萱苏憋住笑意，劝道：“王爷，馄饨也就罢了，饱腹而已。这鸡爪是妾身花了功夫做的，绝对比你平日吃的美味多了。用文火煮了大半天，直到鸡爪上的肉软得跟……”

她咽了咽口水，继续道：“软得跟荔枝肉似的，入口即化，又带点酥麻香辣之味，妾身敢打包票，您吃了绝对还想再吃。”

娘亲在世的时候，陶萱苏就跟着娘亲洗菜做饭，这道酥软凤爪她从小见娘亲做，可惜没来得及学，娘亲就过世了。后来，张氏总是将她当下人使唤，洗衣做饭，无一不做。陶萱苏也就是在这个时候学会了做这道菜。

“不吃。”开水煮鸭子——死了嘴硬。

陶萱苏夹了一块鸡爪放进嘴里，微微一吮吸，肉便脱了骨头，酥软微辣，顺着喉咙直接滑入胃里，极是可口。“妾身做了两份，王爷不吃，可就浪费了。到时候妾身只能倒进泔水桶，王爷可别责怪妾身奢靡铺张。”

她又吃了一口馄饨，满嘴香汁。“王爷再不吃，一会儿冷了就不好吃了。您就当帮妾身免去浪费的罪名，若是不好吃，以后……”

项茂行腾地坐了起来，下床，摸索着走到桌子边，坐在凳子上。再不答应陶萱苏，估计她能嚎叫到天明。

陶萱苏面露喜色，忙不迭地将筷子放进项茂行手里，又将馄饨和鸡爪送到他手边，翘首以盼地等着他吃第一口。

项茂行慢条斯理地吃了起来，馄饨是素日吃的，倒也平常；鸡爪果然入口又软又嫩，连骨头也浸了满满的香味，他忍不住吸了吸，要将上头的肉吃个一丝不剩。

项茂行一副贪吃满足的表情落在陶萱苏的笑眼里，她默不作声跟着一块吃。直到项茂行连吃了三块鸡爪，陶萱苏才问道：“王爷，怎么样？鸡爪还合您胃口吗？”

“还行。”没想到她厨艺这么好，得想个法子隔三差五让她自愿做一些好菜才划算。

陶萱苏从油乎乎的盘里夹了两块鸡爪放进项茂行碗里，道：“每个鸡爪都切成了两半，这样香油、辣椒、葱蒜、八角、桂皮等等才能更加入味。不过王爷可别对妾身抱太大期待，妾身只会做这一道菜，别的都平平，比不上府里的厨娘。”

原来不过如此。项茂行点点头，埋头好吃。

“王爷，妾身想起来，院子池塘里有好多鱼，明天咱们去钓鱼，晚上就可以烤来吃。”

“不去。”项茂行吃饱后，放下筷子，坚决地否认陶萱苏的提议。

意料之中。王爷不会轻易踏出房间一步，像个黄花闺女，大门不出二门不迈。得想个法子，让王爷自愿走出房间，成日闷在房里，迟早憋出病来。

陶萱苏收拾碗筷，项茂行道：“明天让丫鬟们来收拾。”

“放在这，总有味道的。”陶萱苏将碗筷端出去，给了在外面守夜的丫鬟。等她再回来时，项茂行已经漱口，重新躺下。

陶萱苏忙拉着项茂行起来，道：“王爷，刚吃饱就躺下，伤胃。咱们走一千步再躺下。”

项茂行被她扯着胳膊，浑身起了鸡皮疙瘩，暗骂，你能不能不要动不动就动手动脚，男女授受不亲！夫妻也不行，来日我们注定要和离的。

因为刚刚吃了又烫又微辣的食物，项茂行的两片唇瓣红如火，双颊连着耳朵透着胭脂色，又可爱又风骚。陶萱苏忍不住伸手在他的嘴唇上一点。

项茂行忙缩了缩脖子，掩嘴道：“你做什么？”

“啊，我……妾身……王爷嘴上有一点东西，妾身帮您弄下来。”陶萱苏捂住嘴，免得笑出声。她发现生活的一大乐趣便是调|戏王爷，王爷害羞又腼腆的样子简直令人爱不释手。

项茂行信了，手掌在嘴上抹了抹，接着就被陶萱苏拉了起来，在房间踱步。

“一、二、三、四、五、六……”陶萱苏一步一步地数着，“王爷整天呆在房间不闷吗？王爷不想钓鱼，那我们明天去院子里逛逛怎么样？花香鸟语，优哉游哉。”

项茂行一声不吭，他对这个房间以外的任何地方都不感兴趣，只有这个小小的房间才是他安心的归属，是他听不到嘲讽讥笑的避风港。

“哎呦，数到哪了？”

“二百三十九、二百四十。”陶萱苏在前面走，项茂行跟在她后面，没错漏一步。

陶萱苏接着数下去，直到满了一千，“九百九十八、九百九十九、一千。王爷，我们今天的步数够了，明天妾身再陪王爷散步。”

项茂行没有应允，也没有拒绝，因为他觉得陶萱苏是个无赖，拒绝没用，她会撒泼打滚、哭闹上吊，逼得你非同意不可。不过有个无赖在身边叨叨不停，似乎也不错，不然在这个黑暗世界就真的只剩他一个人。如今倒像是暗处亮起了一点萤火，虽不可照明，也有个方向。